Vowles erklärt: Warum Williams Albons Rennen in Barcelona zum Test nutzte

Williams-Teamchef James Vowles hat erklärt, warum Alex Albon während des Großen Preises von Barcelona-Catalunya ungewöhnlich lange in der Box stand. Er enthüllte, dass eine lockere Onboard-Kamera das Team zu einem sofortigen, sicherheitsorientierten Eingriff zwang, woraufhin das Rennen kurzerhand in eine Übung zur Datenerfassung umgewandelt wurde.

Williams’ schwieriges Wochenende in Barcelona

Das Team aus Grove erlebte in Barcelona ein anspruchsvolles Wochenende, an dem das Layout der Strecke mit seinen Hochgeschwindigkeitskurven und die hohen Temperaturen die Schwächen des Autos offenbarten. Albon war nicht in den Punkterängen, als das Problem auftrat, was Williams wenig Anreiz bot, ihn überhastet zurück ins Rennen zu schicken.

Vowles betonte, dass die Entscheidung in erster Linie aus Verantwortung gegenüber dem restlichen Feld getroffen wurde. In seinem „Vowles Verdict“-Debriefing nach dem Rennen stellte er klar, dass die wackelnde Kamera nicht ignoriert werden konnte, sobald das Team die potenziellen Konsequenzen erkannt hatte.

„Alex fuhr nicht in den Punkterängen, und wir hätten von seiner Position im Rennen aus keine Punkte mehr holen können“, erklärte Vowles.

„Dazu kam die Tatsache, dass die Kamera am Auto anfing zu wackeln, wie man sehen konnte. Wir wollten auf keinen Fall das Rennen anderer gefährden. Im schlimmsten Fall wäre die Kamera abgefallen und hätte ein Safety-Car oder ein VSC [Virtual Safety Car] ausgelöst. Das konnten wir grundlegend verhindern, indem wir das Auto stoppten und sicherstellten, dass die Kamera korrekt befestigt war.“

Dieser Vorfall fügt sich in das Gesamtbild von Williams ein, das versucht, seine Leistungsdefizite zu verstehen und zu beheben. Albon hatte bereits zuvor gewarnt, dass das Team vor Herausforderungen steht, wenn es um die Performance in schnellen Kurven geht, wie wir in unserem Bericht über Albons Sorgen bezüglich der Williams-Pace bereits thematisiert haben.

Sicherheitsmaßnahme wird zum Test auf der Strecke

Sobald Albon in der Garage stand, entschied sich Williams, den Stopp nicht nur als einfache Reparatur zu behandeln. Da Punkte außer Reichweite waren, nutzte das Team die Unterbrechung, um das Auto anzupassen und Testpunkte abzuarbeiten, die aus einem ansonsten kompromittierten Nachmittag noch einen Mehrwert ziehen konnten.

„Unser zweiter Gedanke war, dass wir sicherstellen wollten, dass wir das Beste aus der Situation herausholen“, sagte Vowles. „Wir waren in Bezug auf die Performance nicht gut aufgestellt. Aber wir hatten eine Reihe von Testpunkten, die wir durchgehen wollten. Der beste Weg dafür war, das Auto anzuhalten, mit Alex zu sprechen, das Setup des Autos zu ändern – was wir während des Rennens getan haben – und dann wieder rauszufahren.“

Es gab auch einen praktischen Grund für die Verzögerung. Williams musste den Boxenstopp von Carlos Sainz abwarten, wobei Vowles betonte, dass die Crew nicht gleichzeitig am Auto von Albon arbeiten konnte, während das andere Auto in der Boxengasse abgefertigt wurde.

Für Williams war die Logik simpel, aber vernünftig: Das Rennen schützen, ein Safety-Car oder VSC vermeiden und dann noch so viele Erkenntnisse wie möglich aus einem Rennen ziehen, das ohnehin schon jenseits der Punkteränge lag.