Wolff verteidigt Mercedes-Platztausch nach Podium in Zandvoort

Mercedes priorisierte das Teamergebnis in Zandvoort

Toto Wolff hat die Entscheidung von Mercedes verteidigt, die Positionen der beiden Fahrer in der Schlussphase des Großen Preises der Niederlande zu tauschen. Er argumentierte, dass es die logische Konsequenz der Teamstrategie gewesen sei, Kimi Antonelli an George Russell vorbeiziehen zu lassen.

Antonelli lag hinter Lando Norris auf dem zweiten Platz, als in der Schlussphase des Rennens das Virtual Safety Car aktiviert wurde. Der Italiener stoppte für frische Reifen, fiel jedoch auf den dritten Platz zurück, hinter Norris und Russell, da sich beide Mercedes- und McLaren-Piloten dazu entschieden hatten, auf der Strecke zu bleiben.

In Runde 65 von 72 wies Mercedes Russell an, Antonelli vorbeizulassen. Diese Anweisung stieß bei Russell zunächst auf Unmut, da er befürchtete, das Team habe dadurch „ein Doppelpodium verspielt“, während Lewis Hamilton und Charles Leclerc in ihren Ferraris schnell aufschlossen.

Dennoch befolgte Russell die Anordnung. Er hielt anschließend beide Ferraris hinter sich und sicherte sich den dritten Platz, während Antonelli den zweiten Rang verteidigte. Das Ergebnis krönte ein starkes Wochenende für Mercedes in Zandvoort, nachdem George Russell bereits den Sprint beim GP der Niederlande kontrolliert und einen dominanten Sieg für Mercedes eingefahren hatte.

„Der Tausch war die logische Konsequenz“

Auf die Entscheidung nach dem Rennen angesprochen, erklärte Wolff, dass der Ansatz von Mercedes intern bereits diskutiert worden sei und einer etablierten Teamrichtlinie entspreche.

„Ich denke, das ist die Richtlinie, die wir immer haben. Wir haben das viele Male besprochen, auch heute Morgen. Wir verlieren keine Zeit gegeneinander, während uns die Ferraris im Nacken sitzen“, sagte der Mercedes-Teamchef gegenüber F1 TV.

Wolff fügte hinzu, dass Antonelli vor der Boxenstopp-Sequenz vorne gelegen habe und unter den gleichen Umständen nicht hätte stoppen müssen. Russells finale Position sei daher eher durch die Bedrohung durch Ferrari als durch einen direkten Leistungsverlust gegenüber seinem Teamkollegen geprägt gewesen.

„Besonders vor dem Tausch lag Kimi vorne – er musste nicht stoppen, also landete George dort, wo er landete, natürlich mit der Bedrohung durch die Ferraris. Der Tausch war also die logische Konsequenz“, erklärte Wolff.

Mercedes verlässt Zandvoort mit gemischten Gefühlen

Wolff beschrieb das Wochenende als „gut, aber zeitweise auch schwierig“. Er gab zu, dass Mercedes geglaubt hatte, das Tempo für einen Sieg zu besitzen, bevor die Leistung nach dem Wechsel auf die harten Reifen nachließ.

„Wir verstehen nicht warum, aber wenn man es von der bittersüßen Seite betrachtet: Wir haben mit P2 und P3 abgeschlossen. Wir haben mehr Punkte geholt als Ferrari, also ist das in Ordnung“, sagte er.

Da Norris den Sieg für McLaren holte, erwartet Wolff, dass der Wettbewerb eng bleibt. Er charakterisierte den Kampf als ein Wettrüsten in der Entwicklung, gab aber zu, dass Mercedes derzeit „ein wenig feststeckt“. Die unmittelbare Priorität des Teams sei es, weiterhin gute Leistungen zu zeigen und das Rennen fehlerfrei auszuführen, während weitere Upgrades noch einige Zeit auf sich warten lassen.