Gwen Lagrue deixa a Mercedes para liderar programa júnior da Red Bull

Confirmada a saída de Lagrue da Mercedes

A Mercedes confirmou que Gwen Lagrue vai deixar a equipa para assumir o cargo de diretor do programa júnior da Red Bull, colocando um ponto final numa passagem de 11 anos pelas “Flechas de Prata”.

O anúncio, divulgado na tarde de segunda-feira nos canais oficiais da Mercedes nas redes sociais, surgiu depois de notícias durante o fim de semana do Grande Prémio da Bélgica indicarem que Lagrue iria desempenhar na Red Bull uma função semelhante à que ocupava na Mercedes. A Red Bull confirmou posteriormente a contratação, com Lagrue a reportar ao diretor de equipa e CEO Laurent Mekies.

A Mercedes atribuiu a Lagrue um papel importante no desenvolvimento de vários jovens pilotos, incluindo os atuais pilotos da equipa na Fórmula 1, George Russell e Kimi Antonelli. “Juntos, desenvolvemos muitos jovens pilotos”, afirmou a equipa na mensagem de despedida, acrescentando que Lagrue deu um “contributo fantástico” à estrutura de formação.

A equipa acrescentou que Lagrue deixa para trás “um grupo talentoso” para dar continuidade ao trabalho, sublinhando ainda que a relação profissional não iria alterar a amizade entre as partes.

Red Bull aposta num reconhecido formador de talentos

A chegada de Lagrue dá à Red Bull um novo diretor para um programa que a equipa descreveu como uma pedra angular do seu sucesso. O francês ocupará a vaga aberta pela reforma do histórico conselheiro de pilotos Helmut Marko, no final do ano passado.

Mekies elogiou Lagrue como “um dos melhores formadores de talentos da F1”, destacando a sua experiência, liderança e paixão pelo trabalho com jovens pilotos. O dirigente também prestou homenagem a Marko, cuja visão e dedicação ajudaram a transformar o Programa Júnior da Red Bull “na referência da F1”.

A mudança acrescenta mais interesse ao foco contínuo da Red Bull na sua formação de jovens pilotos, uma área igualmente refletida nas atuais discussões da equipa sobre o futuro de Isack Hadjar.

Um novo capítulo para Lagrue

Lagrue afirmou que a mudança assinala uma nova e entusiasmante etapa, depois de 11 anos memoráveis na Mercedes. Descreveu a operação júnior da Red Bull como um dos programas de desenvolvimento mais respeitados e bem-sucedidos do automobilismo e disse ser uma honra liderar o seu grupo de jovens talentos.

Durante a passagem pela Mercedes, Lagrue ajudou a levar Esteban Ocon e Russell à Fórmula 1. Antonelli foi o mais recente talento a beneficiar do seu apoio, depois de ter sido identificado no karting aos 11 anos e encaminhado rapidamente pelas categorias de monolugares. A sua evolução culminou na estreia na F1 aos 18 anos e num desempenho ao nível dos candidatos ao título na sua segunda temporada.