Mercedes modifica il diffusore: la FIA chiude la scappatoia in Austria

Mercedes costretta a rivedere il diffusore in Austria

La Mercedes è arrivata al Gran Premio d'Austria di Formula 1 con un diffusore rivisto, dopo che una decisione della FIA ha di fatto chiuso una strada progettuale utilizzata nelle tre gare precedenti. Il cambiamento segue il crescente scrutinio sul concetto, apparso per la prima volta al GP del Canada, con la Ferrari particolarmente contrariata da quella che considerava un'interpretazione aerodinamica discutibile.

L'idea della Mercedes si basava su cunei seghettati lungo il bordo d'uscita del diffusore, una soluzione che, di fatto, estendeva la lunghezza operativa del componente. Anche Racing Bulls e Haas avevano adottato versioni del concetto, sebbene si ritenga che la Haas non abbia dovuto apportare modifiche poiché il suo design era meno estremo.

Sebbene le estensioni fossero piccole, il guadagno teorico era duplice: una migliore efficienza del diffusore per un maggiore carico aerodinamico e un flusso d'aria più pulito verso l'ala posteriore. Non era considerato un guadagno rivoluzionario in termini di tempo sul giro, ma in Formula 1, le prestazioni marginali sono comunque prestazioni.

Per un contesto più ampio su come la questione si sia sviluppata verso questo fine settimana, leggi il nostro precedente articolo sul chiarimento della FIA che ha messo il diffusore Mercedes sotto i riflettori del GP d'Austria.

La frustrazione della Ferrari guida lo scrutinio della FIA

L'irritazione della Ferrari nasceva dal proprio approccio precedente. Il team aveva proposto un'idea simile, sebbene non identica, alla FIA quattro mesi fa, con l'intenzione di introdurla per l'inizio della stagione 2026. Quel concetto fu respinto dall'organo di governo, portando la Ferrari ad abbandonare lo sviluppo in quella direzione.

Quando la versione della Mercedes è apparsa a Montreal, la Ferrari ha immediatamente chiesto chiarimenti. Si ritiene che anche la Red Bull abbia sollevato preoccupazioni. La Mercedes ha apportato revisioni per Monaco dopo discussioni che hanno coinvolto i rivali e la FIA, ma la questione si è intensificata di recente tra gli avvertimenti che consentire al concetto di continuare avrebbe potuto incoraggiare soluzioni ancora più estreme.

Come funzionava la scappatoia

La chiave risiedeva nel combinare le restrizioni di legalità del diffusore con le concessioni previste altrove nel regolamento. Ai team è consentito utilizzare tiranti del fondo per evitare che la carrozzeria si fletta sotto carico elevato. Nel design della Mercedes visto dall'alto a Barcellona, le estensioni seghettate erano collegate a due tiranti metallici del fondo posti davanti a esse.

Ciò ha aperto la porta all'utilizzo delle disposizioni dell'Articolo C3.2.6 per i raggi di "bordo" e "raccordo", intesi a smussare spigoli vivi indesiderati. Applicate ai bordi d'uscita, tali concessioni hanno permesso a piccole carenature chiuse di colmare le discontinuità, a condizione che si fondessero correttamente e rimanessero entro rigorosi limiti dimensionali.

La FIA agisce per prevenire un'escalation

Si ritiene che la Ferrari abbia avvertito che l'approvazione della soluzione Mercedes avrebbe potuto innescare design più aggressivi, comprese aree seghettate vicino ai bordi esterni del fondo e potenzialmente vicino alle ruote delle auto rivali. Ciò ha sollevato la prospettiva di rischi di foratura legati ai contatti.

Il chiarimento della FIA, con effetto immediato, impedisce che la strada dei tiranti del fondo e dei raggi di bordo venga sfruttata per ottenere vantaggi aerodinamici. Mercedes e Racing Bulls hanno quindi adattato i loro diffusori per l'Austria, chiudendo un capitolo ingegnoso ma ora limitato nella costante ricerca di prestazioni nascoste della F1.

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Fonte: The Race