Quali modifiche può apportare la F1 per risolvere le problematiche delle power unit 2026?

Nelle settimane che precedono il Gran Premio di Miami, i principali decisori della Formula 1 — la Commissione F1, i costruttori e la FIA — hanno programmato una serie di riunioni per affrontare una preoccupazione crescente: l’impatto competitivo e sulla sicurezza degli attuali requisiti di ricarica delle power unit.

Dopo tre gare, i riflettori sono puntati sulla gestione dell’energia e sulle conseguenze indesiderate che sta producendo sia in qualifica sia in gara.

L’ascesa del "super clipping"

Al centro del dibattito c’è quello che molti piloti e osservatori esterni descrivono come l’elemento più distorto del weekend: la qualifica.

Il fenomeno noto come “super clipping” — la riduzione elettronica della potenza imposta dagli algoritmi software della power unit per privilegiare il recupero di energia — sta influenzando sempre di più i profili prestazionali. In termini pratici, il sistema riduce l’erogazione di potenza per favorire la ricarica, creando una distribuzione non uniforme che può incidere in modo determinante sull’esecuzione del giro.

Se la qualifica appare la fase più visibilmente colpita, la gara non è affatto immune. L’episodio che ha coinvolto Oliver Bearman e Franco Colapinto ha rappresentato una dimostrazione concreta dei rischi. Differenze di velocità significative tra una vettura in fase di ricarica e un’altra in piena erogazione di energia generano elevate velocità di avvicinamento — una dinamica con evidenti implicazioni per la sicurezza.

Contromisure immediate allo studio

Sul tavolo ci sono diverse opzioni correttive, con l’obiettivo di ridurre le oscillazioni artificiali delle prestazioni e mitigare pericolosi differenziali di velocità.

Una misura immediata potrebbe essere un’ulteriore riduzione della quantità di energia recuperabile per giro. Come previsto dall’attuale regolamento, abbassare il limite massimo di energia recuperabile a 5 MJ potrebbe produrre due effetti chiave. Sui rettilinei eliminerebbe il clipping anche adottando strategie di erogazione a bassa potenza, evitando così un impatto tangibile sulla velocità massima.

Si stanno valutando anche interventi complementari sul motore a combustione interna (ICE). Un aumento parziale della potenza dell’ICE potrebbe essere ottenuto senza modificare radicalmente l’architettura attuale della power unit. Le ipotesi includono:

• L’adozione di carburanti con un potere calorifico superiore.
• L’ampliamento della finestra di anticipo dell’accensione nella camera di combustione.
• Un leggero incremento della pressione del turbo per aumentare la potenza di picco agli alti regimi.

È evidente, tuttavia, che non tutte queste misure potrebbero essere introdotte contemporaneamente — e certamente non nel breve periodo. Qualsiasi intervento dovrà bilanciare efficacia e minima invasività.

Nell’immediato, verrà probabilmente scelta una singola strategia — o una combinazione attentamente selezionata — come soluzione meno invasiva ed efficiente. Una revisione del potere calorifico del carburante, abbinata a una riduzione dei MJ recuperabili, sembra rappresentare un compromesso praticabile per questa stagione. Al contrario, intervenire su anticipo di accensione e pressione del turbo comporta sfide più complesse, soprattutto per le inevitabili implicazioni sull’affidabilità.

Ripensare la ripartizione di potenza nel lungo periodo

Oltre agli aggiustamenti a breve termine, è in discussione una più ampia ricalibrazione regolamentare.

Una nuova distribuzione della potenza — con un rapporto 60:40 a favore dell’ICE rispetto alla componente elettrica, anziché l’attuale equilibrio 50:50 — potrebbe rappresentare un compromesso stabile e sostenibile. Un simile approccio manterrebbe un ruolo significativo per l’energia elettrica, preservando i principi di sostenibilità alla base del regolamento.

Allo stesso tempo, tutelerebbe l’essenza competitiva della Formula 1: la chiarezza del confronto in pista tra vettura e pilota. Una purezza competitiva che, rispetto al recente passato del 2025, appare oggi sempre più sfumata e meno tangibile sotto il peso di strategie di gestione energetica particolarmente aggressive.

Mentre il dibattito si intensifica in vista di Miami, la Formula 1 si trova di fronte a una scelta cruciale: perfezionare il sistema attuale o riequilibrare in modo più profondo il quadro tecnico che definisce la competizione moderna.