Colapintos Management bittet Fans, keine Todesdrohungen gegen Ocon zu senden

Der Kampf um die letzte punkteberechtigte Position beim Großen Preis von China eskalierte in Runde 32, als Esteban Ocon ein gewagtes Manöver gegen Franco Colapinto in Kurve 2 versuchte.

Im Duell um den letzten verfügbaren Punkt setzte Ocon innen an Colapintos Alpine zum Überholen an. Als Colapinto auf der Ideallinie blieb, berührte er den Frontflügel von Ocons Haas. Beide Fahrzeuge drehten sich – und der Kampf um Platz zehn wurde damit dramatisch neu gemischt.

Colapinto konnte das Rennen fortsetzen. Für Ocon hingegen nahm das Rennen eine bittere Wendung. Die Rennkommissare belegten den Haas-Piloten mit einer 10-Sekunden-Zeitstrafe wegen Verursachens einer Kollision, die er bei einem zweiten Boxenstopp absitzen musste. Am Ende wurde er als 14. gewertet.

Colapinto sammelte sich eindrucksvoll. Nachdem er Arvid Lindblads Racing-Bulls-Boliden überholt hatte und vom Ausfall Max Verstappens profitierte, sicherte er sich schließlich Rang zehn – und damit den letzten WM-Punkt.

Ocon: „Ich war etwas zu optimistisch“

Ocon übernahm unmittelbar nach dem Zwischenfall die Verantwortung und suchte Colapinto auf, um sich zu entschuldigen, bevor er sich den Medien stellte.

„Ich habe die Strafe verdient“, gab Ocon zu. „Ich habe das ganze Rennen über mit Franco gekämpft, also geht dieser letzte Zwischenfall klar auf meine Kappe. Ich war etwas zu optimistisch, und die Lücke war eigentlich nicht da.“

Der Franzose betonte zudem, wie viel auf dem Spiel stand.

„Es ging um diesen einen Punkt – wobei wir beide heute eigentlich deutlich mehr hätten holen können. Ich bin froh, dass er trotzdem gepunktet hat, denn er ist ein gutes Rennen gefahren.“

Später erklärte Ocon, dass der entscheidende Moment aus einer simplen Risikoabwägung in einem eng umkämpften Rennen entstanden sei.

„Entweder ich komme an ihm vorbei oder es wird heute nichts. Ich bin volles Risiko gegangen, aber so hätte es nicht enden dürfen.“

Strategische Wendungen und Einfluss des Safety Cars

Colapinto und Ocon gingen von den Plätzen zwölf und 13 ins Rennen, beide auf der harten Reifenmischung von Pirelli. Die Strategie sah lange erste Stints vor, um sich später im Rennen eine bessere Streckenposition zu erarbeiten.

Beide Fahrer erwischten einen starken Start, begünstigt durch das Fehlen der beiden McLaren aus der dritten Startreihe. Colapinto fuhr in der Anfangsphase sogar bis auf Rang sechs nach vorne.

Ein Safety Car in Runde neun – ausgelöst durch den stehengebliebenen Aston Martin von Lance Stroll in Kurve 2 – spielte ihnen zunächst in die Karten und verschaffte wertvolle Streckenposition. Allerdings ermöglichte es auch mehreren Konkurrenten relativ günstige Boxenstopps in Bezug auf den Zeitverlust.

Nach dem Re-Start unter Grün mussten sowohl Ocon als auch Colapinto ihre Stopps unter Rennbedingungen absolvieren. Ocon kam zwei Runden früher an die Box, doch beim Überqueren der Startlinie lag der Alpine wieder vor ihm – die Bühne für das spätere Duell war bereitet.

Colapinto kontert und sichert sich den Punkt

Colapinto fasste seine Sicht auf die Kollision knapp zusammen.

„Ich habe die Wiederholung nicht gesehen, er ist mir einfach hinten rechts reingefahren und hat mein Auto beschädigt“, sagte er. „Es ist, wie es ist. Er hat sich entschuldigt, damit ist es okay – aber natürlich ist es ärgerlich, dadurch ein paar Punkte verloren zu haben.“

Trotz der Schäden und der Unterbrechung sorgte Colapintos starke Aufholjagd dafür, dass er Shanghai mit einer verdienten Ausbeute verließ.

Aufruf zu Respekt angesichts von Reaktionen in sozialen Medien

Nach dem Rennen veröffentlichte Colapintos Managementagentur Bullet Sports Management – geleitet vom ehemaligen Sportwagenfahrer Jamie Campbell-Walter – eine öffentliche Stellungnahme und rief Fans dazu auf, online von beleidigendem Verhalten abzusehen.

„Öffentliche Mitteilung: Bitte sendet keine hasserfüllten Nachrichten oder Todesdrohungen an Esteban, seine Familie oder das Haas-Team“, hieß es in dem Statement. „Das ändert nichts an dem Vorfall und wirft lediglich ein schlechtes Licht auf Francos Fangemeinde. Vielen Dank für eure positive und respektvolle Unterstützung.“

In einem Rennen, das von strategischer Raffinesse und hauchdünnen Abständen geprägt war, kippte das Duell um einen einzigen Punkt letztlich über die Grenze – mit Ocon, der die Schuld auf sich nahm, und Colapinto, der am Ende die Belohnung mitnahm.