Abbie Eaton: La F1 ACADEMY no es una solución a largo plazo para la representación femenina

La ex piloto de las W Series, Abbie Eaton, ha realizado una evaluación contundente sobre el panorama actual de las mujeres en el automovilismo de monoplazas, advirtiendo que la F1 ACADEMY no debe considerarse la solución definitiva a largo plazo para la representación femenina. Aunque reconoce el valor de la plataforma, Eaton subraya que el camino hacia la cima sigue plagado de obstáculos financieros que requieren un apoyo más sólido y sostenido.

Un cambio en los modelos financieros

En declaraciones al podcast Everything Trackside, Eaton destacó las diferencias fundamentales entre la desaparecida W Series y la actual F1 Academy. Mientras que la W Series era un campeonato totalmente financiado y gratuito para las participantes, la F1 Academy opera bajo un modelo distinto.

“Son diferentes en el sentido de que la W Series estaba totalmente financiada y ganabas dinero en ella. En la F1 Academy, tienes que aportar presupuesto para conseguir el asiento. Sí, está subvencionado, pero sigue siendo mucho dinero el que tienes que aportar”, explicó Eaton.

A pesar de esto, señaló la ventaja estratégica de la integración de la F1 ACADEMY en el ecosistema de la Fórmula 1. Debido a que la serie cuenta con el apoyo directo de la F1 y exige la inversión de patrocinadores de la categoría reina, está protegida eficazmente del colapso financiero que finalmente llevó a la W Series a la administración en 2023.

Redefiniendo el objetivo

Eaton tiene claro que la F1 ACADEMY debe verse como el comienzo de un viaje y no como un destino final. Argumenta que la serie sirve como un campo de aprendizaje vital para pilotos sin experiencia, muchas de las cuales se encuentran en las primeras etapas de sus carreras.

Al abordar las posibles críticas sobre el rendimiento de las pilotos, señaló: “Van a cometer errores estúpidos. Van a hacer maniobras que no saldrán bien, van a chocar y van a hacer trompos. Eso no significa que 'bueno, sí, mira qué malas son las mujeres en el automovilismo'. No, no es así. Si pones a un grupo de chicos de la misma edad, en la misma situación y con los mismos antecedentes, pasaría exactamente lo mismo”.

La necesidad de inversión a largo plazo

El núcleo del argumento de Eaton reside en la transición de la F1 ACADEMY a los niveles superiores de la escalera de monoplazas. Señala el caso de Abbi Pulling, quien, a pesar de ganar el campeonato, enfrentó dificultades significativas para asegurar un asiento para la siguiente temporada debido a la falta de financiación.

“Eso es una locura, y no debería ser así”, dijo Eaton. “Si van a decir que este es el camino para llevar a una mujer a la F1, entonces debería haber financiación para la FIA F3, para que siga estando en el calendario de la F1”.

Eaton sostiene que mantener a estas pilotos en el programa de apoyo de la F1 es esencial para mantener la visibilidad. Pasar a series como la GB3, aunque competitiva, resulta en una caída drástica en la publicidad, llevando a las pilotos de millones de espectadores a una audiencia mucho menor. En última instancia, Eaton mantiene que la brecha financiera para progresar sigue siendo de millones, y sin una inversión a largo plazo en las campeonas, el objetivo de colocar a una mujer en la Fórmula 1 seguirá siendo difícil de alcanzar.

“¿Creo que es la solución de cara al futuro? No, porque no debería haber carreras de mujeres y carreras de hombres”, concluyó.