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Max Verstappen esclareceu por que pediu que um jornalista de um jornal britânico deixasse a sua conferência de imprensa no Grande Prémio do Japão, enquanto a Red Bull procura aliviar as tensões em torno do episódio.
O incidente ocorreu durante a sessão com a imprensa na quinta-feira, em Suzuka, quando Verstappen retirou um repórter que anteriormente o tinha questionado, na final da temporada de 2025 em Abu Dhabi, sobre se se arrependia do choque com George Russell em Barcelona, em junho passado.
O ponto de partida remonta ao Grande Prémio de Espanha, onde Verstappen recebeu uma penalização de 10 segundos após a colisão com Russell. A sanção revelou-se decisiva, deixando-o com uma desvantagem pontual superior aos dois pontos pelos quais acabou por terminar atrás do campeão mundial Lando Norris.

Quando o tema voltou a ser abordado em Abu Dhabi, Verstappen reagiu com irritação, insistindo que a perda do título foi resultado de vários fatores. Suzuka marcou a primeira vez que voltou a ver o jornalista pessoalmente desde essa troca de palavras.
Em declarações à Viaplay no Japão, Verstappen sublinhou que a sua frustração não estava relacionada com o conteúdo da pergunta em si.
"Essa pergunta em particular já a respondi umas 20 vezes a pessoas diferentes, por isso não é pela pergunta. Mas, depois da corrida final, quando me fazem essa pergunta e se riem na minha cara enquanto a fazem, é claro que há má intenção."
Prosseguiu: "Isso demonstra uma enorme falta de respeito. Quando não são respeitosos comigo, também não tenho de ser respeitoso convosco. É assim que a vida funciona. Para mim, não é correto."

Verstappen destacou que perguntas difíceis ou repetitivas fazem parte do universo mediático da Fórmula 1 e que, por si só, não constituem um problema.
"Fazem-me muitas perguntas," afirmou, "muitas perguntas parvas também, e eu respondo. Está tudo bem. Faz parte da F1. Mas, neste caso em particular, foi claramente feito com má intenção. Para mim, foi muito claro que foi feito de forma desrespeitosa."
O jornalista envolvido, Giles Richards, do The Guardian, já apresentou a sua versão dos acontecimentos, sugerindo que a sua linguagem corporal poderá ter sido mal interpretada.
Ao que se sabe, a Red Bull não partilha da interpretação de Verstappen sobre o episódio e discordou da decisão de expulsar o repórter. A equipa terá mantido conversas separadas com Verstappen e com Richards numa tentativa de resolver a situação.

A Red Bull estará empenhada em esclarecer a situação nos próximos dias ou semanas para evitar quaisquer repercussões prolongadas. No entanto, Verstappen indicou que este não é o momento para conversas diretas, citando o foco da equipa em corrigir uma sessão de qualificação dececionante em Suzuka.
Internamente, espera-se que a questão fique resolvida antes do Grande Prémio de Miami, em maio, e que episódios semelhantes não se repitam em futuras sessões com a imprensa.
Para a Red Bull e o seu piloto principal, a prioridade é restabelecer a normalidade — e garantir que o foco volte a estar no desempenho em pista, e não em atritos fora dela.

Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.
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