George Russell holt Sprint-Pole – Mercedes-Comeback in Kanada

George Russell unterstrich das Comeback von Mercedes, indem er sich die Pole-Position für das Sprintrennen beim Großen Preis von Kanada sicherte. Er krönte damit ein dramatisches und hart umkämpftes Sprint-Qualifying auf dem Circuit Gilles-Villeneuve. An einem Wochenende, das bereits als Meilenstein gilt – es ist das erste Sprint-Event, das jemals in Montreal ausgetragen wurde –, lieferte Russell eine herausragende Runde von 1:12,965 Minuten ab. Damit verwies er seinen formstarken Teamkollegen Kimi Antonelli um nur 0,068 Sekunden auf den zweiten Platz, während McLaren und Ferrari dicht dahinter in Lauerstellung liegen.

Mercedes zurück an der Spitze in Montreal

Mercedes reiste mit bedeutenden Upgrades nach Kanada. Nachdem Befürchtungen laut wurden, das Team könnte den Anschluss verlieren, erwies sich die Realität als weitaus spannender. Russells Pole-Position war hart erarbeitet und keineswegs dominant; die ersten acht Fahrer lagen innerhalb von nur gut sechs Zehntelsekunden. Dennoch war es eine wichtige Antwort nach dem schwierigen Wochenende in Miami.

Nach der Session zeigte sich Russell sichtlich erleichtert: „Es fühlt sich natürlich großartig an nach dem harten Wochenende in Miami, aber ich habe nie an mir gezweifelt. Dies ist eine fantastische Strecke mit viel Grip, und ich bin froh, dass heute alles zusammengepasst hat“, sagte er. „Es ist ein tolles Gefühl, wieder auf P1 zu stehen – es ist schon eine Weile her.“

Antonelli, der als Tabellenführer in das Wochenende gestartet war, bewies erneut, warum er als der Maßstab für 2026 gilt. Er forderte Russell in SQ3 bis zur letzten Sekunde heraus und wirkte während der gesamten Session gefährlich. Kurzzeitig führte er sogar das Feld an, bevor er sich mit dem zweiten Platz begnügen musste.

McLaren und Ferrari mitten im Kampf

Die Leistung von McLaren im Sprint-Qualifying bestätigte ihren Aufwärtstrend. Lando Norris sicherte sich den dritten Platz, nur drei Zehntelsekunden hinter der Pole, während Oscar Piastri nur 0,019 Sekunden hinter seinem Teamkollegen auf Rang vier landete. Ihre starken Starts sind in dieser Saison ein Markenzeichen, und da beide „Papaya“-Autos in der zweiten Reihe stehen, wird Mercedes beim Start des Sprints sofort unter Druck stehen.

Ferrari war ebenso beeindruckend. Lewis Hamilton und Charles Leclerc belegten die Plätze fünf und sechs, getrennt durch lediglich 0,084 Sekunden. Hamilton, der in Montreal eine außergewöhnliche Bilanz vorweisen kann, wirkte in SQ2 und SQ3 aggressiv und führte kurzzeitig die Zeitenliste an, bevor Mercedes konterte. Die Stärke von Ferrari bei schnellen Starts könnte sie in den ersten Runden des Sprints zu ernsthaften Herausforderern machen.

Verstappen rettet sich, Lindblad glänzt

Max Verstappen erlebte ein chaotisches Sprint-Qualifying mit gestrichenen Runden und einer späten Hatz, um das Ausscheiden in SQ2 zu verhindern. Letztlich war Platz sieben das Beste, was er erreichen konnte, knapp vor seinem Teamkollegen Isack Hadjar auf Rang acht. Die Abstände waren minimal, aber es war eine seltene Session, in der Red Bull nicht das Tempo vorgab.

Eine der herausragenden Geschichten war Arvid Lindblad. Bei seinem ersten Besuch auf dem Circuit Gilles-Villeneuve lieferte der Racing-Bulls-Rookie einen hervorragenden neunten Platz ab. Er schaffte souverän den Einzug in SQ3 und beeindruckte trotz der begrenzten Vorbereitungszeit an diesem Wochenende weiterhin.

Carlos Sainz komplettierte die Top Ten für Williams nach einem nervenaufreibenden SQ2, in dem er inmitten von Verkehr, gestrichenen Runden und Zeitdruck nur knapp dem Ausscheiden entging.

Chaos in SQ1 nach Alonso-Unfall

Das Sprint-Qualifying verlief nicht ohne Zwischenfälle. SQ1 wurde mit der roten Flagge unterbrochen, nachdem Fernando Alonso in Kurve 3 einen heftigen Verbremser hatte und direkt in die Barrieren rutschte. Der Aston-Martin-Pilot blieb unverletzt, aber seine Session war beendet. Dies reihte sich in eine Liste prominenter Ausfälle ein, zu denen auch Sergio Perez, Lance Stroll, Pierre Gasly und Valtteri Bottas gehörten.

Die Unterbrechung sorgte für hektische Szenen in der Boxengasse, als die Fahrer um die beste Position auf der Strecke anstanden. Dies führte zu mehreren Untersuchungen wegen Missachtung der Anweisungen des Renndirektors – alle Beteiligten wurden jedoch später entlastet.

Was erwartet uns im Sprint?

Da es keine Pflichtboxenstopps gibt und die Medium-Reifen wahrscheinlich vom Start bis ins Ziel die erste Wahl sein werden, verspricht der morgige Sprint ein enges und hartes Rennen. Mercedes mag zwar auf der Pole stehen, aber mit McLaren und Ferrari direkt im Nacken – und den geringen Abständen im gesamten Feld – könnte der Weg bis zur ersten Kurve in Montreal entscheidend sein.

Es ist trockenes, aber bewölktes Wetter vorhergesagt, wobei eine gut eingefahrene Strecke für noch mehr Grip sorgen dürfte. Wenn das Sprint-Qualifying ein Indikator ist, steht uns in Kanada ein actiongeladener erster Sprint bevor.