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Oscar Piastri ha descritto il primo giro della Sprint di sabato a Silverstone come "caos", e la valutazione del pilota McLaren ha centrato in pieno la tensione principale delle nuove regole tecniche della Formula 1. La gara ha offerto azione, dinamismo e incertezza, ma gran parte di tutto ciò è stato dettato meno dalla strategia di gara convenzionale e più dai profili di gestione dell'energia, estremamente divergenti tra loro.
Piastri, che ha chiuso settimo, ha dichiarato che il primo giro è stato “solo caos con l'utilizzo dell'energia” e ha ammesso che in alcuni momenti è sembrato “piuttosto pericoloso”. Una volta che la gara si è stabilizzata, ha trovato estremamente difficile seguire le altre vetture, aggiungendo che almeno ora la McLaren sa cosa aspettarsi per il Gran Premio: “caos”.
I segnali d'allarme erano chiari. Il mix di rettilinei e curve veloci di Silverstone era da tempo considerato un banco di prova critico per l'attuale sistema energetico, e la Sprint ha confermato tali timori. Per approfondire le caratteristiche del circuito che hanno reso questo test così rivelatore, consulta la nostra guida al circuito del Gran Premio di Gran Bretagna di Silverstone.
Dalle tribune, i giri iniziali hanno offerto esattamente quel tipo di spettacolo ad alta intensità che la Formula 1 cerca spesso. Ma all'interno dell'abitacolo, il quadro era più complesso. I piloti dovevano gestire improvvise differenze di velocità causate dallo stato della batteria e dalla strategia di erogazione, creando momenti che apparivano drammatici ma che risultavano artificiali e, a tratti, scomodi.
La FIA era già intervenuta per ridurre i rischi dopo il violento incidente di Oliver Bearman a Suzuka, avvenuto mentre cercava di evitare Franco Colapinto, la cui Alpine stava utilizzando molta meno spinta elettrica in quel punto del giro. Tuttavia, le successive modifiche ai livelli di boost e ai possibili limiti di recupero energetico sono state descritte, di fatto, come una soluzione temporanea piuttosto che una cura definitiva.
Silverstone ha messo in luce il limite fondamentale: l'hardware non può essere modificato quest'anno.
Charles Leclerc, partito quarto e arrivato quinto dopo aver lottato con Max Verstappen e Piastri, ha affermato che il passo della Ferrari era accettabile, ma che la gara è stata compromessa dalle differenze nell'erogazione di potenza.
“La cosa complicata è che quando eri in lotta, eravamo molto vulnerabili perché abbiamo un'erogazione molto diversa rispetto agli altri”, ha detto Leclerc. Ha indicato il tratto verso la curva 15, dove si sentiva significativamente più lento rispetto alle vetture circostanti, notando al contempo che Verstappen era ancora più lento.
Queste differenze hanno creato bruschi sbalzi nelle velocità di chiusura, incluso il primo attacco di Verstappen su George Russell, quando è sembrato raggiungere la Mercedes inaspettatamente in fretta, costringendolo a una reazione repentina. Anche Verstappen e Piastri sono quasi entrati in contatto più avanti nel giro.
Alcuni sosterranno che i piloti d'élite dovrebbero gestire tali momenti e che un sorpasso resta un sorpasso. Ma la frustrazione dei piloti nasce dalla sensazione che i sorpassi basati sulla batteria non siano sempre guadagnati attraverso la staccata, il posizionamento o il coraggio.
Lando Norris, arrivato terzo dopo una gara più tranquilla, ha trovato la competizione migliore del previsto. Verstappen, dal canto suo, ha smesso di soffermarsi pubblicamente sulla questione, limitandosi a dire: “Ho deciso per me stesso di non dire più nulla a riguardo”.
Per ora, Silverstone ha reso il dibattito inevitabile: la F1 offre spettacolo, ma i suoi piloti mettono in discussione la qualità e la sicurezza del modo in cui tale spettacolo viene creato.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.