George Russell: a Barcellona fiducia all'istinto invece che ai dati Mercedes

George Russell afferma che smetterà di affidarsi eccessivamente all'analisi dei dati Mercedes in vista del Gran Premio di Barcellona-Catalunya 2026, convinto che un approccio più istintivo possa aiutarlo a ritrovare fiducia con gli pneumatici Pirelli.

Il ventottenne arriva a Montmeló dopo un difficile Gran Premio di Monaco, dove le sue ambizioni iridate hanno subito un altro duro colpo. Russell ha chiuso solo dodicesimo, dopo aver ricevuto un drive-through per non aver scontato correttamente una penalità di cinque secondi, in un weekend già offuscato dalle polemiche riguardanti il rilevatore di velocità nella pit lane di Monaco.

La F1 ha successivamente ammesso che il rilevatore di velocità era stato impostato in modo errato, mentre l'Alpine ha superato con successo la prima fase del ricorso contro le due penalità di cinque secondi che sono costate a Pierre Gasly un posto sul podio. Tuttavia, per Russell, Monaco ha messo in luce una preoccupazione sulle prestazioni ben più profonda della semplice lista delle penalità.

Russell mette in dubbio il valore dell'eccessiva analisi

Dopo Monaco, Russell ha ammesso di essere rimasto "spiazzato" dal dominio del compagno di squadra Andrea Kimi Antonelli, sottolineando le differenze nello stile di guida e la sua difficoltà nel portare gli pneumatici Pirelli nella corretta finestra di temperatura.

Parlando in vista di Barcellona, tuttavia, ha ammorbidito tale valutazione, suggerendo di aver forse permesso ai dati di allontanarlo dal suo naturale feeling con la vettura. Per ulteriori dettagli sulle richieste strategiche e sugli pneumatici per il weekend, consulta la nostra anteprima Pirelli del Gran Premio di Barcellona 2026.

"Quest'anno gli pneumatici sono molto diversi a causa delle pressioni prescritte da Pirelli. Sono le pressioni più alte che abbiamo mai utilizzato, probabilmente le più alte di sempre in Formula 1", ha dichiarato Russell, come riportato da The Race.

"Ma erano presenti anche a Melbourne, in Cina e in Canada, quando stavo andando molto bene. Quindi, a essere onesti, sono stato probabilmente un po' troppo severo nel giudicare a caldo."

Un reset mentale dopo Monaco

Russell ha spiegato che Monaco lo ha lasciato privo di fiducia sia negli pneumatici che nella vettura, una combinazione che si è rivelata particolarmente costosa su un circuito con poco margine per l'incertezza.

"Dopo aver riflettuto, affronto questo weekend con la mente libera: non mi farò condizionare troppo dai dati e guiderò seguendo il mio istinto", ha aggiunto.

"A dire il vero, l'anno scorso guardavo raramente i dati: salivo in macchina, guidavo e andavo forte, e funzionava. Quindi, a volte, devo solo fidarmi di quegli istinti."

Questo cambiamento avviene nel mezzo di un netto ribaltamento dei rapporti di forza all'interno della Mercedes. Russell è stato uno dei piloti più costanti dello schieramento nel 2025, assumendo comodamente il ruolo di leader del team durante la stagione da rookie di Antonelli. Ma l'inizio del ciclo regolamentare 2026 ha cambiato lo scenario.

Dopo aver battuto Antonelli 21-3 nei risultati dei Gran Premi e in qualifica nel 2025, Russell è ora dietro all'italiano per 5-1 nei risultati di gara e 4-2 in qualifica. La sua unica vittoria in un Gran Premio contro Antonelli quest'anno è arrivata nel round inaugurale in Australia.

L'affidabilità ha contribuito a questo calo, con i problemi in qualifica in Cina e un guasto alla batteria mentre era al comando in Canada che si sono rivelati molto costosi. Ma a Barcellona, la priorità di Russell è più semplice: meno dati, più sensibilità e un ritorno a quegli istinti che in passato lo hanno reso così efficace.