McNish fordert Geduld nach Audis Albtraum-Wochenende beim Großen Preis von Miami

Audi-Renndirektor Allan McNish hat die Beobachter dazu aufgerufen, ihre Urteile über die Fortschritte des Teams bis Ende 2026 zurückzustellen. Dies folgt auf einen äußerst schwierigen Großen Preis von Miami in der Formel 1, der verdeutlichte, wie steil die Herausforderung für den neuesten Konstrukteur der Königsklasse noch immer ist.

Ein Wochenende zum Vergessen in Florida

Der „Sunshine State“ bot Audi wenig Wärme. Das Team reiste mit Upgrades für den R26 nach Miami und hatte die feste Absicht, einen Schritt nach vorne zu machen – stattdessen entgleiste das Wochenende durch eine Kombination aus Zuverlässigkeitsproblemen und regulatorischem Pech, die beide Fahrer ohne nennenswerte Ergebnisse zurückließ.

Nico Hülkenbergs Rennwochenende war bereits entgleist, bevor es richtig begonnen hatte, da sein Auto auf dem Weg zur Startaufstellung für das Sprintrennen am Samstag den Geist aufgab. Der Grand Prix am Sonntag bot keine Erleichterung – Hülkenberg verbrachte das Rennen damit, ein technisches Problem nach einer Berührung mit dem Williams von Carlos Sainz zu verwalten, was jegliche Möglichkeit einschränkte, das wahre Potenzial des Autos zu demonstrieren.

Gabriel Bortoletos Wochenende endete auf ähnlich schmerzhafte Weise, als der brasilianische Rookie nach einem technischen Verstoß disqualifiziert wurde – ein herber Rückschlag, der die ohnehin schwierigen Umstände noch verschärfte.

McNish: „Beurteilt uns am Ende des Jahres“

Trotz der Widrigkeiten blieb McNish in seiner Einschätzung besonnen und zukunftsorientiert. Der Renndirektor – der kürzlich erklärte, warum der Wechsel zu Audi eine „klare Sache“ war – räumte ein, dass die in Miami gebrachten Upgrades im Vergleich zu denen der Konkurrenz bescheiden waren, verwies jedoch auf ein bedeutendes Paket für Kanada als nächsten wichtigen Meilenstein.

„Kanada ist ziemlich spezifisch, genau wie Monaco. In der Realität sind das sehr spezielle Strecken – ähnlich wie Monza, das ein wenig mehr mit Kanada verwandt ist. Aber wir haben Dinge in der Pipeline“, sagte McNish.

„Wir hatten in Miami vier Upgrades – einige vordere Bremsbelüftungen –, aber das war klein im Vergleich zu dem, was der Großteil der Konkurrenz hatte.“

Der Schotte war ebenso darauf bedacht, Audis Position im breiteren Kontext der Teamentwicklung einzuordnen und erinnerte Kritiker daran, dass dies immer noch ein Team ist, das sich auf dem höchsten Niveau des Sports erst noch finden muss.

„Ich denke, wir müssen auch bedenken, dass dies das vierte Rennen für ein neues Team ist. Sauber war vorher da, aber es geht auch um die Integration der Audi-Antriebseinheit in dieses System. Deshalb: Beurteilt uns am Ende des Jahres.“

Grundlegendes Vertrauen in den R26

Trotz aller Turbulenzen in Miami war McNish klar, dass er weiterhin echtes Vertrauen in die grundlegende Performance des R26 hat. Er hob Hülkenbergs Qualifying-Leistung hervor – bei der es dem Deutschen gelang, sich trotz eines beeinträchtigten Autos an die Schwelle zu Q3 zu setzen – als Beweis für die echte Qualität des Pakets.

„Das reine Tempo des Autos [war stark], und wenn man über Nico spricht, muss ich sagen, dass es ziemlich beeindruckend war, was er trotz des Problems geleistet hat, um sich an die Schwelle zu Q3 zu qualifizieren. Das hat seine Erfahrung gezeigt.“

Mit Blick auf die Zukunft räumte McNish ein, dass die Wettbewerbslandschaft mit fortschreitender Saison immer anspruchsvoller werden wird. Das Team kann sich nicht einfach auf seiner aktuellen Basis ausruhen – die Entwicklungsdynamik ist genauso wichtig wie die Startposition.

„Wir wissen sicherlich, dass sich die Abstände, wie es bei neuen Reglementen für eine neue Saison immer der Fall ist, wenn es größere Lücken gibt, natürlich verringern. Die Abstände, die wir sehen – zum Beispiel hat Williams seine Rennperformance in Miami verbessert –, zeigen, dass es immer schwieriger wird. Es ist nicht so, dass wir uns auf unserem Tempo ausruhen können; wir müssen uns auch in anderen Bereichen verbessern.“

„Aber letztendlich denke ich, dass die grundlegende Performance des Autos, die Chassis-Performance, wirklich gut ist.“

McNishs Glaube an das Projekt ist aufrichtig, und es gibt Fundamente, auf denen man aufbauen kann. Doch Miami diente als deutliche Erinnerung daran, dass für Audi der Weg zur Wettbewerbsfähigkeit in ihrer ersten Formel-1-Saison Geduld, Widerstandsfähigkeit und nachhaltige Umsetzung erfordern wird – Qualitäten, die das Team ab Kanada unter Beweis stellen muss.