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O antigo piloto de Fórmula 1 e analista da Sky Sports, Martin Brundle, instou a FIA a rever os seus regulamentos relativos ao Safety Car, depois de o Grande Prémio da Grã-Bretanha ter terminado de uma forma profundamente anticlimática em Silverstone.
A corrida parecia encaminhada para um ato final tenso, com Charles Leclerc a liderar nas voltas finais e sob pressão de um Kimi Antonelli em grande recuperação. Em vez disso, a prova foi neutralizada na volta 48 de 52, depois de o tetracampeão Max Verstappen ter ficado preso na gravilha na curva Stowe, o que acionou um Safety Car tardio.
O que se seguiu não foi um sprint até à bandeira de xadrez, mas sim uma conclusão processual. A corrida terminou sob condições de Safety Car, deixando o público sem a resolução em pista que parecia estar a ser construída. Para mais informações sobre o debate mais amplo em torno do espetáculo do final da corrida, leia a nossa análise sobre como David Coulthard instou a FIA a priorizar o entretenimento após o final sob Safety Car no GP da Grã-Bretanha.
A questão central, como Brundle destacou na sua coluna pós-corrida na Sky Sports F1, foi o processo de dobragem. Na volta 51, a direção de corrida permitiu que os carros dobrados elegíveis ultrapassassem os líderes. Embora isso possa ser justificado quando as condições são seguras, Brundle argumentou que o mecanismo prolonga inevitavelmente os períodos de Safety Car, particularmente em circuitos longos como Silverstone e Spa.
Brundle escreveu: "Desde que seja considerado seguro, o que num dia seco e ensolarado, sem pessoas, detritos ou carros parados na pista, é compreensível, o diretor de corrida pode permitir que os carros dobrados elegíveis ultrapassem o grupo líder e sigam a uma velocidade mais rápida, mas segura."
Ele acrescentou que o sistema foi introduzido para evitar que os retardatários interferissem na luta pela frente e, por vezes, para trazer os pilotos dobrados de volta à disputa. Mas, na visão de Brundle, o custo é demasiado elevado quando impede os líderes de correr.
"Mas o sistema garante o prolongamento indevido do período de Safety Car, especialmente em circuitos longos como Silverstone e Spa", escreveu.
Brundle sugeriu três alternativas. Uma delas espelharia a abordagem da IndyCar, onde, nas últimas 10 voltas, os carros dobrados são enviados pelo pitlane e reentram no final da fila, em vez de completarem uma ultrapassagem. Outra exigiria simplesmente que os pilotos dobrados caíssem para trás do grupo. Uma terceira opção seria uma bandeira vermelha e um reinício parado na ordem da corrida, embora Brundle tenha reconhecido que isso exige tempo.
A sua crítica central foi clara: o sistema atual corre o risco de priorizar os pilotos que já perderam a volta em relação aos líderes e, mais importante, aos fãs, que foram privados de um final de corrida emocionante.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.