Russell ammette il vantaggio di Antonelli sull'asfalto di Miami

George Russell ha ammesso apertamente che il suo compagno di squadra in Mercedes, Kimi Antonelli, detiene un netto vantaggio competitivo su di lui in questo fine settimana al Gran Premio di Miami di Formula 1, attribuendo il divario alla superficie del circuito, caratterizzata da un'aderenza eccezionalmente bassa.

Il diciannovenne talento italiano ha conquistato la sua terza pole position consecutiva sabato, qualificandosi con un significativo margine di quattro decimi di secondo su Russell. Il veterano britannico non è riuscito ad andare oltre il quinto posto in griglia, restando costantemente all'ombra del suo giovane compagno di squadra durante tutte le sessioni del weekend.

Un weekend a inseguire

Il divario prestazionale è stato evidente fin dall'inizio. Nella qualifica Sprint, Antonelli ha ottenuto il secondo posto, mentre Russell si è dovuto accontentare del sesto. Durante la gara Sprint, il pilota al secondo anno ha tagliato il traguardo in quarta posizione, una davanti a Russell. Sebbene una penalità di cinque secondi post-gara per il superamento dei limiti della pista abbia retrocesso Antonelli al sesto posto, il leader del campionato ha indubbiamente mantenuto il controllo in vista dell'evento principale di domenica.

"Ho commesso un errore nell'ultima curva, all'ultimo giro, stavo guadagnando circa tre decimi", ha spiegato Russell. "Sono un po' contrariato, ma questa è una pista con cui ho sempre avuto difficoltà".

Riflettendo sul trend ricorrente, Russell ha osservato: "Kimi ha ottenuto la pole [nella Sprint] l'anno scorso, io ero quinto; oggi lui è in pole e io sono quinto. Qui l'aderenza è davvero scarsa, si scivola molto e l'asfalto è rovente. È simile a quanto accaduto in Brasile [nel 2025], anche lì Kimi è stato più competitivo di me. Io preferisco di gran lunga le condizioni di alta aderenza, dove lo pneumatico e la vettura sono più connessi al terreno. Quindi, sì, voglio solo superare questo weekend".

La battaglia per il campionato si intensifica

Mentre la griglia si prepara per il Gran Premio, Russell insegue Antonelli con un distacco di sette punti nella classifica piloti. Il giovane italiano punta ora alla sua terza vittoria domenicale consecutiva.

Tuttavia, questo weekend a Miami segna probabilmente la prima volta nella stagione 2026 in cui Antonelli ha superato nettamente Russell in termini di passo puro. All'inizio della stagione, la sfortuna aveva pesantemente compromesso il pilota britannico nei due round precedenti, dopo la sua vittoria dominante partendo dalla pole nel debutto stagionale a Melbourne.

La sfida dell'asfalto di Miami

Approfondendo i motivi per cui il Miami International Autodrome non si adatta al suo stile di guida, Russell ha offerto una valutazione sincera a Sky Sports.

"Sono un pilota piuttosto fluido e preciso, questo è sempre stato il mio stile, e su queste piste devi semplicemente accettare che l'auto scivoli", ha spiegato. "Mi piace avere l'auto al limite, ma qui sembra di guidare con un set di gomme vecchie di 200 giri; l'auto scivola, soffre di sottosterzo e sovrasterzo".

Ha riconosciuto che le condizioni difficili sono uguali per tutti, aggiungendo: "Vale lo stesso per chiunque, a onor del vero; fa così caldo, le pressioni degli pneumatici sono alte, l'aderenza è davvero bassa, quindi non è una sensazione piacevole. Invece, quando vai su piste come quella in Arabia Saudita, l'aderenza è altissima, la guida è fantastica ed è per questo che preferisco quei circuiti".

L'analogia tennistica di Wolff

Il Team Principal della Mercedes, Toto Wolff, ha fornito la sua prospettiva sulle difficoltà di Russell, tracciando un interessante parallelo con il mondo del tennis professionistico.

Parlando a Sky Sports, l'austriaco ha commentato: "George mi ha detto che ci sono piloti che faticano su certi tracciati e qui l'asfalto è molto liscio. È quasi come un giocatore che è bravo sulla terra battuta e un altro che è migliore su una superficie dura".

Nonostante le difficoltà, Wolff ha elogiato la resilienza e i progressi del suo pilota durante la cruciale sessione del sabato. "Ma durante le qualifiche ce l'ha fatta, ha migliorato i tempi e gli è mancato davvero poco per il terzo posto. Sono quindi molto felice di vedere il suo sviluppo durante le qualifiche su una pista in cui non si sente a suo agio al 100%".