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O Diretor Técnico da Mercedes, James Allison, esclareceu a falha na unidade de potência que levou ao fim prematuro e dramático da corrida de George Russell no Grande Prémio do Canadá, confirmando que a causa principal foi uma falha catastrófica na bateria — um golpe de engenharia que lançou uma sombra sobre um fim de semana, de resto, impressionante para as "Flechas de Prata".
Russell estava em excelente forma no Circuito Gilles Villeneuve. Após ter conquistado a vitória na Sprint no dia anterior, o britânico liderou as fases iniciais da corrida de domingo e estava envolvido numa luta interna feroz com o seu colega de equipa, Kimi Antonelli. Depois, sem aviso, tudo ficou em silêncio. Na volta 30, Russell abrandou e parou, terminando a sua corrida num instante.
A frustração foi visceral. Russell atirou o seu apoio de cabeça para fora do cockpit — um ato de emoção pura pelo qual pediu desculpa mais tarde — antes de sair e afastar-se do carro imobilizado. O incidente valeu-lhe uma multa suspensa de 5.000 € por parte dos comissários, embora estes tenham aceite o seu pedido de desculpas como atenuante.
Refletindo sobre a desistência num vídeo de debrief da Mercedes, Allison ofereceu uma avaliação franca tanto sobre o progresso da equipa como sobre a dor do abandono.
"Foi um grande fim de semana para nós — fundamental porque foi o fim de semana em que introduzimos a nossa primeira grande atualização do ano, e esperávamos que fosse forte", explicou Allison. "Foi, mas um fim de semana que, de resto, foi extremamente bom do ponto de vista do desempenho, foi prejudicado pela desilusão que todos sentimos por termos falhado com o George no que toca à fiabilidade do carro."
Allison confirmou os detalhes técnicos da falha — e são dados preocupantes para os engenheiros da equipa.
"Foi um corte de motor causado por uma falha na bateria, que sofreu uma falha catastrófica a um terço da corrida e pôs fim à prova do George", disse ele. "Conseguimos ver o suficiente no final da corrida para perceber que a bateria estava bastante instável, com alguns danos térmicos, e teremos de descobrir nos próximos dias e semanas exatamente o que causou isso e corrigir o problema."
A desistência provou ser dispendiosa na classificação. Com Antonelli a conquistar a vitória, o atraso de Russell em relação ao seu colega de equipa no Campeonato do Mundo aumentou para 43 pontos — uma diferença que só aumentará a urgência da investigação de fiabilidade da Mercedes antes da próxima ronda.
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Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.