Wolff: dobbiamo assolutamente risolvere il problema delle partenze per mantenere il dominio

La Mercedes ha goduto di un inizio di stagione 2026 in Formula 1 impeccabile, assicurandosi un punteggio massimo di quattro vittorie nei primi quattro Gran Premi. Tuttavia, la competizione è stata notevolmente più serrata al Gran Premio di Miami rispetto ai tre weekend di gara precedenti la pausa di aprile.

Mentre McLaren, Ferrari e Red Bull sono arrivate in Florida armate di aggiornamenti significativi, la Mercedes ha programmato il suo primo importante pacchetto di sviluppo dell'anno per il prossimo Gran Premio del Canada a Montreal. Si prevede che questo aggiornamento porterà maggiori prestazioni ai piloti Kimi Antonelli e George Russell. Eppure, nonostante il loro iniziale dominio, rimane un'area evidente che richiede un miglioramento immediato: le partenze.

Il costo di partenze mediocri

Durante i giri iniziali dei primi tre weekend di gara del 2026, il leader del campionato Antonelli aveva già ceduto un totale sbalorditivo di 18 posizioni. La situazione non è migliorata a Miami; all'inizio della gara Sprint, ha perso altre sei posizioni, seguite da altre due durante l'evento principale.

Il team principal Toto Wolff si è affrettato a difendere i suoi piloti, chiarendo che le scarse partenze a Miami non sono state colpa loro. Ha invece sottolineato che, dal punto di vista della squadra, questi problemi in partenza devono essere risolti con urgenza.

"Non è affatto colpa sua," ha dichiarato Wolff. "Penso che oggi e ieri sia stato un errore del team. E, come tutti sappiamo, semplicemente non è abbastanza buono. Non stiamo facendo un lavoro sufficientemente buono nel fornire loro uno strumento adeguato, che si tratti della frizione o delle stime di aderenza."

Parlando a Sky Sports Germany, Wolff ha fatto un passo avanti, descrivendo le partenze finora come "non accettabili" per un'organizzazione con l'ambizione di conquistare entrambi i titoli mondiali quest'anno. "Dobbiamo risolvere la situazione: è troppo tempo che assistiamo a questo," ha affermato. Wolff è stato molto esplicito di recente, rispondendo persino ai critici dei regolamenti 2026.

Nei weekend di gara iniziali, la Mercedes possedeva un vantaggio prestazionale sufficiente per superare queste partenze mediocri. Tuttavia, Wolff riconosce che questa rete di sicurezza non durerà all'infinito, man mano che i team rivali continueranno a fare passi avanti nello sviluppo.

"E siamo gli unici che, diciamo, non riescono a farlo bene in questo momento da alcune gare," ha aggiunto Wolff. "Dobbiamo solo scavare ancora più a fondo e cercare di capire come possiamo risolvere il problema, perché concordo con voi sul fatto che i distacchi non sono abbastanza ampi da poter navigare verso il tramonto. E quindi non ci si può permettere di sbagliare le partenze." Wolff aveva precedentemente scagionato Antonelli dopo un problema tecnico in partenza nella Sprint di Miami.

Nessuna ancora di salvezza dalla FIA

Wolff è perfettamente consapevole che la soluzione deve essere generata internamente dalla Mercedes, poiché la FIA non ha in programma di implementare ulteriori modifiche alla procedura di partenza. Questa questione è anche politicamente carica; la Ferrari, attraverso scelte progettuali deliberate come l'utilizzo di un turbocompressore più piccolo, gode attualmente di un vantaggio competitivo allo scatto e comprensibilmente non ha alcun desiderio di rinunciarvi.

A Miami, e proseguendo verso Montreal, la FIA sta testando un sistema di sicurezza caratterizzato dal "rilevamento di partenza a bassa potenza". Questo sistema identifica quando le auto mostrano un'"accelerazione anormalmente bassa" dopo il rilascio della frizione. Se ciò dovesse accadere, viene attivato un dispiegamento automatico e limitato dell'MGU-K per garantire un livello minimo di accelerazione.

L'organo di governo ha chiarito che questo meccanismo non è progettato per risolvere i problemi di partenza di team specifici. Piuttosto, il suo scopo principale è prevenire situazioni pericolose sulla griglia, come l'incidente in Australia in cui Franco Colapinto ha evitato per un soffio una collisione con Liam Lawson a seguito di un avvio lento.

Il direttore delle monoposto della FIA, Nikolas Tombazis, ha confermato ad alcuni media la scorsa settimana che questo sistema non fungerà da ancora di salvezza per i team in difficoltà come la Mercedes.

"Abbiamo chiarito che, innanzitutto, questo non deve essere un meccanismo attraverso il quale le persone potrebbero essere, diciamo, tentate di farlo apposta per ottenere un vantaggio," ha spiegato Tombazis. "Quindi, ciò trasformerebbe una partenza disastrosa in una cattiva. Non trasformerebbe una cattiva partenza in una buona."

Pertanto, correggere le prestazioni in partenza rimane una priorità critica per la Mercedes, che si affianca all'introduzione del loro primo importante pacchetto di aggiornamenti a Montreal.