Verstappen verdankt Hadjar Startplatz in erster Reihe in Spa

Verstappen: Hadjars Windschatten machte in Spa den Unterschied

Max Verstappen ist überzeugt, dass er ohne die Unterstützung seines Red-Bull-Teamkollegen Isack Hadjar im Qualifying deutlich weiter hinten in der Startaufstellung des Großen Preises von Belgien gelandet wäre.

Hadjar musste aufgrund zahlreicher Wechsel an den Komponenten der Antriebseinheit eine Startplatzstrafe von 30 Plätzen hinnehmen – eine Situation, die wir bereits in unserem Bericht über seinen Start vom Ende des Feldes in Spa beleuchtet haben. Red Bull setzte den französisch-algerischen Fahrer daher in der entscheidenden Phase des Qualifyings in Spa-Francorchamps als Tempomacher für Verstappen ein.

Hadjar lieferte Verstappen auf beiden schnellen Runden in Q3 im letzten Sektor den nötigen Windschatten. Obwohl Verstappen bei seinem zweiten Versuch sehr nah hinter seinem Teamkollegen fuhr, wies der Red-Bull-Pilot jegliche Vermutung zurück, dass diese Positionierung seinen Versuch beeinträchtigt hätte.

Die Hilfe verhalf Verstappen zum zweiten Startplatz hinter dem Mercedes-Piloten Kimi Antonelli – es ist sein dritter Start aus der ersten Reihe in dieser Saison.

„Es hat mir definitiv geholfen“, sagte Verstappen. „Andernfalls würde ich jetzt nicht hier stehen, sondern vielleicht auf Platz 6 oder so.“

Er betonte, dass Hadjars Beitrag entscheidend für das Ergebnis war, insbesondere da der Red-Bull-Junior wusste, dass er das Rennen ohnehin vom Ende des Feldes in Angriff nehmen würde.

„Isack hat heute einen wirklich tollen Job gemacht. Er wusste, dass er von ganz hinten starten muss, und hat mir im letzten Sektor den Windschatten gegeben. Genau deshalb stehen wir jetzt hier“, fügte Verstappen hinzu.

Belohnung in der ersten Reihe, Ungewissheit für das Rennen

Während das Qualifying ein starkes Ergebnis für Red Bull lieferte, ist sich Verstappen hinsichtlich der Chancen des Teams über die volle Renndistanz weniger sicher. George Russell wird von Platz drei starten, während Lando Norris nach einer 10-Plätze-Strafe auf den 12. Startplatz zurückfällt, obwohl er die drittschnellste Zeit fuhr. Norris rückt durch Hadjars Strafe um eine Position nach vorne.

Die Ferraris von Charles Leclerc und Lewis Hamilton komplettieren die unmittelbare Gruppe hinter Russell, was Verstappen bewusst macht, dass beim Rennstart Druck aus verschiedenen Richtungen kommen wird.

„Morgen werde ich definitiv in meine Spiegel schauen und die Leute um mich herum im Auge behalten“, sagte er. „Aber zumindest hatten wir heute ein wirklich gutes Ergebnis.“

Verstappen beschrieb den Red Bull über das gesamte Wochenende hinweg als „ziemlich ordentlich“, räumte jedoch ein, dass er nicht mit dem Mercedes von Antonelli mithalten konnte. Die Priorität liegt nun darauf, die Position in der ersten Reihe in ein konkurrenzfähiges Rennergebnis umzumünzen, wobei die Reifenperformance bei langen Stints noch ein großes Fragezeichen bleibt.

„Es ist hier immer schwierig mit den Reifen über die Distanz. Ich werde einfach mein Bestes geben und sehen, ob wir mithalten können oder nicht“, so Verstappen.