Palmowski holt in Austin beide Pole-Positions in letzter Runde

Alisha Palmowski sicherte sich mit einer starken letzten Runde die Pole-Position für beide F1-Academy-Rennen in Austin. Ihre Zeit wurde zunächst wegen einer Überschreitung der Streckenbegrenzung gestrichen, dann aber wieder anerkannt. Damit lag sie 0,098 Sekunden vor Payton Westcott.

Die Red-Bull-Racing-Pilotin fuhr in der 30-minütigen Session eine Zeit von 2:07,714 Minuten. Ihre Runde wurde zunächst wegen eines Verstoßes gegen die Streckenbegrenzung in Kurve 20 gestrichen, wodurch Westcott vorläufig die Pole übernahm. Die Rennleitung erkannte Palmowskis Zeit jedoch wieder an: Sie stand damit erneut an der Spitze, Westcott belegte Rang zwei. Nina Gademan wurde Dritte.

Für Palmowski waren es die Pole-Positions Nummer fünf und sechs in dieser Saison. Zugleich setzte sie ihre starke Qualifying-Form fort, nachdem sie bereits in Zandvoort die Pole-Position geholt hatte.

Westcotts späte Bestzeit wird auf der Ziellinie übertroffen

Zwei Minuten vor dem Ende fuhr Westcott eine Zeit von 2:07,812 Minuten und setzte sich damit vor Palmowski. Die Mercedes-Pilotin hatte zudem den schnellsten zweiten Sektor absolviert und schien sich ihre ersten Pole-Positions zu sichern – bis Palmowskis Zeit wieder gewertet wurde.

Das Gripniveau war schwer einzuschätzen, da für die Serie nur ein einziges Training angesetzt war und dazwischen keine Formel-1-Fahrzeuge auf der Strecke gefahren waren. Bei mehreren Fahrerinnen wurden frühe Rundenzeiten wegen Verstößen gegen die Streckenbegrenzung gestrichen. Ava Dobson lag zwischenzeitlich vorne, ehe Gademan, Rafaela Ferreira und Palmowski die Bestmarke nacheinander unterboten.

Zur Hälfte der Session verbesserte Palmowski ihre eigene Zeit auf 2:08,337 Minuten. Anschließend startete Westcott ihren entscheidenden späten Angriff, doch erst die letzte Runde brachte die Entscheidung. Die Pole-Position in Austin ging ebenfalls an Palmowski, nachdem ihre Runde wieder anerkannt worden war.

Verbesserungen auf der letzten Runde verändern die Startaufstellungen

Natalia Granada verbesserte sich mit ihrem letzten Versuch von Rang acht auf vier. Alba Larsen belegte Platz fünf, Lisa Billard wurde Sechste. Jade Jacquet kam auf Rang sieben, Ferreira auf acht. Dank dieses Ergebnisses startet Ferreira im Rennen mit umgekehrter Startaufstellung von der Pole-Position. Emma Felbermayr wurde Neunte, Rachel Robertson komplettierte die Top Ten.

Für das Eröffnungsrennen brachte Billards zweitschnellste Runde sie auf Platz vier. Larsens Zeit wurde wieder anerkannt, womit sie vor Jacquet auf Rang fünf landete. Granada startet als Siebte, gefolgt von Ferreira, Robertson und Megan Bruce. Palmowski, Westcott und Gademan behalten für dieses Rennen die ersten drei Startplätze.

Am Freitag geht es um 17:50 Uhr Ortszeit (UTC−5) weiter. Palmowski startet das Eröffnungsrennen von der Pole-Position.