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Valtteri Bottas hat Einblicke in einen schwierigen Großen Preis von Kanada gegeben und eingeräumt, dass sein Cadillac MAC-26 am Wochenende auf dem Circuit Gilles Villeneuve nicht einwandfrei funktionierte — und dass einige Probleme nicht rechtzeitig für das Rennen behoben werden konnten.
Der finnische Fahrer beschrieb ein unberechenbares Auto, das ihm nicht das nötige Vertrauen gab, um eine nennenswerte Leistung abzurufen. Dies verschärfte den ohnehin schwierigen Start bei dem amerikanischen Rennstall zusätzlich.
„Wir hatten [in Montreal] einige Probleme mit dem Setup. Das Auto fühlte sich in jeder Session völlig anders an, und selbst [im Grand Prix] gab es Dinge, die wir nicht beheben konnten, sodass das Auto nicht bei 100 % war“, sagte Bottas gegenüber Medienvertretern, darunter RacingNews365. „Es ist definitiv noch nicht an einem Punkt, an dem ich wirklich Vertrauen in das Auto aufbauen kann, aber wir wissen auch, dass meine Motorleistung nicht bei 100 % lag.“
Die Probleme sind nicht völlig neu. Schon vor dem Rennen in Montreal fiel es Bottas schwer, mit seinem Teamkollegen Sergio Perez mitzuhalten, und das kanadische Wochenende trug wenig dazu bei, diese Lücke zu schließen. Während ein Rückstand von acht Zehnteln im Sprint-Qualifying teilweise damit erklärt werden konnte, dass Bottas nach einer durch Fernando Alonso verursachten roten Flagge eine zweite schnelle Runde verwehrt blieb, trat derselbe Zeitabstand zwischen den beiden Cadillac-Piloten auch im Haupt-Qualifying wieder auf — was jeden Zweifel am Ausmaß der Herausforderung für den 36-Jährigen ausräumte.
Das Rennen selbst brachte kaum Erleichterung. Bottas kam als Letzter ins Ziel, vier Runden hinter dem Sieger Kimi Antonelli, ein Ergebnis, das unterstrich, wie weit der Weg für das Team noch ist.
Da Cadillac erst wenige Rennen in sein F1-Projekt investiert hat, wächst der Druck auf Bottas — und es gibt bereits Berichte, dass das Team eine Ablösung in Erwägung zieht, wobei Testfahrer Colton Herta bereits in den Startlöchern steht.
Trotz der schwierigen Umstände betonte Bottas, dass Fortschritte erzielt werden. Auf die Frage, was die Hauptpriorität für ihn und das Team sei, antwortete der ehemalige Williams-, Mercedes- und Alfa Romeo/Sauber-Pilot direkt: „Leistung.“
Er erläuterte, was das bedeutet: „Sowohl mechanisch als auch aerodynamisch müssen wir uns gleichermaßen verbessern und neue Teile finden. Aber es kommen für so gut wie jedes Rennen neue Teile, und das ist eine gute Sache.“
Die Lernkurve für Cadillac bleibt steil, aber die Ankunft von Upgrades bei den aufeinanderfolgenden Rennen signalisiert zumindest eine Organisation, die hart daran arbeitet, den Rückstand zu verringern — auch wenn die Ergebnisse derzeit noch ein ernüchterndes Bild zeichnen.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.