Novo chassis FW48 da Williams para Miami pode render 0,5 segundos por volta

Williams prepara ofensiva intensa de desenvolvimento em abril

A Williams pretende aproveitar a inesperada pausa de cinco semanas no calendário da Fórmula 1 de 2026 para corrigir uma fraqueza fundamental do FW48: o peso. A equipa de Grove tem como objetivo introduzir um chassis mais leve para Alex Albon e Carlos Sainz no Grande Prémio de Miami, entre 1 e 3 de maio.

A pausa prolongada surge após o cancelamento das etapas do Bahrein e da Arábia Saudita devido à situação no Médio Oriente, deixando a Flórida como a próxima paragem depois do Grande Prémio do Japão da semana passada. Para a Williams, o momento representa uma oportunidade crucial para redefinir uma campanha que ficou muito aquém das expectativas.

Um início difícil na era 2026

A Williams entrou no novo ciclo regulamentar tendo priorizado antecipadamente as mudanças nas regras. No entanto, os resultados não refletiram essa ambição.

Após três etapas, Sainz ocupa a 14ª posição no campeonato de pilotos com apenas dois pontos, enquanto Albon é 18º e ainda não pontuou. A equipa já começou o ano em desvantagem devido a atrasos no projeto do FW48, que os obrigaram a falhar o shakedown em Barcelona. Embora a fiabilidade tenha sido em grande parte estabilizada desde então, o desempenho puro continuou em falta na Austrália, China e Japão.

O nono lugar de Sainz na China é, até agora, o melhor resultado da equipa. No campeonato de construtores, a Williams está apenas à frente das estreantes Audi e Aston Martin — apesar de utilizar o que foi descrito como o dominante pacote de motor Mercedes. Ralf Schumacher classificou a Williams como a sua “maior desilusão” da temporada de 2026 até ao momento.

O problema de peso que trava a Williams

Segundo relatos, o chassis do FW48 está aproximadamente 15 a 20 kg acima do peso mínimo — um défice considerado a “única razão” para o início de temporada pouco convincente da equipa. Estima-se que esse excesso represente uma perda superior a meio segundo por volta para Albon e Sainz em relação aos seus rivais mais próximos.

O impacto tem sido evidente. A Williams tem enfrentado dificuldades recorrentes na qualificação, com ambos os pilotos frequentemente eliminados no Q1.

Sainz alcançou o Q2 pela primeira vez esta temporada no Japão, mas terminou a sessão como o piloto mais lento do segmento. Albon avançou ao Q2 apenas uma vez — na Austrália, onde apenas 19 pilotos registaram tempos na Q1.

Na China, ambos os pilotos da Williams ficaram pelo caminho no segmento inicial tanto da qualificação Sprint como da qualificação para o Grande Prémio, ao lado dos carros da Aston Martin e da Cadillac. No Japão, uma sessão complicada do piloto da Haas, Oliver Bearman, que terminou em 18º, permitiu a Sainz avançar por pouco ao Q2.

O cenário em ritmo de corrida tem sido igualmente preocupante. Sainz terminou na mesma volta do líder apenas uma vez nesta temporada. No Japão, cruzou a linha de meta em 15º, a 65 segundos do vencedor Andrea Kimi Antonelli. Já Albon transformou essencialmente a corrida no que foi descrito como uma sessão de testes.

Atualização para Miami é vital enquanto rivais evoluem

A Williams pretende implementar o que foi descrito como um programa ‘significativo’ de redução de peso durante abril, com o objetivo de introduzir um chassis revisto em Miami. Começar com o pé direito será essencial.

Espera-se que as equipas rivais também cheguem ao Hard Rock Stadium com atualizações, aumentando a pressão sobre uma formação que já luta para evitar novas eliminações no Q1 e défices prolongados no dia da corrida.

Para a Williams, Miami representa mais do que apenas mais uma etapa no calendário. É um marco crucial de desenvolvimento — e potencialmente a primeira oportunidade real para determinar se o projeto de 2026 ainda pode ser salvo.