Chefe da McLaren, Andrea Stella, pede mudanças no hardware da unidade motriz da F1 até 2028

A Fórmula 1 concordou recentemente com um primeiro conjunto de refinamentos para melhorar o espetáculo da qualificação e reduzir as velocidades de aproximação extremas observadas durante as primeiras corridas da era dos regulamentos de 2026. O Grande Prémio de Miami do último fim de semana foi o primeiro a ser realizado sob o conjunto de regras ajustado e pareceu trazer melhorias modestas, embora o veredito sobre o impacto exato das alterações na gestão de energia ainda esteja pendente até que a F1 se dirija a circuitos com maior exigência energética no final desta primavera.

Embora não estejam descartados novos ajustes desportivos, se necessário — como Oscar Piastri também expressou os seus pensamentos sobre os recentes ajustes regulamentares —, existe a convicção crescente de que melhorias mais significativas exigirão alterações no hardware real da unidade motriz. Isto poderia incluir um aumento no fluxo de combustível para extrair mais potência do motor de combustão interna, alterar o equilíbrio energético em relação ao motor elétrico, ou introduzir uma bateria maior para que os carros não fiquem sem energia tão rapidamente. Uma medida de menor impacto seria a FIA implementar uma pequena redução nos níveis de carga aerodinâmica, uma vez que velocidades de curva mais baixas significam que os carros gastam menos energia.

No entanto, desde que as partes interessadas da F1 cheguem a um acordo através da estrutura de governação da unidade motriz relevante, quaisquer movimentos para fazer alterações estruturais na unidade motriz parecem extremamente improváveis antes de 2028, no mínimo. Um aumento no fluxo de combustível não é algo para o qual os motores atuais foram concebidos, e teria um impacto a jusante no depósito de combustível e no chassis, com várias equipas a terem já planeado manter o seu chassis atual para a próxima temporada.

Stella apela a ajustes no hardware

O chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, cuja equipa utiliza motores cliente da Mercedes, afirma que é necessário um aumento no fluxo de combustível e uma mudança para baterias maiores para corrigir a fórmula atual, mas reconheceu que seria difícil de implementar para 2027.

"Pessoalmente, penso que são necessários ajustes de hardware na unidade motriz para melhorar a Fórmula 1 em geral", disse Stella.

"Realisticamente, terão de ter a ver com o fluxo de combustível para aumentar a potência do motor de combustão interna. Penso que poderão ter de ter a ver com a recuperação de mais potência do que a potência que realmente utilizamos, porque passamos muito mais tempo a utilizar energia elétrica do que a recuperá-la. Isto pode ser reequilibrado recuperando uma potência maior do que fazemos hoje. De 350kW, podemos ir para 400kW, podemos ir para 450kW? E depois penso que só precisamos de baterias maiores."

Stella destacou os desafios logísticos para os fabricantes de unidades motrizes, observando que as implicações para o tamanho da bateria e para lidar com um maior fluxo de combustível exigem normalmente um prazo de execução mais longo do que o disponível para a temporada de 2027.

Ele espera que as partes interessadas da F1 finalizem as discussões antes da pausa de verão para dar aos fabricantes tempo suficiente para as colocarem em prática para a temporada de 2028. "Eu pediria que esta conversa fosse possivelmente finalizada antes da pausa de verão para estar a tempo de o fazer para 2028", acrescentou.

"Definitivamente, espero que esse seja o caso, porque embora tenhamos feito um bom trabalho como comunidade da F1 ao olhar constantemente para melhorar a exploração do motor com o que está disponível, penso que podemos extrair mais destes regulamentos, mas isto precisará de algum ajuste de hardware."

Mercedes e Alpine dão a sua opinião

O chefe da Mercedes F1, Toto Wolff, disse que não se oporia a pequenos ajustes para melhorar o espetáculo, mas argumentou que a série já está num bom lugar neste momento. De facto, Wolff defendeu ferozmente os regulamentos de 2026 da Fórmula 1 após o Grande Prémio de Miami.

"Quem fala em mudar os regulamentos dos motores a curto prazo deveria questionar a sua forma de avaliar a Fórmula 1 nessa fase", disse Wolff após o GP de Miami. "Uma corrida espetacular. Luta pela liderança, luta no meio do pelotão. E é esplêndido."

"Podemos ajustá-lo e otimizá-lo a médio prazo? Penso que absolutamente. Nunca seríamos contra tornar o espetáculo ainda melhor. Estou a pensar no 'Straight Mode'. Penso que precisamos de muito mais velocidade em reta com os modos de reta. Precisamos de ser corajosos ao fazê-lo."

"Se pudéssemos extrair um pouco mais de desempenho do motor de combustão interna... Ótimo, deem-nos tempo de avanço suficiente para que possamos realmente fazê-lo."

O dilema do chassis

Quando questionado sobre quando é que as equipas precisam de saber quais serão os regulamentos técnicos de 2027, o chefe de equipa da Alpine, Steve Nielsen, respondeu: "Agora... Mais combustível significa um depósito de combustível maior, significa um chassis diferente. E nem todas as equipas estarão a planear fazer um novo chassis para o próximo ano, porque com o limite orçamental gasta-se o dinheiro onde está o maior desempenho."

"Pode não ser que um novo chassis seja onde está o maior desempenho. Mas, claro, se o seu depósito de combustível não for grande o suficiente para levar 10 ou 20 litros extra, teria de o fazer e teria de saber isso. Muito simples."

"Vimos muitas mudanças regulamentares nas últimas semanas. Espero que acalme um pouco. Mas a nossa capacidade de reagir será posta à prova se começarmos a ter grandes mudanças nos próximos meses, para o próximo ano."