Bortoleto ante la sombra de Senna: 'Quiero crear mi propia historia'

El peso de una leyenda

Para cualquier brasileño que llega a la Fórmula 1, el fantasma de Ayrton Senna es ineludible. Para Gabriel Bortoleto, la presión es aún más intensa: nacido en São Paulo, es el primer brasileño a tiempo completo en la parrilla desde Felipe Massa en 2017, y ya carga con las esperanzas de una nación que lleva décadas esperando a su próximo campeón.

Bortoleto se encuentra en su segunda temporada en la F1, asociado con Audi en la apuesta del fabricante alemán por ascender desde la zona media hasta lo más alto del automovilismo de gran premio. El campeón de la FIA F2 de 2024 —cuya progresión por las categorías inferiores, incluyendo la serie de formación que conquistó en su camino a la F1, captó una atención generalizada— se enfrenta ahora a un desafío que va mucho más allá de lo técnico. Las comparaciones con Senna, fallecido en 1994, una década completa antes de que naciera Bortoleto, son tanto un honor como una carga.

Gratitud, presión y una misión personal

"Senna es el mejor de todos los tiempos, así que tener mi nombre en la misma frase que él ya es algo importante", dijo Bortoleto en una entrevista exclusiva. "Soy brasileño, él es mi ídolo, leí sobre él, vi vídeos sobre él y estoy extremadamente agradecido por ello, pero a veces es difícil ser comparado con alguien que ganó tanto cuando estás al principio de tu carrera".

El joven piloto reconoce la dualidad de la situación con una madurez que desmiente su limitada experiencia en la F1. El legado de Senna atrae un escrutinio enorme: cada resultado, cada vuelta de clasificación, cada momento rueda a rueda se filtra a través de la lente de un tricampeón del mundo. Las expectativas de todo un país viajan con Bortoleto cada fin de semana de carrera.

"Hay muchos aspectos positivos y negativos al respecto, y cuando no ganas, la gente puede ser muy dura, pero hay mucha gente que me apoya en Brasil; tenemos a la gente más solidaria", añadió.

Construyendo su propio capítulo

En última instancia, la ambición de Bortoleto es clara: quiere ser juzgado bajo sus propios términos. El objetivo no es simplemente estar a la altura de una comparación, sino hacer que el debate sea irrelevante mediante el peso de sus propios logros.

"Así que espero que dentro de 10 o 15 años estemos aquí hablando de nuevo, tú y yo, y podamos decir algo sobre si era válido compararme con él", afirmó. "Lo que puedo decirte es que voy a trabajar cada día para ser el mejor piloto que pueda y crear mi propia historia, y hacer que mi país se sienta orgulloso de mí, porque eso es lo que importa".

La motivación, insiste, es más profunda que la gloria personal. Bortoleto habla de querer dar a los aficionados brasileños un motivo para reunirse los domingos por la mañana: el tipo de ritual compartido y alegre que él experimentó viendo las carreras con su propio padre.

"Quiero llevar felicidad a mi país, quiero hacer que se despierten un domingo por la mañana y vean una carrera con sus familias, y tengan los mismos recuerdos que yo tuve con mi padre cuando era más joven. Yo no vi a Senna, pero vi a otros pilotos ganar carreras, y tengo esos grandes recuerdos en la vida que me gustaría poder dar a los niños en Brasil".

Para un piloto que aún está en los primeros capítulos de su carrera en la F1, es una declaración de intenciones que va mucho más allá de los tiempos por vuelta.