Max Verstappen nach Q2-Aus in Suzuka „mehr als frustriert“

Verstappen scheidet in Q2 aus – plötzliches Vertrauensverlust ins Auto

Das Qualifying zum Großen Preis von Japan nahm für Max Verstappen eine dramatische Wendung: Der Red-Bull-Pilot schied bereits in Q2 aus und bezeichnete seinen RB22 als „völlig unfahrbar“.

Der viermalige Weltmeister hatte schon in Q1 verwundbar gewirkt und dort lediglich die neuntschnellste Zeit erzielt. In Q2 fuhr er zunächst die zehntbeste Runde. Auf Teamkollege Isack Hadjar fehlten ihm nur 0,024 Sekunden, während er sich einen hauchdünnen Vorsprung von 0,049 Sekunden auf Nico Hülkenberg im Audi sicherte.

Obwohl Verstappen auf seinem letzten Versuch noch einmal eine Zehntelsekunde fand, reichte es nicht. Ein später Angriff des Racing-Bulls-Rookies Arvid Lindblad – der sich um sechs Zehntel steigerte – katapultierte ihn auf Rang zehn und verdrängte Verstappen in die Gefahrenzone. Der Niederländer wird das Rennen am Sonntag von Startplatz elf aufnehmen.

„Völlig unfahrbarer“ RB22

Über Funk schlug Verstappen sofort Alarm.

„Ich glaube, mit dem Auto stimmt etwas nicht, es ist im Qualifying plötzlich völlig unfahrbar“, sagte er zu Renningenieur Gianpiero Lambiase. „Im Highspeed-Bereich springt das Heck auf einmal.“

Die Probleme schienen sich im Verlauf des Qualifyings weiter zu verschärfen. Trotz Setup-Änderungen über das gesamte Wochenende hinweg – darunter eine Anpassung, die er selbst als „nicht besonders groß“ bezeichnete – erklärte Verstappen, das Fahrverhalten habe sich im Vergleich zum dritten freien Training weiter verschlechtert.

„Wir haben das ganze Wochenende über Änderungen vorgenommen, aber gleichzeitig haben wir auch ein paar Probleme am Auto, die wir zu lösen versuchen. Und ich denke, im Qualifying war es wieder schlimmer als im dritten Training“, erklärte er.

Die Ursache liege seiner Einschätzung nach eher im Chassis als an der Power Unit.

„Sobald man wirklich pushen wollte, war es für mich überall unruhig. Wirklich nicht gut, und es gibt dir auch kein Vertrauen, irgendeine Kurve anzugreifen. Ich steckte fest, ich konnte nicht mehr pushen.“

Er ergänzte: „Auf Fahrzeugseite haben wir im Moment wirklich zu kämpfen.“

Ein Wochenende mit negativer Tendenz

Auch das Gesamtbild für Red Bull im Qualifying bot wenig Anlass zur Zuversicht. Hadjar schaffte zwar den Sprung in Q3, wurde dort jedoch von Alpines Pierre Gasly um drei Zehntel geschlagen – ein deutlicher Kontrast zu Melbourne, wo der französische Fahrer des Teams beim Saisonauftakt in Australien noch Startplatz drei belegte.

Verstappen räumte ein, dass dieser Leistungseinbruch schwer zu erklären sei.

„Wir sehen, dass es in Melbourne besser war. Und dann sind mit dem Auto plötzlich Dinge passiert, obwohl wir es eigentlich gar nicht verändert haben – und das ist immer ein großes Problem“, sagte er.

Auf einer Strecke, die er nach eigenen Aussagen besonders mag, wirkte die Diskrepanz zwischen Fahrer und Fahrzeug besonders deutlich.

„Ich bin nicht einmal mehr frustriert, wisst ihr – ich bin schon darüber hinaus“, gestand Verstappen. „Ehrlich gesagt weiß ich nicht, was ich davon halten soll. Ich rege mich nicht mehr darüber auf, ich bin weder enttäuscht noch frustriert über das, was gerade passiert.“

Auf der Suche nach Antworten

Vorerst bleibt Verstappen nur der Blick nach vorn und die Hoffnung auf schrittweise Verbesserungen.

„Sicher werden wir ein paar Dinge beheben, hoffentlich in den kommenden Wochen oder Monaten“, sagte er.

Doch in Suzuka ist die unmittelbare Realität klar: Ein Auto ohne Balance, Vertrauen und Konstanz hat den Spitzenfahrer von Red Bull aus den Top 10 gedrängt – und lässt ihn eher nach Lösungen suchen als nach Polepositions greifen.