Red Bull assume culpa após acidente de Verstappen na qualificação na Áustria

Red Bull identifica perda de carga aerodinâmica traseira no acidente de Verstappen

A Red Bull assumiu a responsabilidade pelo dramático acidente de Max Verstappen durante o Q3 da qualificação para o Grande Prémio da Áustria, após confirmar que o RB22 sofreu uma perda de desempenho aerodinâmico na traseira no Red Bull Ring.

Verstappen perdeu o controlo na Curva 9, pouco depois de ter relatado que já tinha sentido uma instabilidade significativa três curvas antes. O incidente foi particularmente intrigante porque, segundo o próprio piloto, os problemas de equilíbrio não tinham surgido nas suas voltas anteriores de qualificação. O holandês afirmou que a traseira do carro desapareceu assim que virou, não lhe dando qualquer hipótese realista de corrigir o pião.

Laurent Mekies esclareceu mais tarde a visão da equipa sobre o incidente, afirmando que Verstappen ficou sem carga aerodinâmica traseira no momento crítico. “A dinâmica do incidente foi bastante invulgar. Perdemos desempenho aerodinâmico na traseira do carro e isso não deu ao Max qualquer hipótese de evitar o acidente”, disse Mekies. “Como equipa, assumimos total responsabilidade por isso e pedimos-lhe desculpa.”

O acidente também moldou o panorama geral da qualificação, com George Russell a conquistar a pole position numa sessão detalhada no nosso artigo sobre a pole de Russell no GP da Áustria após o acidente de Verstappen no Q3.

A questão da asa traseira permanece sem resposta

A Red Bull não comentou mais sobre a causa precisa, mas a referência de Mekies ao desempenho aerodinâmico traseiro naturalmente atrai a atenção para a parte de trás do carro. Imediatamente após o impacto, o engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase disse a Verstappen via rádio: “Vou verificar a asa traseira, talvez um atraso na asa traseira.”

Pouco antes da Curva 9, o Red Bull Ring apresenta uma zona de DRS onde a aerodinâmica ativa é utilizada. Fotografias mostraram que a asa traseira já tinha fechado quando Verstappen atingiu as barreiras, mas o piloto manteve a convicção de que a carga aerodinâmica traseira estava ausente no momento da entrada na curva.

Após a Red Bull ter identificado o problema, Verstappen também aceitou que o pião estava, efetivamente, fora do seu controlo. “Na Curva 9 houve uma grande perda de aderência na traseira e o carro entrou em pião a alta velocidade. Tive um pião incontrolável e as rodas bloquearam completamente”, disse. “Perdemos desempenho aerodinâmico devido a alguns danos na traseira do carro, o que causou o problema. O carro saiu de pista e, infelizmente, a situação estava fora das minhas mãos.”

Curva de aprendizagem das atualizações continua

Verstappen admitiu que, mesmo sem o acidente, não esperava lutar pela pole, mas acreditava que o terceiro lugar, atrás dos dois pilotos da Mercedes, era possível. Crucialmente para domingo, afirmou que os danos no RB22 foram limitados e não deverão afetar a corrida.

O acidente ocorreu durante um fim de semana desafiante para a Red Bull. Na sexta-feira, ambos os pilotos relataram um problema na unidade de potência na Curva 3, especificamente uma perda de rotações no ponto de corda, embora Verstappen tenha dito mais tarde que esse problema tinha sido resolvido. O equilíbrio também não estava onde a equipa desejava antes da qualificação, apesar do progresso feito antes do regime de parc fermé.

Mekies afirmou que a Red Bull ainda está a compreender o seu grande pacote de atualizações, descrevendo o ritmo melhorado como um primeiro passo encorajador e não como um produto finalizado.