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La búsqueda de Christian Horner para encontrar un camino de regreso a la Fórmula 1 podría haber dado su giro más significativo hasta la fecha, y podría provenir de una de las historias más trascendentales del automovilismo en este momento: el rumoreado intento de BYD de entrar en el deporte como su duodécimo equipo.
El exdirector del equipo Red Bull y CEO habría mantenido varias reuniones con la vicepresidenta de BYD, Stella Li, según fuentes cercanas a la situación. Ninguna de las partes ha emitido una confirmación oficial, pero la presencia de Horner en Cannes como invitado de BYD no ha hecho más que avivar las especulaciones sobre una posible asociación.
Esto marca un cambio notable en la trayectoria aparente de Horner. Anteriormente se le había relacionado con una guerra de ofertas contra Mercedes por una participación del 24% en Alpine —una cuota en manos de Otro Capital—, pero ahora parece que sus ambiciones van mucho más allá. En lugar de una participación minoritaria en una escudería existente, la oportunidad de BYD representa algo mucho más transformador. La historia de Alpine ha seguido evolucionando por su cuenta, con el equipo con sede en Enstone avanzando en su propia reestructuración técnica en las últimas semanas.
No se cree que BYD, que es oficialmente el fabricante de coches eléctricos líder en el mundo, esté interesado en una inversión pasiva. Se dice que el gigante automovilístico chino quiere aprovechar su patrimonio neto de 125.000 millones de dólares para establecer un equipo de Fórmula 1 completamente nuevo: una entrada completa en la parrilla, no solo un punto de apoyo.
El fin de semana del Gran Premio de China resultó ser un momento crucial en esta historia en desarrollo. La vicepresidenta de BYD, Stella Li, confirmó que estaba en "contacto estrecho" con la dirección de la Fórmula 1 y con el CEO de la F1, Stefano Domenicali, durante el evento de Shanghái.
"Siempre estamos en contacto estrecho", dijo Li. "Me gusta la Fórmula 1 porque se trata de pasión y cultura, y la gente sueña con estar en la Fórmula 1".
Sus comentarios fueron cuidadosamente elegidos: lo suficientemente medidos como para evitar un compromiso excesivo, pero lo suficientemente cálidos como para señalar una intención genuina.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, se ha mostrado abiertamente receptivo a la idea de que una candidatura china entre en el deporte. "Si hay una candidatura china, y hablaré en nombre de ellos ahora delante de ustedes, estarán de acuerdo con eso, porque se trata de sostener el negocio", dijo.
Domenicali, como es habitual, ha mantenido una postura más cautelosa. "Solo evaluaremos una candidatura de gran importancia porque creo que ya estamos en un punto en el que no hay más espacio; logísticamente, estamos al límite", declaró el italiano.
El marco regulatorio no es un obstáculo en principio: el Acuerdo de la Concordia actual contempla hasta 12 equipos en la parrilla de Fórmula 1, lo que significa que una solicitud de BYD no estaría estructuralmente fuera de lugar. La revisión técnica de 2026 del deporte ya ha atraído la atención de los principales fabricantes, con Audi, Ford y Cadillac atraídos por las nuevas regulaciones.
Sin embargo, la intención y la admisión son dos cosas muy diferentes. La prolongada y mediática batalla librada por Andretti y Cadillac para asegurar una plaza en la parrilla sirve como precedente instructivo, y también aleccionador. A pesar de contar con importantes recursos y credibilidad, ese proceso resultó largo, polémico y políticamente tenso. BYD, a pesar de su potencia financiera, probablemente se enfrentaría a un camino igualmente exigente.
Para Horner, el atractivo es claro. Tras su repentina salida de Red Bull en julio del año pasado, la puerta del paddock ha permanecido firmemente cerrada. Una candidatura respaldada por BYD no solo le ofrecería un regreso, sino la oportunidad de dar forma a un nuevo capítulo de la historia de la Fórmula 1, y hacerlo con el peso comercial de una de las marcas automotrices más poderosas del planeta detrás de él.
Queda por ver si las conversaciones entre Horner y Li se traducirán en una oferta formal. Pero en un deporte donde el impulso, el dinero y las conexiones adecuadas importan enormemente, las piezas están empezando a encajar en un patrón muy familiar. Mientras tanto, el paddock sigue atento a los movimientos de los equipos actuales, como se ha visto con la reciente reestructuración técnica en Alpine.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.