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Nikola Tsolov completou o seu primeiro teste de Fórmula 1, percorrendo 690 quilómetros para a Racing Bulls em Imola, na quinta-feira, ao volante do VCARB 02.
O búlgaro de 19 anos lidera atualmente a classificação da FIA Fórmula 2 e é visto como o próximo piloto na linha de sucessão para uma oportunidade na Fórmula 1, caso a Red Bull decida promovê-lo no futuro. A sua ida a Imola representou, portanto, um marco importante no desenvolvimento de um piloto que já está bem posicionado na estrutura da Red Bull Junior Team.
Tsolov conduziu o carro utilizado por Yuki Tsunoda, Isack Hadjar e Liam Lawson durante a temporada de 2025 da Fórmula 1. A exigência habitual de que os carros utilizados para Testes de Carros Anteriores (TPC) devem ter pelo menos dois anos foi dispensada devido às alterações regulamentares introduzidas para esta temporada.
O teste deu a Tsolov a sua primeira oportunidade de experimentar um monolugar de Fórmula 1 durante uma distância prolongada. Também o colocou dentro do mesmo ambiente de desenvolvimento da Racing Bulls que, recentemente, elogiou a rápida adaptação de Yuki Tsunoda ao carro de 2026 da equipa.
Tsolov descreveu a experiência como o culminar de uma ambição de toda a vida, sublinhando que espera somar mais quilómetros no futuro.
“Primeiro dia de TPC num carro de Fórmula 1 concluído, e estou super feliz com a forma como correu”, disse. “Desfrutei realmente de cada volta, e é difícil encontrar palavras para descrever o que significa finalmente ter esta oportunidade.”
Acrescentou: “É algo pelo qual tenho trabalhado toda a minha vida, por isso, finalmente vivenciá-lo é bastante incrível. Ainda não creio ter compreendido totalmente o que alcançámos, mas desfrutei de cada volta e espero ter a oportunidade de somar mais alguns quilómetros em breve.”
O chefe da Racing Bulls, Alan Permane, destacou a compostura e a velocidade de adaptação de Tsolov durante o teste, descrevendo a experiência como um passo positivo. Afirmou que a sessão fez parte do plano de desenvolvimento contínuo da equipa para os seus jovens pilotos, fornecendo as ferramentas, a quilometragem e o ambiente necessários para progredir.
O teste de Tsolov ocorreu durante uma campanha altamente produtiva na FIA F2. Venceu seis corridas em 2026, incluindo quatro corridas principais, e completou o feito raro de vencer tanto a corrida principal como a corrida sprint em Silverstone, durante o fim de semana do Grande Prémio da Grã-Bretanha.
Essa dupla vitória fez parte de uma série de três triunfos consecutivos após o seu sucesso na corrida principal na Áustria. Com cinco rondas por disputar, Tsolov detém uma vantagem de 20 pontos sobre Gabriele Mini na classificação de pilotos. A sua quilometragem em Imola acrescenta agora um ponto de referência significativo na Fórmula 1 a uma temporada já impressionante.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.