Max Verstappen rimpiange la strategia anticipata dopo il drammatico quinto posto a Miami

Max Verstappen ha superato Charles Leclerc in un drammatico sprint verso il traguardo, conquistando il quinto posto al Gran Premio di Miami, ma l'olandese ritiene che la scelta strategica della Red Bull di effettuare un pit stop anticipato abbia finito per limitare il suo potenziale nella gara di domenica.

Nonostante il finale caotico, Verstappen ha riconosciuto i progressi tangibili compiuti dalla scuderia di Milton Keynes durante il weekend. La Red Bull è arrivata in Florida dotata di importanti aggiornamenti, con l'obiettivo di riprendersi da un inizio di stagione lento, che aveva portato come miglior risultato un sesto posto nel round inaugurale.

Gli aggiornamenti portano un passo immediato

Il nuovo pacchetto di sviluppo sembra aver dato i suoi frutti fin da subito. Verstappen ha ottenuto un solido piazzamento tra i primi cinque nella Sprint e ha mancato di poco la pole position per il Gran Premio, battuto dal pilota Mercedes Kimi Antonelli per soli 0,166 secondi in una sessione di qualifiche molto combattuta.

Tuttavia, la promessa di una partenza in prima fila è svanita nelle prime curve della gara. Un bloccaggio in ingresso di curva 1 ha permesso a Charles Leclerc di passare, prima che un drammatico testacoda in curva 2 facesse precipitare Verstappen al decimo posto.

Riflettendo sul costoso errore, Verstappen ha spiegato: "È un vero peccato, ovviamente, quello che è successo in curva 2: ho semplicemente perso il posteriore e poi ho cercato di recuperare o minimizzare i danni facendo quel 360."

La scommessa strategica si rivela un boomerang

La gara di Verstappen è stata ulteriormente compromessa quando la Red Bull ha deciso di richiamarlo ai box durante un primo periodo di Safety Car. Il team ha sostituito i suoi pneumatici a mescola media con quelli duri, mentre i commissari di percorso recuperavano la vettura del suo compagno di squadra, Isack Hadjar, insieme all'Alpine di Pierre Gasly, coinvolto in un incidente separato.

Sebbene la sosta anticipata abbia permesso a Verstappen di ereditare la testa della corsa mentre i suoi rivali allungavano i primi stint, la strategia lo ha lasciato vulnerabile nelle fasi finali. Con il degrado significativo delle prestazioni degli pneumatici, non ha potuto difendersi dagli attacchi di Oscar Piastri e George Russell.

Un ultimo giro drammatico

Il sesto posto sembrava ormai inevitabile per l'olandese, ma l'ultimo giro ha riservato un'ultima sorpresa. Leclerc ha subito un testacoda nel finale ed è finito contro il muro, riportando danni che hanno costretto il pilota Ferrari a trascinarsi verso la bandiera a scacchi. Verstappen ha capitalizzato l'errore, superando Leclerc per il quinto posto per meno di tre decimi di secondo.

"Abbiamo scelto di passare presto alla mescola dura e penso che, col senno di poi, dopo la gara, quello stint sia stato probabilmente un po' troppo lungo", ha ammesso Verstappen. "È stato semplicemente troppo difficile mantenere vivi gli pneumatici.

"Penso solo che con la mescola dura non fossimo così competitivi. Con la media mi sentivo un po' meglio."