Toto Wolff alerta para a ameaça de Lewis Hamilton após a primeira linha em Barcelona

Wolff recusa descartar Hamilton após a qualificação em Barcelona

Toto Wolff admitiu que a Mercedes não pode dar-se ao luxo de tratar Lewis Hamilton como algo menos do que uma ameaça séria no Grande Prémio de Barcelona-Catalunha de amanhã, depois de o heptacampeão mundial de Fórmula 1 se ter qualificado ao lado de George Russell na primeira linha.

Russell conquistou a pole position para a Mercedes numa sessão de qualificação renhida, enquanto Hamilton colocou o seu Ferrari no segundo lugar da grelha. Kimi Antonelli partirá de terceiro, dando à Mercedes dois carros no top três, mas deixando Wolff bem ciente do perigo representado pelo seu antigo piloto.

O resultado seguiu-se a uma forte reviravolta de Hamilton, cujo desempenho na qualificação em Barcelona já se tornou um dos principais temas de conversa do fim de semana. Para saber mais sobre como Hamilton "reiniciou" o seu sábado antes de garantir o segundo lugar, leia a nossa reportagem sobre a sua reviravolta na qualificação em Barcelona.

"Ele é alguém a ter em conta"

Questionado pela Sky Sports F1 se Hamilton o preocupava, Wolff foi direto. "O meu velho amigo... quando as pessoas duvidavam se ele ainda tinha velocidade, eu sempre disse que, se ele estiver no estado de espírito certo e o carro se adequar a ele, então ele é alguém a ter em conta", afirmou.

Wolff acrescentou que o ritmo de Hamilton poderia ter sido ainda mais imponente não fosse um pequeno erro no final da volta. "É preciso contar com ele e foi isso que ele fez hoje. Se não houvesse aquele pequeno erro no final, ele seria um décimo e meio mais rápido do que nós."

Essa avaliação dá à primeira linha um contorno mais afiado. Russell pode ter a posição de pista com a pole, mas os comentários de Wolff sublinham a margem estreita entre a Mercedes e o Ferrari de Hamilton num circuito onde a corrida pode ser definida tanto pela vida útil dos pneus como pela velocidade pura.

A partida e a degradação dos pneus definirão a corrida

Wolff apontou a degradação dos pneus como o fator provavelmente decisivo, observando que a Mercedes tinha mostrado um ritmo de corrida encorajador na sexta-feira. "Penso que tudo se vai decidir na degradação dos pneus e estivemos muito bem no ritmo de corrida ontem - mas tudo depende da partida", disse.

A partida, em particular, pode inclinar todo o confronto. "Se o Lewis estiver à frente após a partida, será difícil para todos, por isso estou muito curioso para ver como isso se desenrola."

Hamilton deixou a Mercedes, onde conquistou seis dos seus sete títulos mundiais, para se juntar à Ferrari em 2025. Após dificuldades na sua primeira época com a equipa de Maranello, ele recuperou em 2026 e parece cada vez mais confortável com os novos regulamentos.

O seu segundo lugar no Mónaco, o seu terceiro pódio da época, colocou-o à frente de Russell no segundo lugar do campeonato de pilotos, atrás de Antonelli. Agora, partindo da primeira linha em Barcelona, Wolff sabe que a Mercedes pode estar a enfrentar um dos seus rivais mais familiares na sua forma mais perigosa.