Hamilton evita el simulador de Ferrari para Canadá, apostando por los datos sobre las vueltas digitales

Lewis Hamilton ha confirmado que no utilizó el simulador de Ferrari como preparación para el Gran Premio de Canadá, a pesar de reconocer que es una de las piezas tecnológicas más avanzadas del paddock. El siete veces campeón del mundo, quien señaló problemas de correlación entre el simulador de Ferrari y el coche real durante el fin de semana de Miami, tomó la decisión deliberada de cambiar las vueltas virtuales por un análisis profundo de datos antes de la carrera en Montreal.

"No, no usé el simulador", dijo Hamilton cuando se le preguntó directamente. "En primer lugar, el simulador es increíble. Es un espacio fantástico para trabajar. Es el mejor simulador que he visto nunca y cuenta con el mejor grupo de personas que he conocido; un equipo grande con el que tengo la suerte de trabajar allí. Un día en el simulador es, de hecho, bastante increíble. Es una herramienta muy potente y algo que, como equipo, seguimos evolucionando".

Hamilton fue cuidadoso al establecer una distinción clara: su decisión de prescindir del simulador para Canadá no es un rechazo a la tecnología, sino una elección estratégica para este fin de semana en particular. De hecho, ha estado involucrado activamente en su mejora desde que se unió a la Scuderia. "Creo que desde que estoy allí, he aportado mucho en parte de esta evolución; han sido muy receptivos, han hecho muchísimos cambios y simplemente hemos estado mejorándolo", añadió.

Una relación con los simuladores que nunca ha sido sencilla

Para Hamilton, el simulador ha sido una presencia constante, aunque complicada, a lo largo de su carrera. Su primer encuentro con uno se remonta a 1997, cuando un Hamilton adolescente —todavía un prodigio del karting bajo el ala de McLaren— visitó la fábrica del equipo en Woking para una sesión en una cabina que no se movía, pero que ofrecía retroalimentación de fuerza a través del volante.

"Empecé a conducir el simulador en 1997, el primer simulador, diría yo, en McLaren", recordó. "La cabina no se movía, pero teníamos retroalimentación de fuerza en la dirección. Y luego, cuando pasamos a la primera generación real, a veces me dejaban usarlo cuando estaba en GP2. Y después, en McLaren, lo usábamos con relativa frecuencia".

Incluso a medida que la tecnología mejoraba, el entusiasmo de Hamilton por ella nunca igualó las horas que se le pedía dedicar. "No lo disfrutaba especialmente, porque eran días bastante largos y muchas vueltas. Llega un punto en el que dejas de aprender cuando haces tantas vueltas, al menos para mí personalmente".

Su experiencia en Mercedes fue igualmente dispar. Reveló que, durante la era dominante de campeonatos del equipo, el trabajo en el simulador rara vez fue una parte clave de su preparación. "Cuando me uní a Mercedes, estaban bastante lejos con el simulador en ese momento. No lo usé en todos los campeonatos que ganamos; apenas usé el simulador, muy rara vez. Y luego, en 2020, quizás 2021, empecé a usarlo un poco más".

Un fin de semana perfecto en dos décadas

En quizás la confesión más sorprendente de su sesión con los medios, Hamilton reveló que, a lo largo de dos décadas de uso de simuladores, solo ha habido una ocasión en la que la configuración encontrada en el entorno virtual se tradujo perfectamente al coche real.

"Creo que solo ha habido una vez en todos los años que he usado el simulador en estas dos décadas en la que la configuración que tenía en el simulador fue la configuración exacta que usé en la clasificación y logré la pole, y eso fue en Singapur 2012, tal vez, creo, algo así", dijo.

Todo lo demás, según sus propias palabras, ha sido un ejercicio de ajuste y compromiso; un patrón que solo ha agudizado su frustración durante el último año. "Desde el año pasado lo usaba cada semana y, la mayoría de las veces, sentía que hacías todo el trabajo en el simulador, llegabas a la pista, encontrabas una configuración con la que te sentías cómodo, llegabas al circuito y todo era lo opuesto. Así que terminabas deshaciendo las cosas que habías aprendido".

Describió la inconsistencia como "una cuestión de suerte", un veredicto condenatorio para una herramienta en la que los equipos invierten recursos enormes.

Montreal como campo de pruebas para un nuevo enfoque

Con el fin de semana del Gran Premio de Canadá sirviendo como un circuito donde Hamilton ha destacado históricamente, el piloto de 41 años lo ha elegido como el momento ideal para probar si puede desbloquear un rendimiento competitivo mediante el trabajo puro con datos en lugar de la preparación en el simulador.

"Simplemente decidí que para esta ocasión, iba a dejarlo pasar y centrarme más en los datos", explicó. "Así que hubo una inmersión profunda en el equilibrio a través de las curvas, el equilibrio mecánico, las aproximaciones a las curvas, el equilibrio de frenada, la optimización de los frenos, que han sido un problema para mí durante algún tiempo. Eso ha llevado a una integración realmente buena con mis ingenieros".

Crucialmente, Hamilton también señaló a China como evidencia a favor de su teoría. "China, por ejemplo, no hice el simulador para China y fue mi mejor fin de semana", señaló, un dato que claramente pesó mucho en su toma de decisiones para Montreal.

El británico no llegó a descartar el trabajo en el simulador por completo para el futuro, destacando el despliegue de potencia como un área donde la herramienta conserva un valor genuino. Pero la dirección es clara: Hamilton, quien también ha estado presionando para obtener una mayor participación de los pilotos a nivel estructural dentro de la Fórmula 1 —como reconocieron Fred Vasseur y James Vowles a principios de este mes— confía cada vez más en sus propios instintos que en los números generados en un entorno virtual.

"No es una herramienta que... no estoy diciendo que no la vaya a usar nunca más. Creo que es algo que, sin duda, seguiremos utilizando, particularmente en el despliegue de potencia. Pero veremos cómo va el fin de semana", concluyó.

Para un piloto en su temporada de debut con Ferrari y que todavía busca esa actuación definitoria vestido de rojo, los resultados en Montreal podrían ser reveladores.