Verstappen encorajado pela luta no GP da Áustria apesar de problemas no RB22

Verstappen sente finalmente que a vitória estava ao seu alcance

Max Verstappen deixou o Grande Prémio da Áustria de Fórmula 1 com uma clara sensação de progresso, mesmo que o resultado final tenha ficado aquém da vitória. Com um Red Bull RB22 fortemente revisto, o piloto neerlandês afirmou que foi satisfatório sentir-se genuinamente na luta pela vitória pela primeira vez esta temporada.

Na corrida em casa da Red Bull, Verstappen e a equipa mostraram-se visivelmente mais competitivos. Ele estava no caminho certo para se qualificar em segundo ou terceiro, atrás do pole-sitter George Russell, antes de um acidente na penúltima curva o deixar em quinto na grelha. A Red Bull abordou posteriormente esse contratempo na qualificação, com mais detalhes disponíveis no nosso relatório sobre como a Red Bull explicou o acidente de Verstappen na qualificação do GP da Áustria.

A resposta na corrida foi forte. Verstappen recuperou para desafiar os Mercedes que lideravam, primeiro superando Lewis Hamilton, da Ferrari, após uma longa batalha roda a roda, e depois pressionando Russell. Essa ameaça foi suficiente para a Mercedes chamar Russell para a sua paragem final, a fim de evitar o undercut.

Aposta estratégica fica aquém

A Red Bull optou por manter Verstappen em pista durante mais tempo, visando construir uma vantagem de pneus para a fase final da corrida de 71 voltas. No entanto, as voltas extra custaram-lhe demasiado tempo e o esperado ataque final nunca se concretizou totalmente. Verstappen admitiu que já tinha questionado a decisão via rádio ao seu engenheiro de corrida, Gianpiero Lambiase, classificando-a como ‘não sendo a decisão certa’ na altura.

Refletindo depois, ele disse: ‘Penso que tinha a vantagem de degradação sobre o George, mas também sabia que seria um turno muito longo até ao fim.’

Ele acrescentou: ‘Pessoalmente, senti que durante as voltas em que fiquei em pista, provavelmente perdi um pouco demasiado em comparação com o que ganhei com essas voltas extra com pneus novos. Mas é fácil dizer agora. Ainda assim, tivemos uma corrida muito boa, para ser sincero.’

Limitações na traseira travam o ataque final

A limitação mais significativa, contudo, foi o comportamento do eixo traseiro. Verstappen disse que o RB22 parecia mais forte na primeira metade da corrida, antes de o equilíbrio se deteriorar.

‘O que foi satisfatório é que esta foi a primeira vez que senti que podia realmente lutar pela vitória,’ disse ele. ‘Na primeira metade da corrida fomos mais competitivos, porque, por qualquer razão, na segunda metade algo parecia errado na traseira do carro. Tudo tornou-se extremamente difícil, desde os ressaltos, aos corretores, à tração - estava simplesmente tudo perdido.’

Ainda assim, Verstappen obteve o seu melhor resultado de 2026 e o seu segundo pódio da temporada. Para a Red Bull, o desempenho não foi uma revolução total, mas foi o sinal mais claro até agora de que o seu esforço de atualizações aproximou o RB22 da frente.