Pierre Gasly afferma che l’Alpine 2026 è la migliore auto della sua carriera finora

Pierre Gasly ha espresso un giudizio netto sulla monoposto Alpine di Formula 1 del 2026, definendola la migliore auto che abbia mai guidato in carriera dopo aver tenuto dietro Max Verstappen e aver conquistato il settimo posto al Gran Premio del Giappone.

Dopo che Alpine ha di fatto sacrificato la stagione 2025 per concentrarsi sui nuovi regolamenti tecnici della categoria, i primi segnali indicano che la scommessa potrebbe stare dando i suoi frutti. Gasly ha nuovamente guidato l’attacco della squadra di Enstone — ma questa volta molto più vicino alle posizioni di vertice.

Una prestazione di carattere a Suzuka

Il 30enne ha chiuso al settimo posto in qualifica in tutte e tre le sessioni del weekend — sprint inclusa — battendo entrambe le Red Bull in ogni occasione. In gara, Gasly ha inizialmente preso margine sugli inseguitori, costruendo un vantaggio di tre secondi su Verstappen prima che una safety car annullasse tutto.

Da lì è iniziato un duello serrato di 26 giri.

Gasly ha resistito alla pressione costante del quattro volte campione del mondo e si è ripreso la posizione dopo essere stato superato brevemente al giro 48. Sotto la bandiera a scacchi, il suo vantaggio era di appena 0,337 secondi.

«È stata una gara lunga, devo dire, con tanta pressione», ha raccontato Gasly a Canal+. «All’inizio mi sentivo piuttosto a mio agio con le medie. Ma quest’anno ci sono state molte safety car, quindi sapevo che prima o poi sarebbe successo.»

Ha ammesso che la seconda metà della corsa ha richiesto la massima concentrazione.

«La seconda parte della gara è stata un po’ diversa. Mi ha messo sotto enorme pressione per tutta la corsa, quindi ho dovuto restare super concentrato per essere il più veloce possibile — con quelle gomme non c’era margine per gestire — e non commettere errori, perché era davvero, davvero vicino.»

Se Verstappen sembrava avere qualcosa in più con le gomme dure, Gasly e Alpine hanno saputo concretizzare nel momento decisivo.

«È riuscito a restarmi molto vicino, quindi con le hard hanno fatto un lavoro leggermente migliore del nostro. Ma alla fine siamo riusciti a tenerlo dietro e a portarci a casa il settimo posto.»

Il passo avanti dell’Alpine

Il ritmo sul giro secco ha evidenziato i progressi dell’Alpine. La squadra aveva l’ottava vettura più veloce nelle qualifiche del Gran Premio d’Australia, ma è salita al quarto posto per prestazione sia a Shanghai sia a Suzuka.

Questa traiettoria in crescita ha spinto Gasly a una valutazione significativa.

«Penso che, al momento, questa sia la migliore auto che abbia avuto in carriera, forse insieme alla AlphaTauri del 2021», ha dichiarato, riferendosi alla AT02 con cui ottenne 16 qualifiche tra i primi sei in 22 gare.

Dopo tre appuntamenti stagionali, Gasly è uno dei soli sei piloti ad aver conquistato punti in ogni Gran Premio disputato. È ottavo nel mondiale piloti con 15 punti — ancora una volta davanti a Verstappen — mentre Alpine precede di misura Red Bull nella lotta per il quinto posto nel campionato costruttori.

Slancio e opportunità

Gasly ritiene che la base sia solida, pur riconoscendo margini di miglioramento.

«Credo che abbiamo una buona base di partenza», ha spiegato. «Sono abbastanza soddisfatto nel vedere che la macchina ha funzionato bene nei primi weekend, siamo riusciti a essere competitivi in diverse condizioni. Conosciamo i nostri limiti e sappiamo su cosa dobbiamo lavorare. Abbiamo un mese davanti a noi, stiamo preparando degli aggiornamenti per Miami, quindi nel complesso i segnali sono incoraggianti.»

Incoraggiato dai progressi costanti durante il weekend giapponese, Gasly ha sottolineato i distacchi dai rivali più vicini.

«Sono contento di questo weekend, il team ha fatto un buon lavoro, abbiamo compiuto passi avanti significativi sessione dopo sessione. Siamo riusciti ad aprire un buon margine su [Liam] Lawson, che credo abbia chiuso a 18 secondi da noi, e siamo a sette secondi dalla Ferrari [di Lewis Hamilton] davanti. Se continuiamo a crescere, spero che potremo agganciare il gruppo di testa.»

L’attenzione di Alpine sui nuovi regolamenti, unita all’attuale quota di utilizzo della galleria del vento concessa dopo l’ultimo posto nel 2025, ha gettato le basi per una possibile rinascita. Se il trend iniziale sarà confermato, l’affermazione di Gasly sulla qualità della monoposto potrebbe presto sembrare meno un atto di ottimismo — e più un avvertimento per le squadre di vertice.