George Russell vai confiar no instinto em vez dos dados da Mercedes em Barcelona

George Russell afirma que vai deixar de se deixar absorver tanto pela análise de dados da Mercedes no Grande Prémio de Barcelona-Catalunha de 2026, acreditando que uma abordagem mais instintiva poderá ajudá-lo a recuperar a confiança nos pneus da Pirelli.

O piloto de 28 anos chega a Montmeló após um difícil Grande Prémio do Mónaco, onde as suas ambições ao título sofreram mais um revés. Russell terminou apenas em 12.º lugar, após receber uma penalização de drive-through por não ter cumprido uma penalização de cinco segundos, num fim de semana já marcado pela controvérsia em torno do radar de velocidade nas boxes do Mónaco.

A F1 admitiu, entretanto, que o radar de velocidade foi configurado incorretamente, enquanto a Alpine conseguiu superar a primeira fase do seu recurso sobre as duas penalizações de cinco segundos que custaram um pódio a Pierre Gasly. Mas, para Russell, o Mónaco expôs uma preocupação de desempenho mais profunda do que a simples folha de penalizações.

Russell questiona o valor da análise excessiva

Após o Mónaco, Russell admitiu ter ficado "confuso" com o domínio do seu colega de equipa, Andrea Kimi Antonelli, apontando para diferenças no estilo de condução e na sua própria dificuldade em colocar os pneus Pirelli na janela de temperatura correta.

Falando antes de Barcelona, no entanto, suavizou essa avaliação e sugeriu que poderá ter permitido que os dados o afastassem da sua sensação natural no carro. Para mais informações sobre as exigências de pneus e estratégia do fim de semana, consulte a nossa pré-visualização da Pirelli para o Grande Prémio de Barcelona de 2026.

"Os pneus são bastante diferentes este ano devido às pressões que nos são prescritas pela Pirelli. Estas são as pressões de pneus mais elevadas que alguma vez utilizámos, provavelmente as mais altas de sempre na Fórmula 1", disse Russell, através do The Race.

"Mas eles ainda lá estavam em Melbourne, na China e no Canadá, quando eu estava a ter um desempenho muito bom. Por isso, sendo honesto, provavelmente fui um pouco demasiado duro ao falar no calor do momento."

Um recomeço lúcido após o Mónaco

Russell afirmou que o Mónaco o deixou com falta de confiança tanto nos pneus como no carro, uma combinação que se revelou especialmente dispendiosa num circuito com pouca margem para incertezas.

"Depois de refletir sobre o assunto, vou para este fim de semana com a cabeça limpa; não me vou deixar prender demasiado aos dados e vou conduzir pelos meus instintos", acrescentou.

"Para ser sincero, no ano passado raramente olhava para os dados – apenas entrava e conduzia, e conduzia depressa – e funcionava. Por isso, às vezes só preciso de confiar nesses instintos."

Esta mudança ocorre no meio de uma mudança acentuada dentro da Mercedes. Russell foi um dos pilotos mais consistentes da grelha em 2025 e assumiu confortavelmente o papel de líder da equipa durante a campanha de estreia de Antonelli. Mas o início do ciclo de regulamentos de 2026 mudou o cenário.

Depois de bater Antonelli por 21-3 nos resultados de grandes prémios e qualificação em 2025, Russell segue agora atrás do italiano por 5-1 nos resultados de corrida e 4-2 na qualificação. A sua única vitória em grandes prémios sobre Antonelli este ano aconteceu na ronda de abertura, na Austrália.

A fiabilidade contribuiu para esta queda, com problemas na qualificação na China e uma falha na bateria enquanto liderava no Canadá, ambos a revelarem-se dispendiosos. Mas em Barcelona, a prioridade de Russell é mais simples: menos dados, mais sensibilidade e um regresso aos instintos que anteriormente o tornaram tão eficaz.