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Williams-Teamchef James Vowles hat Carlos Sainz und Alex Albon eine deutliche Nachricht übermittelt: Die Umstände, die die Saisonvorbereitung des Teams geprägt haben, werden sich nicht wiederholen.
Das in Grove ansässige Team entschied sich, sein Upgrade-Programm während der Saison 2025 einzuschränken, um sich auf das neue Motorenreglement zu konzentrieren und einen stärkeren Saisonstart anzustreben. Diese Entscheidung schürte hohe Erwartungen, doch der darauffolgende Winter entwickelte sich zu einem der schwierigsten in der jüngeren Formel-1-Geschichte des Teams.
Williams hatte Verzögerungen bei der Fertigstellung des FW48, verpasste den Shakedown in Barcelona und erschien mit einem Auto, das deutlich zu schwer war. Berichten zufolge lag das Defizit zwischen 20 und 25 Kilogramm, was die ersten Rennwochenenden für beide Fahrer besonders schwierig machte.
Die Situation hat sich verbessert, und Williams ist gelegentlich in der Lage, um Punkte zu kämpfen. Dennoch bleibt der Fortschritt des Teams unbeständig: Sainz und Albon schieden beide in Österreich bereits im Q1 aus, während Zuverlässigkeitsprobleme ihre Kampagnen zusätzlich beeinträchtigten.
Da sich der Fahrermarkt in seiner traditionell spekulativen Phase befindet, deuteten Berichte darauf hin, dass sowohl Albon als auch Sainz einen Wechsel in Betracht ziehen könnten, sollten sich anderswo bessere Möglichkeiten ergeben. Vowles betonte jedoch, dass er mit der Position seiner Fahrer weiterhin zufrieden sei.
„Sie sind zufrieden. Das ist vielleicht der entscheidende Punkt. Ich kann die Frage, die Sie stellen, wirklich beantworten: Gibt es ein Risiko? Ich bin sehr zufrieden damit, wo wir mit Alex und Carlos stehen“, sagte Vowles.
Für Williams besteht die Priorität nicht nur darin, das Fahrerduo zu beruhigen. Das Team muss beweisen, dass es das Auto weiterentwickeln und im Vergleich zur Konkurrenz Fortschritte machen kann. Das bedeutet, eine konstante Leistung zu erbringen, um beide Fahrer davon zu überzeugen, dass das Projekt vorankommt.
„Unsere Aufgabe bei alldem – unabhängig von Alex und Carlos, aber für das große Ganze – ist es, dieses Auto weiterzuentwickeln und uns selbst zu beweisen, dass wir die Fähigkeit haben, im Vergleich zum restlichen Feld einen deutlichen Schritt nach vorne zu machen“, erklärte Vowles.
Diese Herausforderung kommt zu einer Zeit, in der Williams weiterhin seine Entwicklungsrate bewertet – ein Thema, das bereits in dem Eingeständnis des Teams, dass der Fortschritt nicht schnell genug ist, behandelt wurde.
Vowles sagte, die Fahrer wollten dasselbe Ergebnis wie das Team: klare Beweise dafür, dass die Leistung stimmt und die Probleme des Winters hinter ihnen liegen.
„Was das angeht, bin ich sehr zuversichtlich, dass es nie wieder passieren wird“, sagte er. „Sie sind zufrieden mit ihrer aktuellen Situation. Sie wollen diesen Weg mit uns gemeinsam gehen. Wir müssen nur noch ein paar Schritte machen, das ist alles.“
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.