Pirelli espera que a degradação dos pneus em Barcelona leve a estratégias de duas ou três paragens

A Pirelli assume o protagonismo em Barcelona

O Grande Prémio de Barcelona-Catalunha já se tornou um fim de semana significativo para a Pirelli, com o lançamento de um livro que assinala as suas 500 corridas na Fórmula 1 e a confirmação de que a empresa italiana continuará a ser a única fornecedora de pneus do desporto até 2028. Esse marco mais abrangente, abordado na nossa reportagem sobre a extensão da Pirelli como fornecedora de pneus da F1 até 2028, surge agora ao lado de um enredo desportivo muito imediato: os pneus podem definir a corrida de domingo.

Durante grande parte da temporada de 2026, a conversa técnica da Fórmula 1 centrou-se nas unidades de potência. Até as equipas admitiram que, nas rondas iniciais, a compreensão dos pneus foi relegada para segundo plano. É pouco provável que Barcelona permita esse luxo. O circuito é notoriamente exigente e os treinos de sexta-feira sugeriram que a degradação, a escolha dos compostos e a duração dos stints serão decisivos.

Compostos mais macios trazem a estratégia de volta ao jogo

A Pirelli optou por um nível mais macio do que no ano passado, colocando em jogo os compostos C2, C3 e C4. A intenção é clara: incentivar o uso do pneu duro e promover múltiplas paragens. As primeiras indicações sugerem que esse objetivo está a ser cumprido, com os treinos de sexta-feira a apontarem para uma provável corrida de duas paragens e a possibilidade de três.

No ano passado, a maioria das equipas planeou duas paragens antes de um Safety Car tardio levar algumas a optar por três, enquanto ambos os pilotos da Red Bull fizeram quatro visitas às boxes num dia difícil para a equipa. O cenário deste fim de semana já parece estrategicamente aberto.

Apenas Max Verstappen, Esteban Ocon e Ollie Bearman testaram o C2 na sexta-feira, com o resto a preservar ambos os conjuntos para domingo. O engenheiro-chefe da Pirelli, Simone Berra, admitiu que essa escolha foi inesperada.

“Pessoalmente, fiquei um pouco surpreendido, porque as equipas decidiram usar principalmente os compostos macios e médios em vez do duro”, disse Berra. “Esperávamos que o duro sofresse um pouco mais com o deslizamento, com a temperatura da superfície, com o sobreaquecimento, por isso não pensámos que o duro fosse um bom composto de corrida.”

A degradação torna-se o fator decisivo

A principal conclusão da Pirelli foi que a degradação em todos os três compostos parecia ser amplamente semelhante. Berra observou que o pneu duro teve dificuldades com o deslizamento, enquanto o C3 e o C4 ofereceram uma aderência mais consistente e melhor tração, embora o cenário final de degradação não fosse dramaticamente diferente.

Isso não deixa nenhum pneu de corrida preferencial óbvio. Em vez disso, a questão decisiva é a degradação térmica, com os eixos dianteiro e traseiro a sofrerem com as temperaturas de pista de 50-52°C registadas na sexta-feira. Berra descreveu valores de degradação de até dois ou três décimos como significativos, impulsionados pela rugosidade do circuito, pela energia do traçado e pelo calor.

“Esperamos uma situação em que duas paragens sejam o mais provável”, afirmou. “Possivelmente, também poderá ser uma corrida de três paragens – quem sabe?”

A incerteza é agravada pelo facto de as equipas ainda estarem a aprender como estes carros de 2026 interagem com os pneus mais recentes. O lift-and-coast e a gestão de potência podem tornar-se ferramentas para o controlo dos pneus, mas o domingo ainda poderá recompensar aqueles que estiverem dispostos a antecipar as paragens e forçar os rivais a decisões desconfortáveis.