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Chiara Bättigs F1 ACADEMY-Debüt in Silverstone hat sich bereits zu einer der herausragenden Geschichten des Wochenendes entwickelt. Nachdem die 16-jährige Schweizerin im freien Training das Tempo vorgegeben hatte, nahm sie diesen Schwung mit ins Qualifying und sicherte sich mit einer Zeit von 2:01.775 die Pole-Position vor der Lokalmatadorin und Meisterschaftsführenden Alisha Palmowski.
Es war ein beeindruckendes Ausrufezeichen der Wildcard-Fahrerin, die bereits mit Streckenerfahrung und einem früheren Podiumsplatz in der britischen Formel 4 in Silverstone angereist war. Ihr Tempo im Training hatte sie bereits als ernstzunehmende Konkurrentin markiert, wie wir in unserem Bericht über Bättigs Bestzeit im freien Training in Silverstone hervorgehoben haben. Das Qualifying bestätigte nun, dass ihre Geschwindigkeit kein Zufallsprodukt war.
Die 30-minütige Session begann auf einer stark gummierten Strecke, auf der Nina Gademan mit 2:03.348 die erste repräsentative Richtzeit setzte. Palmowski zog kurz darauf um drei Zehntel an ihr vorbei, doch Gademan konterte und holte sich die Spitzenposition zurück. Bättig schob sich daraufhin auf den zweiten Platz, noch vor Audi-Pilotin Emma Felbermayr, während sich das Feld allmählich sortierte.
Nach zehn Minuten schien Bättig bereit, Gademans Zeit erneut anzugreifen; sie verbesserte sich im Laufe ihrer Runde, bevor sie an die Box abbog. Mehrere Fahrerinnen folgten für frische Reifen, während Palmowski, Natalia Granada und Rachel Robertson aufgrund von Track-Limit-Verstößen ihre Rundenzeiten verloren.
Zur Halbzeit führte Gademan vor Bättig, Felbermayr, Lisa Billard, Palmowski, Megan Bruce, Ella Lloyd und Alba Larsen, wobei Larsen damit vorläufig auf der Pole-Position für das Reverse-Grid-Rennen stand.
Die entscheidende Phase begann zehn Minuten vor Schluss. Billard legte vor, verbesserte die Bestmarke auf 2:02.80 und übernahm die vorläufige Pole. Bättigs Antwort folgte prompt und nachdrücklich: Sie war zwei Zehntel schneller, kehrte an die Spitze zurück und hatte die Session fest im Griff.
Felbermayr kletterte kurzzeitig auf den zweiten Platz, bevor Gademan wieder auf Rang drei vorrückte. Palmowski startete daraufhin einen späten Angriff, doch ein Übersteuern in der Kurve Copse beeinträchtigte ihren Versuch. Sie schaffte es zwar noch auf den zweiten Platz, konnte jedoch nicht die nötige Zeit finden, um Bättig von der Spitze zu verdrängen.
Ein Dreher von Esmee Kosterman in Kurve 1 sorgte in der letzten Minute für eine kurze Gelbphase, was Palmowski, Felbermayr und Lloyd, die noch auf einer schnellen Runde waren, ausbremste. Bättig, die bereits aus ihrem Auto ausgestiegen war, hatte ihre Arbeit getan.
Da niemand ihre Zeit unterbieten konnte, wurde Bättig zur ersten F1 ACADEMY-Wildcard-Fahrerin, die eine Pole-Position holte, und zur jüngsten Polesitterin in der Geschichte der Serie. Palmowski, Billard, Ava Dobson, Robertson, Lloyd, Gademan, Felbermayr, Bruce und Payton Westcott komplettierten die Top 10, wobei Dobson und Robertson sich spät noch in die Punkteränge verbesserten.
Vor dem Hauptrennen startet Felbermayr am Samstag um 18:05 Uhr GMT von der Pole-Position im Reverse-Grid-Rennen.
Ciara stammt aus Dublin und ist eine preisgekrönte Filmproduzentin, Podcasterin und Autorin mit 20 Jahren Erfahrung im Bereich Storytelling. Als lebenslange Fan des Leinster- und irischen Rugby-Teams wandte sie sich nach ihrem Umzug nach Berlin und der Mitbegründung von Formula Live Pulse dem Motorsport zu. Jetzt wendet sie ihr Produzentenhirn auf die Formel 1 an und navigiert durch die Höhen von Oscar Piastris Aufstieg und den einzigartigen Stress, ein adoptierter Ferrari-Fan zu sein. Sie liebt es, über die Formel 1 zu reden und zu reden, wenn man ihr die Gelegenheit dazu gibt!