Genesis nach Austin-Erfolg: Zuversicht auf Spitzenplätze

Genesis hat auf dem Circuit of The Americas einen Meilenstein gesetzt und seine starke Pace aus den freien Trainings in ein beachtliches Ergebnis verwandelt: Platz sieben in einem kräftezehrenden Sechs-Stunden-Rennen der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC).

Die südkoreanische Marke unterstrich das gesamte Wochenende über ihr Potenzial an der Spitze des hochkompetitiven, 17 Fahrzeuge umfassenden Hypercar-Feldes. Mathys Jaubert leitete den Aufwärtstrend mit der drittschnellsten Zeit im 2. Freien Training ein, ehe sein Landsmann Mathieu Jaminet im 3. Freien Training auf Rang zwei fuhr – mit einem hauchdünnen Rückstand von lediglich 0,004 Sekunden auf die Bestzeit. Beide GMR-001-Prototypen schafften es anschließend erst zum zweiten Mal in das Hyperpole-Shootout der besten Zehn und sicherten sich die Startplätze acht und zehn.

Lotterers Angriff und strategische Aufholjagd

Beim Start machte der zweifache Langstrecken-Weltmeister André Lotterer im Genesis mit der Startnummer 17 sofort Boden gut und verbesserte sich bereits in der ersten Runde um drei Positionen auf Rang fünf. Nachdem er auch an Ferdinand Habsburg im Alpine vorbeiging und Rang vier übernahm, erlitt die Aufholjagd jedoch einen herben Dämpfer. Bei einem Überholversuch gegen den späteren Rennsieger Miguel Molina im Ferrari kam es zur Kollision, wodurch sich die Startnummer 17 drehte, ans Ende des Feldes zurückfiel und zusätzlich eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe kassierte.

Daraufhin starteten Lotterer, „Pipo“ Derani und Jaubert eine kontrollierte Aufholjagd, begünstigt durch mehrere Safety-Car- und Virtual-Safety-Car-Phasen. Rund eine Stunde vor Schluss entschied sich das Team für einen strategischen Schachzug und wechselte beim letzten Boxenstopp lediglich die linken Reifen. Jaubert – der jüngste Fahrer im gesamten Hypercar-Feld – kehrte mitten im Geschehen auf die Strecke zurück und lieferte sich packende Rad-an-Rad-Duelle mit Konkurrenten auf frischen Reifensätzen. Obwohl er die Ziellinie als Achter überquerte, rückte das Trio nach einer Strafe gegen den #12 Cadillac wegen Verlassens der Strecke mit Vorteilserlangung auf den siebten Rang vor – das bisher beste WEC-Ergebnis für Genesis.

„Ich hatte einen großartigen Start und konnte schnell Plätze gutmachen. Anschließend haben wir uns von den Rückschlägen zu Beginn des Rennens hervorragend erholt“, resümierte Lotterer. „Das Auto ließ sich fantastisch fahren und wir konnten einige unserer Ziele erreichen. In gewissen Bereichen müssen wir uns zwar noch verbessern, aber wir sind hier, um zu lernen und stärker zu werden.“

„Es war ein verrücktes und extrem ereignisreiches Rennen mit vielen Gelbphasen“, ergänzte Derani. „Wenn man bedenkt, dass dies unser erstes Jahr ist, könnte ich kaum zufriedener sein. Ich bin stolz darauf, wie wir uns über das Wochenende hinweg gesteigert haben.“

Makellose Zuverlässigkeit bei texanischer Hitze

Das Schwesterauto mit der Startnummer 19, pilotiert von Jaminet, Paul-Loup Chatin und Daniel Juncadella, beendete das Rennen auf Position 15 und stellte damit sicher, dass beide Fahrzeuge in der Führungsrunde abgewinkt wurden. In einem Rennen, das von wechselhaften Bedingungen und extremer Hitze geprägt war – in der auch andere Klassen hart gefordert wurden, wie sich etwa im LMGT3-Titelkampf zeigte –, blieb Genesis völlig fehlerfrei und ohne jeden technischen Defekt.

Sportdirektor Gabriele Tarquini zeigte sich trotz verpasster Chancen zufrieden: „Insgesamt bin ich sehr glücklich über die gezeigte Leistung. Es war unser bestes Saisonergebnis... Die Abstände im gesamten Feld lagen bei nur wenigen Zehntelsekunden, was beweist, wie eng die Spitze beisammenliegt.“

Chefingenieur Justin Taylor schloss sich dem an und bezeichnete das Wochenende als starken Motivationsschub, verwies jedoch auf notwendige Detailverbesserungen: „Wir müssen unsere Abläufe noch weiter verfeinern und das nächste Mal noch cleverer agieren, wenn wir mit diesen Konkurrenten auf der Strecke kämpfen.“