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McLaren hat eine 30-stündige Ausdauersimulation mit seinem MCL-HY LMDh-Prototyp erfolgreich abgeschlossen. Damit schreiten die Vorbereitungen für den Einstieg in die Hypercar-Klasse der World Endurance Championship (WEC) in der kommenden Saison weiter voran.
Der Test, der im Juli auf dem MotorLand Aragon in Spanien stattfand, war darauf ausgelegt, die Distanz der 24 Stunden von Le Mans zu simulieren. Der Hybrid-Prototyp, der in Zusammenarbeit mit Dallara Automobili entwickelt wurde, absolvierte mehr als 30 Stunden ohne größere Unterbrechungen – ein wichtiger früher Validierungspunkt für ein Programm, das sich noch in der Aufbauphase befindet.
Die Simulation in Aragon fand weniger als drei Monate nach dem ersten Shakedown des Fahrzeugs in Varano, Italien, statt. Es war erst der dritte vollständige Test des MCL-HY, nachdem zuvor bereits in Imola und Magny-Cours gefahren wurde. Die Testarbeit wurde letzte Woche mit drei weiteren Tagen in Silverstone fortgesetzt.
James Barclay, Executive Director von McLaren Endurance Racing und Teamchef des von United Autosports betriebenen WEC-Einsatzes, erklärte, dass der Test keine „Show-Stopper“ hervorgebracht habe.
„Es gab Dinge, bei denen wir angehalten haben, um sie zu überprüfen, aber wir mussten nicht für drei Stunden stoppen und dann wieder rausfahren“, erläuterte Barclay. „Wir sind so gefahren, als würden wir ein Rennen bestreiten: Wenn es Dinge gab, die wir stoppen und überprüfen wollten, weil wir nichts beschädigen wollten, haben wir einen kurzen Stopp eingelegt, alles gecheckt und sind weitergefahren.“
McLaren hat keine Angaben zur in Aragon zurückgelegten Distanz gemacht; Barclay betonte, dass die Organisation nicht „zu viel verraten“ wolle. Er bestätigte jedoch, dass der MCL-HY bereits vor der Ankunft in Spanien die typische Distanz eines sechs-stündigen WEC-Rennens zurückgelegt hatte.
„Die Tatsache, dass wir so früh in unserem Testprogramm unsere ersten 30 Stunden absolvieren konnten, ist sehr positiv und wir konnten viele wertvolle Erkenntnisse daraus gewinnen“, sagte er.
Weitere Ausdauersimulationen sind geplant, auch wenn McLaren noch keine Details zum kommenden Zeitplan bekannt gegeben hat. Barclay erklärte, der frühe Test habe dazu gedient, grundlegende Probleme zu identifizieren, solange noch Zeit sei, diese zu beheben. Die Aufgabe ist besonders anspruchsvoll, da das Auto einen völlig neuen Drei-Liter-V6-Biturbo-Motor verwendet, der gemeinsam mit dem italienischen Unternehmen AutoTecnica Motori entwickelt wurde, anstatt auf einem bestehenden Triebwerk zu basieren.
Diese Entwicklungsarbeit findet innerhalb eines wachsenden Teams statt, das Personal von United Autosports sowie Mitarbeiter aus der Formel 1 und der Formel E umfasst. Barclay sagte, der Test in Aragon habe auch den Zusammenhalt der Gruppe gestärkt und beschrieb die Kameradschaft als außergewöhnlich, obwohl das Programm erst bei seinem fünften Test steht.
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Es wird nicht erwartet, dass sich die Aerodynamik des MCL-HY vor der Homologation am Ende der Saison noch wesentlich ändern wird. Mikkel Jensen und Laurens Vanthoor sind die ersten beiden bestätigten Fahrer, während Grégoire Saucy, Richard Verschoor und Ben Hanley ebenfalls Testaufgaben übernehmen.
McLaren hat weitere Fahrer unter Vertrag genommen, wird deren Bekanntgabe jedoch aufgrund bestehender Verträge verzögern. Das Team prüft zudem, ob bei den sechs-stündigen WEC-Rennen zwei Fahrer pro Auto eingesetzt werden sollen, während bei den geplanten 10-Stunden-Events in Katar und Bahrain drei Fahrer zum Einsatz kommen werden.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.