Russell confirma que Ferrari es el equipo a batir tras la FP2 de Mónaco

La señal de advertencia de Ferrari no fue atendida

George Russell terminó la jornada del viernes en el Gran Premio de Mónaco con un veredicto claro: Ferrari es el equipo a batir, y los números de los entrenamientos solo sirvieron para reforzar lo que muchos ya sospechaban.

Antes del fin de semana, tanto Mercedes como McLaren habían señalado a Ferrari como el favorito, apuntando a la potente combinación de la Scuderia: un chasis con un gran rendimiento en baja velocidad, una entrega de par impresionante y un diseño de turbocompresor compacto. Después de que Lewis Hamilton liderara un 1-2 de Ferrari en la FP2, terminando 0,168 segundos por delante de Max Verstappen y casi cuatro décimas por delante de Russell, que fue cuarto, el piloto de Mercedes tuvo suficiente para saber que la amenaza era totalmente real.

"Esperábamos que Ferrari fuera el equipo a batir. Mucha gente pensaba que eran solo rumores, pero claramente son el equipo a batir", dijo Russell tras la sesión, en la que terminó una décima por delante de su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli, que fue quinto. "Creo que Red Bull también ha sido una pequeña sorpresa para nosotros".

Mercedes busca respuestas durante la noche

Russell fue sincero sobre la situación actual de Mercedes. Al describir Mónaco como el circuito más desafiante de la temporada hasta el momento, reconoció que el equipo no cumplió del todo con las expectativas tras no aprovechar al máximo las mejoras realizadas entre la FP1 y la FP2.

"Sabíamos que de las carreras disputadas hasta ahora, esta iba a ser la más desafiante. Probablemente ha sido un poco más difícil de lo que esperábamos, pero hicimos algunas buenas mejoras de la FP1 a la FP2", comentó. "Necesitamos dar el mismo paso durante la noche y no creo que hayamos dado en el clavo hoy. Hay margen de mejora, pero definitivamente Ferrari es el equipo".

Las Flechas de Plata han identificado áreas en las que trabajar mecánicamente antes de la clasificación del sábado, aunque Russell —quien llegó a Mónaco insistiendo en que "no tenía nada que perder" en la lucha por el campeonato— no se atrevió a garantizar que las mejoras fueran suficientes para cerrar la brecha con la Scuderia.

El ADN de Ferrari, diseñado para Montecarlo

Para Russell, el problema más profundo va más allá de un simple ajuste de configuración. Señaló lo que considera una ventaja fundamental de Ferrari en los circuitos urbanos, algo que no es fácil de superar.

"Cada coche tiene un ADN inherente y el ADN inherente de [Ferrari], especialmente en el aspecto mecánico del coche, funciona claramente en estos circuitos urbanos", explicó. "Especialmente cuando hay mucho alabeo en las curvas, cuando las curvas caen hacia afuera".

A pesar de ese reconocimiento, Russell mantuvo un optimismo moderado. "Estamos haciendo todo lo posible para intentar realizar esas mejoras, pero como dije, creo que podemos cerrar la brecha si logramos superarlo".

Con la clasificación en el horizonte y los adelantamientos prácticamente imposibles en Mónaco, la sesión del sábado en las calles de Montecarlo podría resultar decisiva, y la ventaja de Ferrari podría estar ya consolidada.