Maini domina la Sprint di F2 a Barcellona - Mini batte Tsolov per il secondo posto

Maini controlla la Sprint di Barcellona mentre i rivali si sgretolano

Maini ha conquistato una vittoria autorevole nella Sprint Race di Formula 2 a Barcellona, trasformando un vantaggio iniziale in un successo dominante, mentre il degrado degli pneumatici, le penalità per i limiti della pista e la pressione nelle fasi finali hanno dato vita a una gara caotica alle sue spalle.

Partito dalla prima fila accanto a Noel Leon, Maini ha avuto uno spunto migliore allo spegnimento dei semafori, prendendo immediatamente il comando. Leon ha tentato di rispondere all'esterno in curva 1, ma Maini ha tenuto duro durante il primo giro e non ha mai permesso che la gara gli sfuggisse di mano.

Alle sue spalle, la battaglia in casa Campos si è rapidamente intensificata. Nikola Tsolov ha sfidato il compagno di squadra Leon in curva 3, per poi desistere prima di sferrare l'attacco decisivo in curva 1 al terzo giro. Quel duello ha dato respiro a Maini, che ha esteso il suo vantaggio a 3,5 secondi mentre il gruppo alle sue spalle si faceva sempre più compatto.

Il weekend di Barcellona era già stato delineato dalle qualifiche, con Rafael Câmara che si era assicurato la pole position per la Feature Race in una sessione raccontata qui: Rafael Câmara conquista la seconda pole consecutiva in F2 - L'Invicta monopolizza la prima fila a Barcellona. Nella Sprint, tuttavia, Câmara è stato costretto a farsi strada nel traffico dopo essere partito dalle retrovie.

Pneumatici e penalità rimescolano la lotta per i punti

All'undicesimo giro, il degrado degli pneumatici a Barcellona era già evidente. L'anteriore sinistra di Maini mostrava un chiaro graining, permettendo brevemente a Tsolov di avvicinarsi prima che il leader ristabilisse un distacco di oltre quattro secondi. Più indietro, Colton Herta ha finalmente superato Leon in curva 1 dopo un lungo inseguimento, portandosi in quarta posizione mentre le speranze iniziali di Leon svanivano.

Câmara, nel frattempo, è risalito in zona punti e ha lottato con Rafael Villagomez per la sesta posizione. Il loro duello ha contribuito a formare un trenino DRS che si estendeva fino alle retrovie, prima che Villagomez ricevesse una penalità di cinque secondi per aver superato i limiti della pista. Anche Roman Bilinski ha ricevuto una penalità di 10 secondi dopo ripetute infrazioni ai track limit.

Mini vince la lotta per il podio finale mentre svanisce l'occasione di Herta

A sei giri dalla fine, Gabriele Minì ha iniziato a esercitare una forte pressione su Tsolov per la seconda posizione. Le implicazioni per il campionato erano chiare: anche un solo cambio di posizione contava in una lotta di inizio stagione così serrata.

Minì ha attaccato al 22° giro, ma Tsolov ha resistito. Un giro dopo, Minì ha sferrato un attacco più deciso in curva 1, con un breve contatto tra i due prima che l'italiano riuscisse a passare davanti. Herta ne ha approfittato quasi subito, superando Tsolov e portandosi in zona podio.

Tuttavia, il primo podio in F2 di Herta è svanito all'ultimo giro. Mentre inseguiva Minì nel settore centrale, ha bloccato le ruote ed è finito nella ghiaia, definendo in seguito l'errore come "inaccettabile". L'errore lo ha fatto scivolare dal terzo al quinto posto.

Maini era ormai lontano. Ha tagliato il traguardo con 7,2 secondi di vantaggio, siglando una vittoria dominante davanti a Minì e Tsolov, al termine di una Sprint definita da pressione, pazienza e sanzioni.