Antonelli pede trabalho contínuo na Mercedes apesar do ritmo em Spa

Antonelli responde à reviravolta da Mercedes na sexta-feira

Kimi Antonelli terminou os treinos de sexta-feira para o Grande Prémio da Bélgica no topo da tabela de tempos do Treino Livre 2, mas o piloto da Mercedes foi claro ao afirmar que o resultado não disfarça o trabalho que a equipa ainda tem pela frente.

O italiano, que chega ao fim de semana com uma vantagem de 25 pontos na classificação de Pilotos, recuperou de uma sessão de abertura difícil em Spa. Antonelli foi apenas o sexto mais rápido no TL1, após descrever o carro como instável, enquanto o seu colega de equipa na Mercedes, George Russell, também lutou pela performance.

A resposta da Mercedes foi imediata. A equipa fez alterações significativas na configuração antes do TL2, permitindo a Antonelli encontrar um equilíbrio mais competitivo e liderar a sessão. A melhoria também proporcionou uma direção útil para o resto do fim de semana, embora Antonelli se tenha mantido cauteloso quanto a tirar conclusões precipitadas do resultado.

“Fizemos grandes mudanças no carro e ficou muito melhor, por isso é uma boa direção”, disse Antonelli. “Claro que ainda há muito trabalho a fazer como equipa e também na minha condução. Foi uma sessão muito melhor e agora estou ansioso por amanhã.”

A reviravolta segue-se a um início de fim de semana que expôs a sensibilidade da Mercedes às suas escolhas de configuração. Como detalhado no relatório sobre o TL2 de Kimi Antonelli no Grande Prémio da Bélgica, o progresso da equipa foi significativo, mas a diferença entre os seus dois carros permaneceu um ponto central de discussão.

Diferença de Russell levanta questões para a Mercedes

O Diretor de Engenharia de Pista, Andrew Shovlin, explicou que a Mercedes tinha selecionado uma configuração com carga aerodinâmica insuficiente no TL1. Isso deixou ambos os pilotos a lutar com um carro difícil, descrito por Shovlin como “um pouco complicado” na primeira sessão.

Antonelli converteu as mudanças no tempo mais rápido no TL2. Russell, no entanto, terminou em oitavo novamente, desta vez 1,2 segundos atrás do seu colega de equipa e rival pelo título.

Shovlin rejeitou a ideia de que o défice refletisse o verdadeiro potencial de Russell. Ele disse que a volta não era representativa, apontando para vários pequenos problemas e observando que Russell tinha completado apenas uma tentativa. A equipa também acreditava que o difícil TL1 tinha comprometido a preparação para a segunda sessão.

“Há muita coisa que podemos ver que será relativamente fácil para ele resolver nos dados”, disse Shovlin. “Estou bastante certo de que ele estará muito mais próximo amanhã, se não for uma ameaça.”

A Mercedes deixa, portanto, a sexta-feira com conclusões contrastantes: Antonelli tem ritmo e o melhor tempo, enquanto Russell deve usar os dados para fechar uma diferença que Shovlin espera ser temporária.