McLaren admite que novo conceito de asa dianteira precisa de mais refinamento após o Mónaco

O novo conceito aerodinâmico da McLaren encontra um obstáculo no Mónaco

A McLaren reconheceu que o seu novo conceito de asa dianteira requer mais desenvolvimento após ter optado, mais uma vez, por não o utilizar em corrida, desta vez no Grande Prémio do Mónaco. A equipa campeã do mundo tinha testado o conceito pela primeira vez durante os treinos do Grande Prémio do Canadá, onde chegou como parte de um pacote de atualizações mais vasto para o MCL40. Acabou por ser deixado de fora da corrida no Canadá, uma vez que a equipa não estava convencida de que o design representasse um verdadeiro passo em frente — particularmente em termos de gerar confiança no piloto.

Uma iteração atualizada da asa foi avaliada no Mónaco, mas a recolha de dados na sexta-feira foi imediatamente comprometida quando Lando Norris foi forçado a parar mais cedo no segundo treino livre. Uma falha elétrica foi posteriormente confirmada como a causa da sua paragem no TL2, privando a equipa de um tempo de pista valioso com a nova especificação. Tanto Norris como Oscar Piastri conseguiram avaliar a asa durante o último treino livre, mas a McLaren acabou por reverter para a sua configuração de asa dianteira base antes da qualificação.

Stella: "Vamos ver esta asa dianteira mais uma vez"

O chefe de equipa, Andrea Stella, foi sincero na sua avaliação, aceitando que as características únicas do Mónaco tornaram o local difícil para uma avaliação aerodinâmica significativa. No entanto, insistiu que a equipa tinha reunido dados suficientes para tirar conclusões claras.

"Na realidade, o comportamento da asa dianteira, que está mais próximo da expectativa, requer um pouco mais de trabalho", disse Stella. "Portanto, vamos ver esta asa dianteira mais uma vez nos próximos eventos."

Crucialmente, Stella não descreveu a asa como uma atualização de desempenho isolada, mas sim como a base para uma direção de desenvolvimento mais ampla. Obter a base correta é, portanto, essencial antes que quaisquer componentes derivados possam ser adicionados ao carro.

"É muito importante que façamos esta caracterização muito bem porque, com base nesta asa dianteira, haverá vários desenvolvimentos", explicou. "Por si só, não se esperava que esta asa dianteira fosse um grande passo do ponto de vista numérico, foi mais o início de um novo conceito."

Acrescentou que algumas questões específicas identificadas no Canadá tinham sido resolvidas e que os dados do Mónaco deixaram a equipa numa posição de avançar com confiança: "Penso que estamos satisfeitos com os dados que vimos e, a partir deste momento, começaremos a introduzir os desenvolvimentos baseados nesta nova asa dianteira."

Desempenho no Mónaco e a visão geral

O fim de semana da McLaren no Mónaco foi dececionante a nível competitivo, com Piastri a qualificar-se em sétimo e Norris em oitavo. Stella, no entanto, recusou-se a ver isto como uma crise. Apontou dois fatores estruturais: o MCL40 está a correr com carga aerodinâmica insuficiente para o Mónaco e a sua filosofia de design, que preserva os pneus, é mais adequada para circuitos de alta energia do que para as ruas de Monte Carlo, onde a energia é escassa.

Ainda assim, Stella foi claro ao afirmar que as características do circuito não poderiam ser usadas como desculpa indefinidamente. "Sabemos que temos grandes oportunidades em termos de melhorar o carro aerodinamicamente e a forma como o carro interage com os pneus, e cabe-nos a nós ir e materializar essas oportunidades. Precisamos de nos focar em nós próprios e melhorar o carro."

Sobre a questão da correlação entre a fábrica e a pista, Stella rejeitou firmemente qualquer sugestão de que a McLaren estivesse a enfrentar um problema fundamental. Apontou para a capacidade consistente da equipa em obter ganhos de carga aerodinâmica através do seu programa de desenvolvimento e sublinhou que, com os regulamentos ainda imaturos, uma cadência elevada de testes de componentes individuais — em vez de grandes pacotes únicos — é a estratégia deliberada para o futuro.

"A aerodinâmica do carro não é muito madura como consequência das mudanças nos regulamentos, por isso veremos mais peças muitas vezes, em vez de pacotes únicos em eventos específicos", concluiu Stella.