Esteban Ocon reagiert auf Online-Missbrauch nach Kollision mit Colapinto in China

Kollision in China, Gegenwind im Netz

„Mach am besten gleich deine DMs zu.“ Das war der eindringliche Rat an Esteban Ocon unmittelbar nach seiner Kollision mit Franco Colapinto beim Großen Preis von China. Wie sich zeigte, war er berechtigt.

In den Tagen nach dem Rennen wurde der Haas-Pilot Ziel einer Welle von Online-Missbrauch, darunter sogar Morddrohungen. Während Ocon die Angriffe öffentlich als das Werk von „Tastatur-Helden“ abtat, machte der Vorfall erneut deutlich, wie stark die digitale Fankultur der Formel 1 von zunehmender Toxizität geprägt ist.

Es ist kein Einzelfall. Im vergangenen Jahr deaktivierte Mercedes-Pilot Kimi Antonelli vorübergehend seine Social-Media-Konten, nachdem er beleidigt worden war, weil ihm fälschlicherweise vorgeworfen wurde, Lando Norris beim Großen Preis von Katar vorbeigelassen zu haben.

Ocon übernimmt die Verantwortung

Auf der Strecke war der Vorfall eindeutig. Colapinto war in China nach einer frühen Safety-Car-Phase bis auf Platz zwei vorgefahren und lag weiterhin auf Top-10-Kurs, als er in Runde 32 zum Reifenwechsel an die Box kam.

Als Colapinto die Box verließ, nutzte Ocon die Gelegenheit und setzte in Kurve 1 zu einem späten Manöver auf der Innenseite an. Dabei drehten sich beide Fahrzeuge.

Obwohl Colapinto sich erholte und als Zehnter ins Ziel kam, wäre ohne die Kollision ein um drei Plätze besseres Ergebnis möglich gewesen. Ocon erhielt von den Sportkommissaren eine Zehn-Sekunden-Strafe und übernahm die volle Verantwortung.

„Natürlich war da eine Menge los“, sagte Ocon. „Um ehrlich zu sein, habe ich dem Ganzen nicht allzu viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber ich habe gesehen, was online passiert ist. Für mich war es wichtig, direkt mit Franco zu sprechen, ihm zu sagen, was ich denke, und mich für den Vorfall zu entschuldigen, denn der Fehler lag in diesem Fall bei mir. Wir hatten ein gutes Gespräch, zwischen uns ist alles in Ordnung, und ich bin froh, dass er trotzdem ein gutes Rennen hatte und noch Punkte holen konnte.“

Trotz dieser direkten Entschuldigung – und eines öffentlichen Appells von Colapintos Management an die Fans, „positiv und respektvoll“ zu bleiben – riss die Welle der Anfeindungen im Netz nicht ab.

Unterstützung durch die FIA und ein größeres Problem

Der Vorfall wurde schnell Teil einer breiteren Debatte über den Missbrauch gegenüber Fahrern und Offiziellen.

Ocon berichtete, dass er einen Unterstützungsbrief vom FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem erhalten habe, der sich seit Längerem gegen Hassrede im Internet einsetzt. 2023 rief Ben Sulayem die Initiative United Against Online Abuse ins Leben, nachdem ein Rennkommissar nach dem Großen Preis der USA im Jahr zuvor Ziel von Online-Trollen geworden war.

„Die FIA beziehungsweise der Präsident hat mir im Nachhinein einen Brief geschickt, daher ist das Thema natürlich aufgekommen“, sagte Ocon. „Jegliche Form von Online-Missbrauch, wie wir sie gesehen haben, darf nicht toleriert werden und muss harte Konsequenzen haben. So etwas hat im Sport – und generell in unserem Sport – keinen Platz. Aber das sind eben Tastatur-Helden, so sind sie. Ich denke, in Zukunft wird das eher noch zunehmen, und es wird wahrscheinlich auch mehr Konsequenzen für diese Leute geben.“

Das Problem reicht über die Formel 1 hinaus. In Großbritannien erhielt in dieser Woche ein 60-jähriger Mann eine Bewährungsstrafe, musste an einem zehntägigen Rehabilitationsprogramm teilnehmen und bekam ein vierjähriges Stadionverbot, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, während der Europameisterschaft im vergangenen Sommer beleidigende Nachrichten über die englische Nationalspielerin Jess Carter veröffentlicht zu haben.

Mit steigenden sportlichen Einsätzen in der Formel 1 wächst auch die öffentliche Aufmerksamkeit. Die entscheidende Frage ist nun, ob spürbare Konsequenzen – wie Ocon sie fordert – mit der zunehmend aufgeheizten Online-Debatte rund um den Sport Schritt halten können.