Citroën apela a opções variáveis de Pit Boost antes da era Gen4 da Fórmula E

O chefe da Citroën, Cyril Blais, apresentou uma proposta ousada para reformular um dos elementos de corrida mais distintos da Fórmula E, sugerindo que as equipas deveriam ter liberdade para escolher quanta energia recebem durante uma paragem de "Pit Boost", em vez de estarem limitadas a uma quantidade fixa.

O formato atual do Pit Boost

A Fórmula E introduziu a tecnologia de carregamento rápido a partir da temporada 2024-25, incorporando uma paragem obrigatória de "Pit Boost" numa das corridas de cada fim de semana de jornada dupla. Embora o formato tenha acrescentado uma camada estratégica significativa — os pilotos podem entrar na via das boxes a qualquer momento dentro de uma janela definida —, a paragem em si permanece rigidamente regulamentada. Os carros devem ser carregados durante exatamente 30 segundos, com o ganho de energia fixado em 3,85 kWh, o equivalente a 10% da capacidade total da bateria.

A iniciativa tem um significado real para além da pista. Alinhando-se com o esforço da indústria automóvel para aliviar as preocupações persistentes sobre a autonomia dos veículos elétricos, o conceito de "Pit Boost" representa uma das pontes mais claras da Fórmula E entre o desporto motorizado e a eletrificação convencional. Esse contexto torna-o politicamente importante, mesmo que a receção dos fãs ao formato tenha sido mista.

Blais propõe uma alternativa mais dinâmica

À medida que a Fórmula E e a FIA trabalham na finalização de um novo formato desportivo para a era Gen4, Blais acredita que as regras do "Pit Boost" poderiam ser refinadas para desbloquear uma variação estratégica mais significativa. Embora reconheça que a ideia não partiu dele, o chefe da Citroën é claro sobre o que gostaria de ver.

"É um Pit Boost, mas todos recebem a mesma quantidade de energia", disse Blais ao Motorsport. "Uma coisa em que estávamos a pensar era ter diferentes durações de Pit Boost. Neste momento, todos têm um Pit Boost e todos têm a mesma quantidade de energia. Mas e se pudesses escolher ficar mais tempo e ter mais energia, ou menos tempo e menos energia? [No formato atual] todos param, todos gastam o mesmo tempo, por isso, se todos estiverem a fazer o mesmo tempo por volta, todos circulam [na] mesma [posição]."

Em essência, Blais identifica o mesmo problema que surge sempre que um elemento obrigatório se torna uniforme: se todos fazem a mesma coisa ao mesmo custo, a variável estratégica torna-se inerte. Um modelo de "Pit Boost" variável, em teoria, forçaria as equipas e os pilotos a tomar decisões reais de compromisso — posição em pista versus vantagem energética — em vez de simplesmente executar uma paragem idêntica na janela ideal.

Paralelos estratégicos nas corridas de resistência

A lógica subjacente à proposta de Blais é um território familiar nas corridas de resistência. Na competição de resistência, estratégias de reabastecimento curto podem dar às equipas uma vantagem de posição em pista, apenas para que essas posições sejam defendidas — ou perdidas — nas voltas seguintes. Num modelo de "Pit Boost" variável, um piloto que escolha uma paragem mais curta poderia ganhar terreno imediatamente, mas enfrentar a pressão de rivais que absorveram mais energia e possuem maior ritmo ao longo da distância restante.

O cálculo estratégico recompensaria a preparação, a arte de conduzir e o apetite pelo risco — qualidades que a Fórmula E sempre procurou celebrar, mesmo à medida que o formato evoluiu através de gerações sucessivas.

É o tipo de pensamento matizado que os pilotos e equipas mais competitivos do desporto têm navegado durante toda a temporada. Como explorámos na nossa análise sobre a temporada de extremos de Da Costa na Fórmula E na Jaguar, o ritmo puro raramente é suficiente num campeonato onde cada decisão de formato pode remodelar completamente uma corrida.

Encontrar o equilíbrio certo para a Gen4

As corridas atuais de "Pit Boost" já diferem das corridas padrão num aspeto notável: apresentam apenas uma ativação de Modo de Ataque, em comparação com as duas exigidas em eventos sem "Pit Boost". À medida que o campeonato se prepara para introduzir o "Pit Boost" em todas as corridas de distância completa a partir da temporada 2026-27, a pressão para acertar no formato está a aumentar.

Blais é sincero sobre as tensões envolvidas. Embora reconheça que durações variáveis de "Pit Boost" poderiam complicar inicialmente as transmissões e a compreensão dos fãs, ele argumenta que a alternativa — regras prescritivas que produzem corridas processionais — é um resultado pior.

"O que eu gostaria de ver é um formato emocionante que envolva os fãs", disse ele. "É aqui que estamos na encruzilhada para a Gen4. Precisamos de encontrar o equilíbrio certo. Na Gen3, por vezes acertámos em cheio e tivemos corridas muito emocionantes. Por vezes, penso que não acertamos totalmente quando vemos aquelas corridas de pelotão loucas, o que pessoalmente sinto que não é o correto para a Fórmula E. Por isso, penso que só temos de ser capazes de mostrar e transmitir o desempenho do carro Gen4, que será um enorme salto em termos de performance, mas ao mesmo tempo mantendo o ADN da Fórmula E, sem ir para a poupança extrema de energia, porque torna a corrida um pouco artificial — e o Pit Boost e o Modo de Ataque e isto e aquilo. Só tens de manter um formato e deixar o produto amadurecer e as pessoas habituarem-se a ele."

As observações refletem um debate mais amplo na indústria sobre quanta complexidade um formato de corrida pode absorver antes de começar a alienar em vez de envolver. Para a Fórmula E, com a sua transição para a Gen4 no horizonte e um esforço renovado para aumentar a sua base de fãs, os riscos de encontrar esse equilíbrio nunca foram tão elevados.