La FIA conferma il ritorno della Formula 1 ai motori V8 entro il 2030

Il rombo del motore V8 è destinato a tornare in Formula 1. Dopo anni di dibattiti su costi, peso e complessità delle moderne power unit, il Presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem ha confermato in via definitiva che la F1 tornerà ai motori V8 all'alba del prossimo decennio.

L'argomento è stato un tema ricorrente nel paddock, guadagnando notevole slancio in seguito all'introduzione dei tanto criticati regolamenti sulle power unit di quest'anno, che impongono una ripartizione della potenza al 50-50 tra combustione interna ed energia elettrica. Sebbene Ben Sulayem avesse già espresso in passato il desiderio di vedere la F1 tornare a motori V8 o V10 alimentati da carburanti sostenibili, l'idea era stata inizialmente respinta dai produttori di power unit che avevano già aderito al nuovo sistema qualche anno fa.

Tuttavia, il panorama ha visto un sottile cambiamento di opinione. Le attuali power unit rimangono estremamente costose sia per i produttori che per i team clienti. Inoltre, nonostante l'eliminazione dell'MGU-H, l'enorme peso della batteria necessaria per alimentare la componente elettrica ha reso le vetture innegabilmente pesanti.

Fondamentalmente, i produttori automobilistici non sono più guidati esclusivamente dall'elettrificazione delle loro auto stradali. Una crescente attenzione del settore verso i carburanti sostenibili ha aperto la strada alla Formula 1 per abbracciare la propria eredità e tornare alla configurazione V8 che ha caratterizzato lo sport dal 2006 al 2013, un'era molto apprezzata dai fan.

L'obiettivo 2030 e la mossa di potere della FIA

Parlando con alcuni media selezionati, Ben Sulayem non ha lasciato spazio ad ambiguità riguardo al futuro dei motori nello sport.

"Sta arrivando," ha dichiarato Ben Sulayem, riferendosi al ritorno ai V8 o V10. "Oh sì, sta arrivando. Alla fine della fiera, è solo questione di tempo."

Il catalizzatore di questa sicurezza risiede nel quadro normativo. Entro il 2031, la FIA avrà il potere di dettare i regolamenti sui motori senza richiedere il voto dei produttori di power unit (PUM). Tuttavia, l'organo di governo sta spingendo con forza per accelerare i tempi.

"Nel 2031, la FIA avrà il potere di farlo, senza alcun voto da parte dei PUM. Questo è quanto previsto dai regolamenti," ha spiegato Ben Sulayem. "Ma vogliamo anticiparlo di un anno, cosa che tutti [esternamente] stanno chiedendo. Quando provi a dirlo a loro [i PUM] dicono di no, ma ciò che deve accadere, accadrà, e il [potere] tornerà alla FIA."

Quando è stato incalzato su un obiettivo specifico per l'introduzione dei nuovi motori, il Presidente della FIA è stato risoluto: "Punto al 2030. Un anno prima della maturità [dei regolamenti], accadrà."

Sebbene la FIA detenga l'asso nella manica, Ben Sulayem ha indicato che i produttori stanno iniziando a fare osservazioni "positive", notando che "vogliono che accada." Tuttavia, ha mantenuto una posizione ferma sul risultato inevitabile: "Ma diciamo che i produttori non [votino a favore], allora basterà un anno in più e sarà fatto. Non è una questione di 'Ho bisogno del loro sostegno?' No, sarà fatto. Il V8 sta arrivando."

Meno complessità, più emozione

Per la FIA, la transizione dall'attuale filosofia ibrida non è solo un aggiustamento tecnico; è un cambiamento fondamentale nella missione dello sport. L'obiettivo è ridurre drasticamente la complessità e tornare a una formula che porti benefici alle applicazioni nel mondo reale.

"Non parliamo del lato tecnico. Parliamo della sua missione," ha osservato Ben Sulayem. "La missione sarà meno complicata, non come ora. Quando c'era l'MGU-H, serviva a uno scopo, ma nessuno dei produttori ne ha beneficiato nel mondo reale. Ora, con solo l'MGU-K, è lo stesso motore. È turbo, è 1.6 litri."

Sebbene sia stato preso in considerazione un ritorno ai V10, non è nei piani a causa della mancanza di rilevanza stradale per i produttori moderni. Invece, il V8 è emerso come la strada logica e preferita, offrendo il perfetto equilibrio tra emozione, semplicità e riduzione del peso.

"Sento che un V10... se chiedessi a uno qualsiasi dei produttori che sono in F1 ora se producono auto con un V10, un'era che molte auto hanno avuto, ma ora, no," ha ammesso Ben Sulayem. "Il più popolare e facile con cui lavorare è il V8. Ottieni il suono, meno complessità, peso leggero."

La fine dell'era ibrida 50-50

Le future power unit V8 non saranno un sistema puramente aspirato. Avranno una componente ibrida, ma sarà un netto distacco dagli attuali ritocchi al regolamento sui motori che impongono una ripartizione della potenza 46-54.

"Ne sentirete parlare molto presto, e sarà con un'elettrificazione molto, molto minore, ma la parte principale sarà il motore," ha rivelato Ben Sulayem. "Non sarà qualcosa come ora, che è una ripartizione 46-54. Ci sarà una potenza [elettrica] davvero minima."

In definitiva, la decisione si allinea con il più ampio mercato automobilistico, dove i V8 ad alte prestazioni rimangono un punto fermo per i marchi premium. "Il V8, lo vedi [nelle auto stradali] con Ferrari, Mercedes, Audi, Cadillac," ha concluso Ben Sulayem. "Lo vedi con la maggior parte dei produttori, e questo ti dà un'auto leggera."