Hamilton verzichtet vor Kanada auf Ferrari-Simulator: Daten statt digitaler Runden

Lewis Hamilton hat bestätigt, dass er bei der Vorbereitung auf den Großen Preis von Kanada auf den Simulator von Ferrari verzichtet hat, obwohl er ihn als eines der besten technologischen Hilfsmittel im Fahrerlager anerkennt. Der siebenfache Weltmeister, der während des Wochenendes in Miami Korrelationsprobleme zwischen Ferraris Simulator und dem tatsächlichen Auto festgestellt hatte, traf vor dem Rennen in Montreal die bewusste Entscheidung, virtuelle Runden gegen eine tiefgehende Datenanalyse einzutauschen.

"Nein, ich habe keinen Simulator benutzt", sagte Hamilton auf direkte Nachfrage. "Erstens ist der Simulator fantastisch. Es ist ein großartiger Ort, um zu arbeiten. Es ist der beste Simulator, den ich je gesehen habe, und das beste Team von Leuten, das ich kenne – eine große Gruppe von Menschen, mit denen ich dort zusammenarbeiten darf. Ein Tag im Simulator ist eigentlich ziemlich unglaublich. Es ist ein sehr mächtiges Werkzeug, das wir als Team ständig weiterentwickeln."

Hamilton achtete darauf, eine klare Unterscheidung zu treffen: Seine Entscheidung, den Simulator für Kanada auszulassen, ist keine Ablehnung der Technologie, sondern eine strategische Entscheidung für dieses spezifische Wochenende. Tatsächlich ist er seit seinem Wechsel zur Scuderia aktiv an deren Verbesserung beteiligt. "Ich denke, seit ich dort bin, habe ich viel Input in diese Entwicklung gegeben, und sie haben sehr gut reagiert und jede Menge Änderungen vorgenommen, und wir haben ihn einfach immer weiter verbessert", fügte er hinzu.

Eine Beziehung zu Simulatoren, die nie unkompliziert war

Für Hamilton war der Simulator während seiner gesamten Karriere eine ständige, wenn auch komplizierte Begleiterscheinung. Seine erste Begegnung damit hatte er bereits 1997, als der damals jugendliche Hamilton — noch ein Kart-Wunderkind unter den Fittichen von McLaren — die Fabrik des Teams in Woking für eine Sitzung in einem Cockpit besuchte, das sich zwar nicht bewegte, aber über das Lenkrad Force-Feedback bot.

"Ich habe 1997 angefangen, den Simulator zu fahren, den ersten Simulator, würde ich sagen, bei McLaren", erinnerte er sich. "Das Cockpit bewegte sich nicht, aber wir hatten Force-Feedback in der Lenkung. Und als es dann zur ersten echten Generation überging, ließen sie mich manchmal damit fahren, als ich in der GP2 war. Und dann, bei McLaren, haben wir ihn relativ oft benutzt."

Selbst als die Technologie besser wurde, entsprach Hamiltons Begeisterung dafür nie ganz den Stunden, die er investieren sollte. "Ich habe es nicht besonders genossen, weil es irgendwie lange Tage waren und sehr viele Runden. Es gibt einen Punkt, an dem man aufhört zu lernen, wenn man so viele Runden dreht, zumindest für mich persönlich."

Seine Erfahrung bei Mercedes war ähnlich gemischt. Er verriet, dass die Arbeit im Simulator während der dominanten Meisterschaftsjahre des Teams selten ein zentraler Bestandteil seiner Vorbereitung war. "Als ich zu Mercedes kam, waren sie mit dem Simulator zu der Zeit noch ziemlich weit weg. Ich habe ihn in all den Jahren, in denen wir Meisterschaften gewonnen haben, nicht benutzt – ich habe den Simulator kaum benutzt, nur sehr selten. Und dann, 2020, vielleicht 2021, habe ich angefangen, ihn ein bisschen mehr zu nutzen."

Ein perfektes Wochenende in zwei Jahrzehnten

In einem der bemerkenswertesten Geständnisse während seiner Medienrunde enthüllte Hamilton, dass es in zwei Jahrzehnten Simulator-Nutzung nur eine einzige Gelegenheit gab, bei der sich das im virtuellen Umfeld gefundene Setup perfekt auf das echte Auto übertragen ließ.

"Ich glaube, es gab in all den Jahren, in denen ich den Simulator in diesen 20 Jahren benutzt habe, wirklich nur ein einziges Mal, dass das Setup, das ich im Simulator hatte, exakt das Setup war, das ich im Qualifying verwendet habe, und ich auf die Pole gefahren bin. Das war Singapur 2012, vielleicht, ich glaube, so etwas in der Art", sagte er.

Alles andere war nach seiner eigenen Aussage eine Übung in Anpassung und Kompromissen – ein Muster, das seine Frustration im letzten Jahr nur noch verschärft hat. "Seit letztem Jahr habe ich ihn jede Woche benutzt, und meistens hatte ich das Gefühl, dass man die ganze Arbeit im Simulator macht, an die Strecke kommt, ein Setup findet, mit dem man sich wohlfühlt, und wenn man dann an der Strecke ist, ist alles genau umgekehrt. Also macht man die Dinge, die man gelernt hat, wieder rückgängig."

Die Inkonsistenz beschrieb er als "Glücksspiel" – ein vernichtendes Urteil für ein Werkzeug, in das Teams enorme Ressourcen investieren.

Montreal als Testgelände für einen neuen Ansatz

Da der Große Preis von Kanada 2026 eine Strecke ist, auf der Hamilton historisch gesehen geglänzt hat, hat der 41-Jährige sie als den idealen Moment gewählt, um zu testen, ob er durch reine Datenarbeit statt durch Simulatorvorbereitung eine wettbewerbsfähige Leistung abrufen kann.

"Ich habe mich einfach dazu entschieden, dieses Mal auszusetzen und mich mehr auf die Daten zu konzentrieren", erklärte er. "Es gab also viel tiefgehendes Eintauchen in die Balance durch die Kurven, die mechanische Balance, das Anfahren der Kurven, die Bremsbalance, die Optimierung der Bremsen, was für mich schon seit einiger Zeit ein Problem war. Das hat zu einer wirklich guten Integration mit meinen Ingenieuren geführt."

Entscheidend ist, dass Hamilton auch China als Beweis für seine Theorie anführte. "China zum Beispiel, da habe ich den Simulator für China nicht benutzt und es war mein bestes Wochenende", merkte er an – ein Datenpunkt, der bei seiner Entscheidungsfindung für Montreal eindeutig schwer ins Gewicht fiel.

Der Brite wollte die Simulatorarbeit für die Zukunft nicht komplett abschreiben und hob die Leistungsabgabe (Power Deployment) als einen Bereich hervor, in dem das Werkzeug weiterhin einen echten Wert hat. Aber die Richtung ist klar: Hamilton, der auch auf struktureller Ebene innerhalb der Formel 1 auf mehr Mitspracherecht der Fahrer gedrängt hat – wie Fred Vasseur und James Vowles Anfang des Monats bestätigten –, vertraut zunehmend seinen eigenen Instinkten mehr als den Zahlen, die in einer virtuellen Umgebung generiert werden.

"Es ist kein Werkzeug, das… ich sage nicht, dass ich es nie wieder benutzen werde. Ich denke, es ist etwas, das wir sicherlich weiterhin nutzen werden, insbesondere bei der Leistungsabgabe. Aber wir werden sehen, wie das Wochenende läuft", schloss er.

Für einen Fahrer in seiner Debütsaison bei Ferrari, der immer noch nach dieser einen, alles entscheidenden Leistung im roten Auto sucht, könnten die Ergebnisse in Montreal aufschlussreich sein.