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La stagione 2025 di Formula 1 passerà alla storia come una delle più analizzate dell'era moderna. È stato l'anno in cui l'impensabile è diventato realtà: Lewis Hamilton, il sette volte campione del mondo, vestito dell'iconico rosso Ferrari. Tuttavia, al calare del sole sull'ultimo Gran Premio ad Abu Dhabi, la narrazione che circondava il pilota più vincente della storia non era di trionfo, ma di profonda difficoltà.
Concludendo con un distante sesto posto nel Campionato Piloti, ben dietro al compagno di squadra Charles Leclerc e senza nemmeno un podio all'attivo, la stagione d'esordio di Hamilton con la Scuderia è stata, statisticamente, la peggiore di sempre. Le sue interviste post-gara erano diventate un montaggio ricorrente di frustrazione, autocritica e visibile stanchezza. Eppure, secondo il Team Principal della Ferrari Fred Vasseur, l'immagine pubblica di un campione distrutto era molto lontana dall'uomo che lavorava dietro le porte dei box a Maranello.
In un franco briefing di fine stagione, Fred Vasseur è intervenuto per proteggere il suo acquisto di punta da un'ondata crescente di critiche mediatiche. Vasseur ha ammesso che le apparizioni di Hamilton sui media durante tutto il 2025 sono state "decisamente negative", ma ha insistito sul fatto che queste istantanee di pura emozione non riflettevano la realtà operativa all'interno della squadra.
"Se guardaste solo le interviste televisive, pensereste che Lewis fosse pronto a lasciare lo sport", ha osservato Vasseur. "Ma all'interno dei briefing, in fabbrica e al simulatore, abbiamo visto una persona completamente diversa. Era molto più ottimista, concentrato e costruttivo di quanto suggerissero i suoi commenti pubblici. Era il primo ad arrivare e l'ultimo ad andarsene, spronando gli ingegneri a trovare soluzioni per una vettura che chiaramente non gli dava ciò di cui aveva bisogno".
Questo scollamento evidenzia l'immenso peso psicologico della stagione 2025. Per un pilota che ha trascorso oltre un decennio in Mercedes — un team che ha contribuito a trasformare in una forza dominante — il passaggio alla Ferrari sarebbe sempre stato uno shock culturale. Quando la SF-25 non è riuscita a garantire il passo costante necessario per sfidare Red Bull e McLaren, il peso delle aspettative ha iniziato a farsi sentire.
Per capire perché l'immagine pubblica di Hamilton fosse così abbattuta, basta guardare il tabellone dei risultati. Per la prima volta nei suoi diciannove anni di carriera, Lewis Hamilton non è riuscito a ottenere nemmeno un podio in un'intera stagione. Le sue precedenti "peggiori" stagioni — il 2022 e il 2023 — lo avevano comunque visto lottare per i primi tre posti in diverse occasioni. Nel 2025, invece, il podio è rimasto ostinatamente fuori portata.
Il punto più basso è stato raggiunto durante il Gran Premio di Las Vegas, una gara che lo stesso Hamilton ha descritto come la "peggiore della sua vita". Dopo essersi qualificato nelle retrovie, ha faticato a compiere progressi significativi, finendo infine fuori dai punti. La sua valutazione post-gara è stata brutale: "Mi sento malissimo. È stata la peggior stagione di sempre e, per quanto ci provi, continua a peggiorare. Sto tentando di tutto, dentro e fuori dall'auto, ma la soddisfazione è pari a zero".
Vasseur, tuttavia, vede questi sfoghi come il sottoprodotto di un "DNA da vincente". Sostiene che la negatività pubblica di Hamilton sia semplicemente il riflesso dei suoi standard elevati. "Lewis non viene in Ferrari per finire sesto. Quando non vince, soffre. Quel dolore è ciò che vedono le telecamere. Ma quello stesso dolore è ciò che lo spinge a lavorare fino alle due di notte con gli ingegneri dei dati per capire perché le gomme non entrano in temperatura".
Una parte significativa delle sventure di Hamilton nel 2025 può essere attribuita alle caratteristiche tecniche della Ferrari SF-25. Mentre Charles Leclerc sembrava in grado di "domare" la vettura ottenendo tempi competitivi, lo stile di guida più fluido e preciso di Hamilton si è spesso scontrato con il retrotreno imprevedibile dell'auto e la sua stretta finestra di utilizzo.
I problemi di gestione degli pneumatici che hanno tormentato Hamilton a Las Vegas sono stati un microcosmo della sua intera stagione. Le analisi del weekend in Nevada hanno mostrato che, mentre Hamilton riusciva a mantenere il passo con la mescola dura, il passaggio alle gomme medie vedeva le sue prestazioni crollare drasticamente. La strategia dell'undercut, che avrebbe dovuto farlo risalire in classifica, è fallita clamorosamente poiché gli pneumatici si rifiutavano di generare calore.
"Lo abbiamo visto più volte", hanno notato gli analisti tecnici. "La Ferrari è stata una 'diva' nel 2025, molto simile alle Mercedes del 2017 o del 2022. Aveva un punto di equilibrio molto specifico e Lewis, forse a causa della mancanza di familiarità con la filosofia Ferrari, ha faticato a trovarlo con la stessa costanza di Charles".
Forse la pillola più amara da mandare giù per i fan di Hamilton è stato il divario di prestazioni rispetto a Charles Leclerc. Il pilota monegasco, diventato il cuore pulsante della Ferrari negli ultimi cinque anni, ha concluso la stagione significativamente davanti a Hamilton in classifica, assicurandosi diverse vittorie e pole position.
Quando gli è stato chiesto se avesse qualche consiglio per il suo leggendario compagno di squadra, Leclerc è stato insolitamente riservato. "Non ho consigli da dare a un sette volte campione del mondo", ha detto Leclerc. "Lewis sa cosa sta facendo. La macchina era difficile quest'anno, e a volte scatta qualcosa per un pilota e non per l'altro. Stiamo lavorando insieme per assicurarci che il 2026 sia diverso".
Vasseur è stato rapido nel respingere ogni voce su una dinamica da "numero uno" e "numero due". Ha sottolineato che il ruolo di Hamilton nel team va oltre il risultato della domenica. "Lewis ha portato un livello di esperienza e un metodo di lavoro che non si vedevano in Ferrari da molto tempo. Anche nei suoi momenti 'negativi', insegnava ai nostri giovani ingegneri a pensare come dei campioni. Quel valore non appare nella tabella dei punti, ma c'è".
Il passaggio alla Ferrari non è mai stato solo una questione di corse; riguardava l'eredità, la "legacy". La decisione di Hamilton di lasciare la "famiglia d'argento" in Mercedes è stata una scommessa di proporzioni storiche. Quando quella scommessa non ha pagato immediatamente, la narrazione dei media si è spostata verso il "rimpianto".
Tuttavia, chi è vicino alla squadra suggerisce che la positività interna di Hamilton derivi da una visione a lungo termine. Non si è unito alla Ferrari per una soluzione rapida nel 2025; si è unito per far parte del reset regolamentare del 2026. La difesa di Vasseur suggerisce che il pilota sia pienamente coinvolto nel progetto, anche se i risultati attuali sono agonizzanti.
"È un perfezionista", ha spiegato Vasseur. "Quando parla ai media, parla a se stesso tanto quanto ai tifosi. Sta chiedendo di più a se stesso. Ma non scambiate questo per mancanza di motivazione. È più motivato ora di quanto lo abbia mai visto".
Mentre il circus della F1 si avvia verso la pausa invernale, la pressione su Ferrari e Hamilton non farà che intensificarsi. La stagione 2026, con i suoi nuovi radicali regolamenti su motori e aerodinamica, rappresenta l'occasione definitiva per il riscatto.
Il sostegno pubblico di Vasseur a Hamilton è una mossa strategica per calmare le acque e garantire che la squadra rimanga unita. Chiarendo che l'atteggiamento interno di Hamilton è positivo, Vasseur sta inviando un messaggio ai Tifosi: il sogno non è morto, è solo in fase di sviluppo.
Per Hamilton, la sfida sarà allineare la sua narrazione pubblica con la realtà interna descritta da Vasseur. Se riuscirà a trovare un modo per colmare il divario tra le sue aspettative e le capacità della vettura, la stagione 2026 potrebbe regalare quel finale da favola che il 2025 gli ha così crudelmente negato.
Nel mondo ad alta tensione della Formula 1, la percezione è spesso realtà. Ma come ci ha ricordato Fred Vasseur, a volte il lavoro più importante avviene dove le telecamere non possono vedere — e per Lewis Hamilton e la Ferrari, quel lavoro è solo all'inizio.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.