McLaren MCL-HY: test di durata di 30 ore prima del debutto nel WEC

McLaren completa un importante traguardo Hypercar

McLaren ha completato una simulazione di durata di 30 ore con il suo prototipo LMDh MCL-HY, mentre proseguono i preparativi per l'ingresso nella classe Hypercar del Campionato del Mondo Endurance (WEC) la prossima stagione.

Il test, svoltosi a luglio presso il MotorLand Aragon in Spagna, è stato progettato per replicare la distanza della 24 Ore di Le Mans. Il prototipo ibrido, sviluppato in collaborazione con Dallara Automobili, ha corso per oltre 30 ore senza interruzioni significative, rappresentando un importante punto di validazione iniziale per un programma ancora nelle sue fasi formative.

La simulazione di Aragon è arrivata a meno di tre mesi dallo shakedown dell'auto a Varano, in Italia. Si è trattato solo del terzo test completo della MCL-HY, dopo le precedenti sessioni a Imola e Magny-Cours. I test sono proseguiti con altre tre giornate a Silverstone la scorsa settimana.

James Barclay, direttore esecutivo di McLaren Endurance Racing e team principal dell'operazione WEC gestita da United Autosports, ha dichiarato che il test non ha prodotto alcun "problema bloccante".

"Ci sono state cose che ci siamo fermati a controllare, ma non ci siamo mai fermati per tre ore per poi ripartire," ha spiegato Barclay. "Abbiamo gestito il test come se fossimo in gara: se c'erano aspetti che volevamo verificare per evitare di danneggiare qualcosa, facevamo una sosta rapida, controllavamo e ripartivamo."

Focus iniziale sull'affidabilità

McLaren non ha reso noto il chilometraggio completato ad Aragon, con Barclay che ha affermato che l'organizzazione non voleva "rivelare troppo". Tuttavia, ha confermato che la MCL-HY aveva già coperto la distanza tipica di una gara WEC di sei ore prima di arrivare in Spagna.

"Il fatto che, così presto nel nostro programma di test, siamo stati in grado di completare le nostre prime 30 ore è davvero positivo, con molti ottimi insegnamenti tratti da questa esperienza," ha detto.

Sono previste ulteriori simulazioni di durata, sebbene McLaren non abbia ancora dettagliato il suo programma futuro. Barclay ha affermato che il test iniziale aveva lo scopo di identificare eventuali problemi fondamentali mentre c'era ancora tempo per risolverli. Il compito è particolarmente significativo poiché l'auto utilizza un motore V6 biturbo da tre litri completamente nuovo, sviluppato con l'italiana AutoTecnica Motori, anziché un propulsore derivato da un'unità esistente.

Questo sforzo di sviluppo si sta svolgendo all'interno di un'operazione in crescita che coinvolge il personale di United Autosports insieme a membri provenienti dalla Formula 1 e dalla Formula E. Barclay ha affermato che il test di Aragon ha anche rafforzato la coesione del gruppo, descrivendo il cameratismo come eccezionale nonostante il programma sia solo al suo quinto test.

Per un contesto più ampio sul panorama tecnico della categoria, l'accordo di fornitura di pneumatici Hypercar WEC di Michelin è stato esteso fino al 2032.

Line-up piloti ancora aperta

Non si prevede che l'aerodinamica della MCL-HY cambi in modo significativo prima dell'omologazione alla fine della stagione. Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor sono i primi due piloti annunciati, con Grégoire Saucy, Richard Verschoor e Ben Hanley che stanno anch'essi svolgendo compiti di collaudo.

McLaren ha ingaggiato altri piloti, ma ritarderà l'annuncio a causa dei contratti esistenti. Il team sta inoltre valutando se utilizzare due piloti per auto nelle gare WEC di sei ore, schierandone invece tre a Le Mans e negli eventi programmati di 10 ore in Qatar e Bahrain.