Montoya vuole sanzioni più severe per Verstappen a causa delle critiche alle regole 2026

L'ex pilota di Williams e McLaren Juan Pablo Montoya ha esortato la FIA a intraprendere un'azione senza precedenti contro Max Verstappen, suggerendo che il quattro volte campione del mondo dovrebbe essere punito con pesanti punti di penalità per le sue continue critiche ai regolamenti di Formula 1 del 2026.

Montoya ritiene che il disprezzo espresso dal pilota della Red Bull per le nuove regole superi il limite, mancando di rispetto al campionato stesso. Parlando nel podcast Chequered Flag della BBC, il colombiano non ha usato mezzi termini riguardo al comportamento dell'olandese.

"Bisogna rispettare lo sport", ha dichiarato Montoya. "Per quanto mi riguarda, riguardo a ciò che stanno facendo i piloti, non ho problemi se non ti piacciono i regolamenti, ma il modo in cui parli di ciò di cui vivi e del tuo stesso sport, beh, dovrebbero esserci delle conseguenze per questo".

La straordinaria proposta di Montoya prevede di infliggere a Verstappen un numero di punti di penalità sulla sua Super Licenza FIA tale da portarlo sull'orlo di una sospensione automatica per una gara, che scatta al raggiungimento della soglia di 12 punti.

"Fermatelo. Aggiungete sette punti alla licenza, otto punti alla licenza. Qualunque cosa facciate dopo, verrete fermati. Vi garantisco che tutto il messaggio sarebbe diverso", ha sostenuto Montoya.

Verstappen detiene attualmente tre punti di penalità in seguito a un incidente con George Russell al Gran Premio di Spagna dello scorso anno. Sebbene ulteriori sette o otto punti non comporterebbero un'esclusione immediata, lo lascerebbero pericolosamente vicino al limite.

La controversia 'Mario Kart'

Verstappen è stato il più accanito detrattore dei regolamenti 2026 fin dai test pre-stagionali di febbraio, definendo notoriamente la nuova formula come "anti-racing" e "Formula E sotto steroidi".

Nonostante la FIA abbia apportato modifiche ai regolamenti in aprile, Verstappen ha rincarato la dose durante il weekend del Gran Premio di Miami. Ha insistito sul fatto che le regole rimangono "punitive" e costringono i piloti ad andare più piano per poter andare più forte. Il pilota della Red Bull ha preso di mira in particolare i nuovi sistemi di gestione dell'energia, paragonando le auto a "Mario Kart" a causa dell'eccessiva dipendenza dal rilascio della batteria rispetto alle pure dinamiche di gara, un'opinione che ha suscitato risposte decise da parte di altre figure del paddock, come quando Toto Wolff ha risposto ai critici della F1 2026.

Sebbene Montoya non sia contrario al fatto che i piloti esprimano le proprie preoccupazioni, ha sottolineato che il feedback deve rimanere costruttivo piuttosto che denigratorio.

"Non sto dicendo: 'Non dire che non ti piacciono i regolamenti', perché se non ti piacciono, hai il pieno diritto di avere un'opinione", ha spiegato Montoya. "Va bene essere schietti. Non dico di non essere schietti, ma non venite a chiamare un'auto di F1 un Mario Kart".

Il ruolo della politica di scuderia

Al di là della frustrazione personale, Montoya ha suggerito che la retorica aggressiva di Verstappen potrebbe far parte di una più ampia strategia politica orchestrata dalla Red Bull.

"Quindi ci sono due cose qui. Una, ciò che prova realmente, e due, è ciò che probabilmente il team gli sta chiedendo di dire", ha osservato Montoya. "La politica dello sport è davvero importante, e il messaggio che i piloti trasmettono e richiedono, molti di loro sono guidati. Ti dicono che dobbiamo davvero spingere per questo perché ci aiuterà davvero".

Dal canto suo, Verstappen ha costantemente negato che le sue critiche siano una reazione alle attuali difficoltà della Red Bull con la RB22. Ha sottolineato di aver lanciato l'allarme sui regolamenti 2026 già nel 2023, durante un periodo di dominio assoluto per la scuderia di Milton Keynes.

Attualmente, Verstappen occupa il settimo posto nel campionato piloti con 26 punti dopo quattro round. La sua stagione ha visto una leggera ripresa in seguito ai miglioramenti del pacchetto al Miami International Autodrome, dove è riuscito a ottenere un quinto posto, sebbene Max Verstappen abbia rimpianto la strategia anticipata dopo il drammatico quinto posto a Miami.