Como funciona a qualificação das 24 Horas de Le Mans de 2026

Le Mans adota um ritmo de qualificação ao estilo da F1

A qualificação para as 24 Horas de Le Mans de 2026 segue uma estrutura que será familiar para quem acompanha a Fórmula 1. Em traços gerais, replica a lógica de eliminação usada na qualificação da F1 desde 2006: sobreviver à primeira fase, evitar a eliminação na seguinte e chegar ao duelo final em que se decide a pole position.

O formato assenta nas três classes em competição em Le Mans: Hypercar, LMP2 e LMGT3. Os Hypercar são os carros que lutam pela pole absoluta e, em última análise, pela vitória geral no domingo. Já os LMP2 e LMGT3 disputam as honras nas respetivas classes, com a qualificação a definir os lugares da frente em cada categoria.

Para saber mais sobre a lista de inscritos em Le Mans e as suas ligações à Fórmula 1, veja a nossa análise aos ex-pilotos de F1 que vão disputar as 24 Horas de Le Mans.

Quarta-feira: o primeiro corte

A fase inicial da qualificação realiza-se na quarta-feira, 10 de junho, com duas sessões que incluem todos os carros em pista. O pelotão é dividido por categoria: os Hypercar rodam separadamente, enquanto LMP2 e LMGT3 partilham o tempo de pista numa sessão conjunta.

A partir daí, o número de candidatos é reduzido. Os 15 Hypercar mais rápidos, os 12 LMP2 mais rápidos e os 12 LMGT3 mais rápidos avançam para as sessões de Hyperpole de quinta-feira. Em termos de F1, é o equivalente ao Q1: o primeiro momento de pressão da semana, em que o ritmo puro conta, mas em que o objetivo imediato é sobreviver.

Quinta-feira: a Hyperpole decide a frente da grelha

A ação de quinta-feira começa com a Hyperpole 1, onde decorre a fase seguinte de eliminação. Os cinco Hypercar mais lentos ficam fora da luta, enquanto os quatro carros mais lentos em LMP2 e os quatro mais lentos em LMGT3 também são eliminados.

Isso prepara o terreno para a Hyperpole 2, o segmento final e decisivo. Os restantes 10 Hypercar, oito LMP2 e oito LMGT3 lutam então pelas respetivas pole positions de classe. No caso dos Hypercar, esta sessão final também decide quem parte da pole absoluta nas 24 Horas de Le Mans de 2026.

A rotação de pilotos acrescenta outra camada estratégica

Uma alteração pequena, mas significativa, face a 2025 afeta as equipas com três pilotos. Cada equipa terá agora de usar um piloto diferente em cada segmento da qualificação, o que significa que as formações não podem simplesmente apoiar-se num especialista ao longo de todo o processo.

A única exceção aplica-se à LMGT3, onde um piloto com classificação bronze tem de fazer a qualificação na primeira sessão. Essa exigência aumenta a importância da fase de abertura e coloca a escolha dos pilotos no centro da estratégia de qualificação de cada equipa.

Com o programa dividido entre quarta e quinta-feira, o formato de qualificação de Le Mans 2026 recompensa velocidade, profundidade de plantel e execução em toda a equipa, em vez de depender apenas de uma única volta perfeita.