Ferrari glaubt, dass sein F1-Motor für 2026 einen Upgrade-Schub erhalten könnte

Ferrari-Teamchef Fred Vasseur ist überzeugt, dass sein Team im Laufe dieser Saison durch den Mechanismus der Additional Design and Upgrade Opportunities (ADUO) eine entscheidende Gelegenheit erhalten könnte, seine Power Unit weiterzuentwickeln.

Obwohl sich Ferrari in der Frühphase der Saison 2026 als engster Verfolger von Mercedes etabliert hat, macht sich die Mannschaft aus Maranello keine Illusionen über das Ausmaß der Herausforderung. Der Rückstand, auf etwa eine halbe Sekunde geschätzt, ist erheblich – und um ihn aufzuholen, sind Fortschritte sowohl am Chassis als auch am Motor erforderlich.

ADUO: ein möglicher Leistungs-Gleichmacher

Nach dem Reglement von 2026 sind die Power-Unit-Designs weitgehend homologiert, was die Kernkomponenten faktisch einfriert. Um jedoch eine langfristige Leistungsdrift zwischen den Herstellern zu verhindern, hat die Formel 1 den ADUO-Rahmen eingeführt.

Das System basiert auf prozentualen Schwellenwerten. Wird eine Power Unit nach sechs Rennen als mehr als 2 % unter dem Referenzwert eingestuft, darf der Hersteller im weiteren Saisonverlauf ein Upgrade einführen sowie ein weiteres für 2027. Beträgt die Lücke 4 %, sind zwei In-Season-Upgrades plus zwei weitere für das Folgejahr zulässig.

Entscheidend ist, dass die Bewertung der FIA nicht auf Rundenzeitvergleichen beruht. Stattdessen stützt sie sich auf einen unabhängigen ICE Performance Index, der den Verbrennungsmotor isoliert analysieren soll. Die genauen Kriterien bleiben vertraulich, doch die Messungen dürften sich auf Leistungs- und Energiekennwerte konzentrieren, die unabhängig vom Chassis bewertet werden.

Dieser Unterschied ist wesentlich.

Auf den ersten Blick scheint Ferrari nah an Mercedes dran zu sein. Beim Großen Preis von China betrug der Abstand zwischen der Pole-Zeit von Kimi Antonelli mit 1:32,064 Minuten und Lewis Hamiltons bester Ferrari-Runde von 1:32,415 Minuten lediglich 0,381 %. Dieser geringe Abstand spiegelt jedoch nicht zwangsläufig die tatsächliche Situation bei der Power Unit wider.

Trotz der gezeigten Wettbewerbsfähigkeit glaubt Vasseur, dass Ferraris Motor genügend Defizite aufweist, um potenziell in das ADUO-Fenster zu fallen.

„Ich bin nicht überzeugt, dass die neue Regel zum Verdichtungsverhältnis ein echter Gamechanger sein wird, ein riesiger Gamechanger“, sagte Vasseur. „Vielmehr geht es darum, dass wir irgendwann die ADUO haben werden – und dass uns diese ADUO die Möglichkeit geben kann, die Lücke zu schließen.“

Ferrari gegen Mercedes: unterschiedliche Stärken

Die Leistungsanalyse der ersten beiden Grands Prix hat klare Unterschiede zwischen den beiden führenden Paketen aufgezeigt.

Ferrari zeigte sich stark beim Start und scheint in den Kurven Vorteile zu besitzen. Mercedes hingegen überzeugte mit einem deutlichen Plus bei Motorleistung und Höchstgeschwindigkeit.

Dieses Defizit auf den Geraden steht im Zentrum von Ferraris Entwicklungsarbeit.

Gelingt es dem Team, zusätzliche Leistung freizusetzen und die Verluste auf den Geraden zu verringern, könnte es seine Stärken bei Traktion und Kurvengeschwindigkeit deutlich effektiver ausspielen.

„Ich wäre natürlich lieber etwas schneller“, räumte Vasseur nach dem Großen Preis von China ein. „Wir wissen, dass wir vor allem auf den Geraden ein Leistungsdefizit haben, an dem wir arbeiten müssen.“

Dennoch warnt der Ferrari-Teamchef davor, den Fokus zu stark auf einen einzelnen Entwicklungsbereich zu legen.

„Ich möchte keine Trennung [zwischen Chassis und Power Unit] vornehmen“, sagte er. *„Wir müssen überall pushen, aber wir wissen, dass wir uns beim ICE verbessern müssen.

„Das wird jedoch erst nach der ADUO passieren – bei der Energierückgewinnung, beim Chassis, bei der Aerodynamik. Wir arbeiten in jedem einzelnen Bereich mit Hochdruck daran, die Lücke zu schließen.“

Unklarer Zeitpunkt für das erste Fenster

Das erste ADUO-Fenster soll nach sechs Rennen geöffnet werden. Ursprünglich wäre dieser Meilenstein beim Großen Preis von Miami erreicht worden. Durch die Absage der Grands Prix von Bahrain und Saudi-Arabien hat sich der Zeitplan jedoch verschoben, sodass die Sechs-Rennen-Marke nun erst beim Großen Preis von Monaco im Juni erreicht wird.

Die FIA prüft Berichten zufolge Anpassungen, um die ursprüngliche Intention des Zeitplans beizubehalten. Unklar ist allerdings, ob dies durch ein fixes Datum oder eine Änderung des rennbasierten Auslösers erfolgen soll.

Für Hersteller auf der Suche nach zusätzlicher Performance – darunter auch Hondas Partner Aston Martin – wäre ein früherer Zugang von Vorteil.

„Natürlich ist klar: Je früher wir Verbesserungen bringen können, desto besser“, sagte Aston Martins Trackside-Chef Mike Krack nach dem Großen Preis von China.

Für Ferrari könnte der ADUO-Mechanismus mehr sein als nur eine regulatorische Randnotiz. Sollte der Leistungsindex der FIA ein ausreichendes Defizit bestätigen, könnte sich genau die Chance eröffnen, auf die Vasseur setzt – und ein entscheidender Hebel im Kampf, Mercedes wieder in Reichweite zu bringen.